清宫。

    八爷前往董家的消息，瞒得过旁人，却瞒不过康帝。

    晚年的康帝，疑心病越来越重，可以说是一个极其矛盾的综合体，想要念旧、顾及血脉亲情，但却又总是因为权力、斗争，转而用阴鸷而怀疑的目光，打量着这几个儿子。

    只等此刻，八爷的行踪被递上御案前，康帝还未曾如何，下边跪伏在地砖上的林海，后背却早就沁出了一身冷汗来。

    林海远在江南，虽说深得康帝信任，自认为对于这位帝皇，还算了解，却不曾想到，如今几经流转，康帝的多疑，竟然到了如此地步。

    康帝————竟然时刻派着人手，监视着几个儿子的动向，想到这里，林海的背后就不由得出了一身冷汗。

    在烛火摇曳的沉默间，他心中几经辗转，仔细思忖曾经和四爷之间的密信往来，是否漏了踪迹。

    好在这个时候，康帝放下手中的密信，眉眼间淡淡的，似乎看不出喜怒来：“林海。”

    林海低头：“微臣在。”

    见林海恭顺敬服，似乎还如同往年一般，康帝也想起了昔年自己还算是青年帝皇时，亲自点了的这个探花郎。

    这一想，难免想起了曾经的情分，于是康帝脸上的神色微微柔和，转而亲自起身，走下台阶，来到林海面前，弯下腰，将林海扶起。

    林海心中一松，面上却愈发诚惶诚恐，似乎对于康帝这般亲近，自觉惊喜交加。

    康帝眼神更加柔和，转而微微叹了口气，拍了拍林海的手背，才道：“这些年————你在扬州，担任两淮巡盐御史，委屈你了。”

    林海心中一定，知晓此事稳妥了大半，但面上却红了眼框，声音也带了几分哽塞：“犹记陛下当年，正值壮年，雄心壮志，有意开疆拓土，做出一番伟业，堪比秦皇汉武。”

    “微臣身卑力微，有幸时逢明主，愿伺奉微薄之力，效犬马之劳，为陛下之大业，添砖加瓦，只求微臣死后，能见陛下名传千古、青史留名，心中便可安心。”

    林海虽说解了当年的毒，但到底中毒的时日久了，身子骨虽然没有什么毛病，但还是有着喜欢咳喘的毛病。

    此番剖白，动情之馀，他咳嗽连连，气喘下，愈发显得那份情谊真挚，便是康帝难免也有了一种君臣相得的快慰之感。

    为君者，想要的，不就是这般臣子么？

    说起来，林海这些年在江南，也算是遭了大罪，做事更是尽心尽力，康帝想罢，对于心下的决定，也就确定起来。

    或许——林海也是时候该留在京城了。

    当年的那些老臣，走的走，散的散，其馀的一些人，更是掺和到了九子夺嫡的诡谲风云中，象是林海这般，身处于江南，还落了一身干净的老臣，实在是不多了。

    最大的决择已经落下，康帝不说，林海心中也有所猜测，只是他也不说，顺着康帝问起江南盐商的话，也说起那儿的事情来。

    以往密折来往，不好过多赘述，但是眼下，林海微微眯眼，见先前给他下药的几家盐商，都不着痕迹地上起眼药来。

    说句实话，江南盐商势大，如日中天，手下谁家没有什么把柄。

    对于告状这事儿，林海居然意外的驾轻就熟。

    宫中发生的事情，外头还不知道。

    贾府的人只知道，林海这位姑爷，如今还未从宫中回来，又有八爷同贾政说得那些语焉不详的话，只怕姑爷要不好了。

    贾敏听到这话，也是眼框通红地回到贾府，止不住地泪流满面，偏生还不愿意让女儿看到。

    她心下犯愁，不知道黛玉前路究竟该如何。

    原本可作为依靠的荣国公府，如今看来，竟好似成了豺狼虎豹之窝。

    却不曾想，正在此时，一封密信，被人送到窗前。

    看着那张陌生的面孔，贾敏瞳孔微微一缩。

    只因为眼前这人，看似五官寻常平淡，但是仔细看去，就能发觉此人面白无须，竟————来自宫中。

    贾敏心中升起一丝慌乱，颤斗着手打开信件，待看见信件中熟悉的字迹时心，顿时安稳了许多。

    信件中的字迹，赫然就是朝夕相处的林海本人，且内容虽然简短，却是实打实的报平安之语。

    看到这里，贾敏一颗心————也就放下了。

    只是旋即，她又很快眯眼。

    既然老爷无事，那荣国公府————只怕是要等到算帐的那一日了。