就见她慢条斯理地端起手边的茶盏，不徐不疾地吹着吹拂了一下杯盏中的浮沫，这才开口：
“说来，也是巧了。今儿个环哥儿前脚才出门，后脚北静王爷就着人来请宝玉赴宴。
听宝玉话里话外，那宴会上往来皆是朝中大臣，旧时勋贵，宝玉行走其中的时候，还同八爷说了几句。”
贾宝玉今日出席宴会，倒不觉得这是什么好事，横竖宴会上的人，不过都是他眼中的禄蠹罢了。
唯一让宝玉有所波动的，就是王夫人方才口中提到的八爷庆。
眼下，他听到这个名字，倒是颇为真心实意地抬起头，看向贾环：
“环兄弟，这个八爷当真是个极好的、神仙似的人物。不说别的，单就和那冷面的雍亲王相比，八爷笑语宴宴，谈笑间如沐春风，令人见之忘俗。环兄弟，你合该多与八爷走动走动才是。”
贾宝玉这话说的，这次就连贾环还没怎么，他身后的香菱脸色都不由得微微古怪，连带着心内忍不住腹诽：
这位宝二爷，也不是头一回说旁人是神仙似的人物了。
都说神仙难得，这位宝二爷的眼睛倒是不一般，每每都能发现一些神仙人物，这一点，便是环三爷都不及他。
香菱尚目如此，贾环听到这位宝二哥天真烂漫的话语，只是置之一笑，原本想着就此揭过，孰料馀光看到王夫人撇着嘴，略有些嫌弃地挑拣赵姨娘送上来的首饰后，他便嘴角弯起：
“宝二哥说的是。八爷是个极好的人物，不知宝二哥能否在八爷面前，舍些情面，免了咱们府上支借的库银？
“这——”
贾宝玉傻乎乎的，不懂这些个场面上的事情，王夫人却急了：
“爷们的面子金贵，怎么能用在这些事情上？”
这话中的偏颇实在太过明显，王熙凤默默侧过脸，看向王夫人，暗咬银牙。
爷们的面子金贵，所以宝玉在八爷这般天潢贵胄面前，不能为了事关荣国公府满府上下的大事而低头。
偏偏贾琏作为正儿八经的贾府继承人，却好似阖府上下的管家，为了采买银钱在外奔波。
不是这事儿做不来，而是有了对比，心下难免不平。
贾环看着在座的主子，大半脸色都有些不好看，于是他心中反倒是痛快了，索性就笑着开口：
“母亲也别急。今儿个我去了雍亲王府，见到就连魏老大人在雍亲王面前，都折戟沉沙。宝二哥便是说了，也没甚么用。论理，他的面子还能大过魏渊亭老大人？
这话是实话，就是王夫人听得心里又不舒服了。
东宫。
此时，宫门已经下钥，然而东宫处依然可见灯火摇曳的光彩。
“老四这是什么意思？！当真是一点兄弟情面都不顾了吗？“
太子在屋内负手踱步行走，形容匆匆，看上去难得带了几分急躁。
太子不傻。
当今圣上早年丧子太多，太子作为嫡子，被先皇后生下时，又逢先皇后血崩，自打生出来，便是陛下亲手抱养。
真要说起来，便是龙床，这位太子殿下也是睡过的。
只是这个太子—他当了太久太久，眼瞧着父皇的儿子越来越多，那些怀着豺狼虎豹之心的兄弟，一个个虎视眈眈，尤其是老八，贤名在外，朝野上下，哪一个说起八爷，不是道一声好？
看着父皇越来越讳莫如深的眼神，太子怎能不慌乱，又怎能不生出其它念头。
而今，他是太子，但他更是废过一次的太子。
破镜可以重圆，但是镜子碎了，裂纹——终究还是留下了。
太子靡费多，这事儿太子也清楚，一年俸禄拢共也才那么多，便是有父皇的赏赐在，还是时常不凑手。
而太子的体面要紧，馀下的银钱自然就从依附的党羽门客中来，不说夏礼、凌辅等人捞银子的手段，单说太子自个儿，也少不了有借国库银钱的时候。
眼下老四追查起这些来，太子跛步愈急，对于老四的口吻也带上了不满：
“老四这是想要逼死谁？真要这么追查下去，朝野上下的大臣，还不如一根白绫吊死在房梁上！这天下又不是他的，他这般殚精竭虑，就不怕将来——”
话音才说到这里，太子自知失言，顿时戛然而止。
正此时，却听到周围门客缓缓开口：
“殿下莫急。依小人之计，此事—太子殿下不能出面。八爷不出手，十爷在闹腾，九爷攥着银票看好戏，他们都不动，咱们也不能动。而现如今，最好动的棋子，远在天边，近在眼前——”