朝野四下争议，战和两派吵得不可开交。
康帝的目光扫过众人，最后，落在了角落里一个始终沉默的身影之上。
“董国纲。”
康帝的声音不辨喜怒。
董国纲闻言，心中一凛，知道自己该出场了。
他缓缓出列，躬身行礼，声音沉稳依旧：“臣在。”
“你的意思呢？”康帝淡淡问道。
董国纲并未立刻回答战和，反而话锋一转：“回禀陛下，臣以为，大爷所言，关乎国威；户部所言，关乎民生，皆有道理。”
“只是，兵法有云，攘外必先安内”。如今青海之事尚在其次，朝中人心不稳，才是大患。”
此话一出，满朝死寂。
所有人都屏住了呼吸，只觉得董国纲此言，简直是胆大包天。
董国纲却恍若未觉，只是深深叩首，声音里带上了一丝恳切：“陛下，如今大战在即，正需万众一心，团结宗室。然————八爷、九爷已幽闭在府多时，日夜反思己过。”
“臣斗胆恳请陛下，念在天家骨肉亲情，亦为战前安定人心，莫如————施以皇恩，将二位王爷放出来，准其戴罪立功，为平叛大业尽一份心力。”
“如此，既显陛下仁德，又能令朝野上下，万众归心！”
庆禔闻言，瞳孔猛地一缩，心中暗骂董国纲这老狐狸，竟敢在这个时候，提议将老八放出来。
康帝看着底下跪着的董国纲，那双深邃的眼眸中，没有任何波澜。
许久，他才缓缓开口：“此事————朕知道了。”
“容朕————想想。”
退朝之后。
紫禁城，南书房内。
康帝只留下了几位年长的皇子。
大爷庆禔、三爷庆祉、四爷庆镇、十三爷庆祥、十四爷庆祯，悉数在列。
康帝的脸上带着几分难掩的疲惫，他揉了揉眉心，将董国纲的奏折丢在了御案之上。
“都说说吧。”
康帝的声音有些沙哑：“董国纲的折子，你们都听见了。老八，老九，该不该放？”
“父皇！万万不可！”
大爷庆禔第一个便跳了起来，脸上满是急切与愤怒：“老八狼子野心，老九贪婪无度！当初《百官行述》与挪用军饷之事，罪证确凿！如今刚关了几天，怎能因为董国纲那厮几句蛊惑之言，便姑息养奸，将他们放出来？！”
“父皇若放了他们，岂不是寒了忠臣之心？！”
三爷庆祉闻言，只是低头拨弄着手中的茶盏，一言不发。
他心中了然，此事乃是父皇的家事，更是储位之争的内核。
董国纲是老八的人，他此举是在试探父皇的底线。
而父皇此刻召他们来问话，又何尝不是在试探他们兄弟几人的胸襟？
庆祉素来爱惜羽毛，不愿沾染半分，此刻自然是明哲保身，沉默是金。
十三爷与十四爷对视一眼，亦是选择了沉默。
十四爷是武将性子，对老八老九本就观感不佳，但他如今圣眷正浓，不愿在此事上多言。
十三爷倒是想起了贾环的分析，知道老八老九已是父皇弃子，此刻多说无益，反而惹祸上身。
康帝的目光扫过沉默的老三、老十三、老十四，又看了看跳脚的老大，心中不由得升起一阵失望。
老大鲁莽，老三城府深。
最终，他的目光落在了始终沉静如水的四爷庆禛身上。
“老四，你的意思呢？”
庆镇闻言，缓缓出列，躬身行礼。
他心中早已盘算清楚。
父皇此问，并非真的想放人，而是在看他们的态度。老大喊打喊杀，失了皇子气度；
老三明哲保身，失了人臣本分。
他若想博得父皇的信任，此刻便不能附和老大，而应显露出一个未来君主该有的“仁德”与“胸襟”，哪怕————这只是装出来的。
只听他声音沉稳，不疾不徐地开口道：“回禀父皇，儿臣以为，大皇兄所虑，乃国法威严；董国纲所言，亦关乎人伦。”
“八弟、九弟纵有千般不是，触犯国法，理当受罚。只是————”
他话锋一转，声音里带上了几分恳切：“终究是天家骨肉，亦是父皇的亲子。如今大战在即，若能让他们戴罪之身，为国朝分忧，亦不失为一件好事。”
“父皇若在此刻施以皇恩，不仅能彰显父皇仁德宽厚，更能令宗室团结，亦可让天下人看看我皇室兄友弟恭，同仇敌忾。至于国法————”
庆禛微微垂首：“功过相抵，亦不失公允。”
大爷庆禔闻言，简直不敢相信自己的耳朵，