当周瑞家的跪在王夫人面前的时候，就见王夫人还在把玩手中七宝扇的象牙柄。
眼见周瑞家的噗通一声跪倒在地，脸上涕泗横流，看起来浑似丧家之犬。
王夫人下意识地皱眉，略有些不悦，只觉得周瑞家的这般模样，扫了她的面子：
“天塌下来，一时半会都倒不了。甚么事情，你且慢慢说来。”
周瑞家的有苦难言，太太眼下不过是还不知道这事儿。如今雍亲王、大理寺和九门提督一道办案，这分明就是比天塌下来了，还要骇人！
只听得周瑞家泣声开口：
“太太，奴婢尽心竭力替太太办事，奈何下边的小人作票，将奴婢采买的上好精米精面，都换作了陈粮。”
“这—一个不小心，城外的粥铺，就吃死了几个人—
王夫人听到这话后，却没有慌乱，甚至还略略松了口气，转而低下头，又摩起象牙柄来：
“我还当是什么，值得你这般慌张？这历年来的流民粥铺，什么时候没吃死人过？”
“那些饥民树皮都吃上了，反倒是如今到了天子脚下，吃上了米粮，却活生生吃死了。可见其业力深重，焉知如今境地，不是过去的孽报？不过是人各有命，命数天定罢了。”
说着，王夫人又顶着悲天悯人的面孔，低头念了一句佛号，缓缓转动手中佛珠。
只是，那周瑞家的却再度伏地痛哭，身躯微微颤斗：
“可是太太—此事，却不小心惊动了雍亲王和九门提督。”
“哗啦！！”
王夫人动作一滞，手腕的珠串应声断裂，小紫檀的佛珠更是洒落满地。
然而这个时候，王夫人却只是愣愣地看着周瑞家的，似乎很是不敢相信，以至于不得不颤声再度追问一句：
“雍亲王，也知晓了此事？！
“啪—”
荣禧堂内。
贾府中的大小主子，都坐在堂中。
但唯独王夫人，却站在周瑞家的面前，她看着这经年陪伴在身边的陪嫁，丝毫不手软的就落下一个巴掌。
伴随着一声清脆的巴掌声，周瑞家的脸颊，几乎是在瞬间就红肿起来。
在贾府这么多年，周瑞家的养尊处优，竟是比一般主子还要体面尊贵，哪里在人前挨过这样的巴掌？
偏偏这还不是最让她心寒的，真正让周瑞家心死如灰的，是王夫人紧接下来的斥责声：
“我素日待你不薄，金钗银簪，绸缎锦衣，哪一样不给你丫鬟婆子里数一数二的尊荣和富贵？
偏你被猪油蒙了心，竟想出这般法子，连城外灾民的米粥都要克扣！”
周瑞家的听到这话，修地抬头，就看向王夫人，眸光中满是不敢相信。
先前不知道雍亲王在调查此事的时候，王夫人可不是这般说话的。
放在眼下，王夫人见事情转机不妙，却将所有责任推到她的身上来，竟不给她丝毫狡辩的机会。
要知道，那些克扣下来的银钱，王夫人也没少用，甚至如今周瑞家的回想起王夫人的态度来，
太太分明早有察觉，只是一直默认不语，享受着其中的便利好处罢了！
见周瑞家的还想要说些什么，王夫人心头一颤，馀光警见贾政铁青的神色，以及老太太沉凝的目光，她索性一不做，二不休，又一个巴掌下去。
“啪！！！”
周瑞家被这一巴掌扇的，眼冒金星，脑袋喻喻作响。
只觉得大半辈子的尊荣体面，都在这时候，一并化作尘烟，消逝不见了。
她低下头，擦了一把嘴角溢出的血迹，悲笑着抬起头，深深地看向太太：
“太太当真不知道，这其中事情如何———”
话音未落，王夫人瞳孔骤缩，当即提高音量：
“周瑞家的，你办下这等事，原也不该轻饶。只是念在素日主仆一场的情分上，你纵有千般不是，我也少不得替你周全。你身后的儿女，我自然看在往日的情面上，与他们一个妥当安置，不教你悬心便是。”
这话哪里是妥帖挂念，分明就是赤裸裸的威胁。
徜若可以，周瑞家的恨不得咬下王夫人身上的一口肉，好教她知道去骨肉的滋味！
然而纵是如此，周瑞家的作为家生子，一家老小都握在王夫人手中。
便是再恨，再想其血肉，也只能一一忍！
在此过程中，贾环一直坐在堂中。
见状，他唇角翘起，但笑意并没有多少。
好一场狗咬狗一嘴毛的大戏。
只是，不管结果如何，整个贾府上下，竟没有一人，问及城外饿死冻的饥民。
这原本以为是救命良