贾环正欲登车回府，却被一人拦住了去路。

    来人一身五品官服，面容俊朗，眉宇间带着几分书卷气，正是新近与探春议亲的兵部郎中，卓进。

    “贾大人，留步。”

    卓进脸上带着恰到好处的笑容，拱手行礼：“下官卓进，久仰贾大人六元及第的大名，今日得见，实乃三生有幸。”

    贾环见是他，脚步微顿，亦是拱手回礼，脸上挂着疏离却又不失礼貌的微笑：“卓大人客气了。不知卓大人寻晚生，所为何事？”

    他这声“卓大人”，不远不近，客气之中。

    却也透着一股子公事公办的意味，丝毫没有因为即将成为“姻亲”而显得格外热络。

    卓进脸上的笑容微微一僵，心中暗忖这贾环果然如传闻中一般，年纪虽轻，却城府颇深，不好亲近。

    只是他今日前来，本就是存了攀附之心，自然不会就此退缩。

    他往前凑近一步，笑容愈发热切：“贾大人，说来————咱们日后便是一家人了。家父常在下官面前提及贾大人之才学，赞不绝口。下官不才，忝为兵部主事，日后还望贾大人多多提携才是。”

    这话，便说得有些露骨了。

    贾环闻言，眼神微闪，面上却依旧是带着温和的笑意，浑似没什么脾气似的。

    只是他面上却不着痕迹地微微后退了半步，转而缓缓拉开了一些许距离：“卓大人说笑了。晚生不过一介翰林，做的不过是修书编撰的文本功夫，哪里谈得上什么提携？倒是卓大人身处兵部要职，日理万机，才是国之栋梁，晚生理应向卓大人请教才是。”

    他这番话，看似自谦，实则却将卓进那点心思堵了回去，更是将两人的关系，牢牢地界定在了同僚的范畴之内，丝毫没有提及那所谓的“一家人”。

    卓进碰了个软钉子，脸上顿时有些挂不住了，笑容也显得有几分尴尬。

    他正欲再说些什么，挽回些颜面，却听得身后传来一个略显意气昂扬的声音。

    “哎呀，卓贤侄，环哥儿！你们都在这儿呢？正好，正好！”

    贾环扭头一看，就见来者不是笑容满面的贾政，又是何人？

    想来，自打他分家后，贾政可许久没有露出过这般痛快的笑容过了————