上午九点刚过，张胖子领着一群黑衣侦缉队员闯进了济世堂，杀气腾腾。排队候诊的病人被尽数驱散，店里的伙计和坐堂大夫全被枪口指着，不敢动弹。
张胖子手里搓着一把炒黄豆，玩味地打量着柜台后的袁秉闲，一声不吭。
袁秉闲手里的帐本微不可察地抖了一下，象是忽然明白了什么，对着张胖子拱手作了个揖，然后指向后堂，脸上勉强挤出一丝微笑：“张队长稀客，后堂喝茶。”
“行啊。”张胖子扫了一眼大堂，双手往背后一抄，大摇大摆地率先拐进走廊。
“哎，你说，这济世堂是不是得罪侦缉队了？”
“不象，袁老板前些日子和县长关系不错，两家有来有往的。听说县长还打算和袁老板结一门亲事，把他家侄女嫁给小袁医生呢！”
“哟，那可长脸了，小袁医生可是留过洋的，医术了得！”
济世堂外，看热闹的人越聚越多，指指点点。谁也想不通，一向和气生财的济世堂，怎么会惹上侦缉队。
斜对街，一个穿长衫的中年人正好路过，目光掠过济世堂门前的人群，眼底闪过一丝惊诧。
“小王，去瞧瞧……”全站长沉吟片刻，朝身旁的年轻人递了个眼色，自己则转身进了隔壁饭馆，坐下来点了一份早点。
……
后堂客厅里，张胖子慢悠悠地品着茶，袁秉闲闭目配坐在一侧。
“袁老板，你儿子跟八路军地下党有来往，你不会不知道吧……当然，你不认也没事儿，皇军和侦缉队已经在双山镇布好了局，说不定这会儿，你儿子和那几个八路奸细都落网了。”
张胖子放下茶杯，笑呵呵地在客厅里踱步，对着架子上的几件摆件啧啧称奇。
袁秉闲只觉得浑身冰凉，手脚僵硬。十几秒后睁开眼，自嘲地摇了摇头：“我儿子一向本分，听说双山镇有急症病人才出诊，病人是谁他并不知情。是非曲直，还得再查证查证……张队长，您是太君跟前的红人，孙县长身边的能人，请您指条明路，这事怎么才能过去……”
“哈，袁老板，现在才想起我张某人了？你说你这日子，多少人羡慕都羡慕不来，结果呢？没把人底细摸清，差点把全家都搭进去！放心，我不象杜队长那么心狠，就这个数……”
张胖子眼珠子一转，伸出了一只巴掌。
五百？还是五千？袁秉闲盯着那只肥厚的手掌，身体微微一颤。但是，他知道自己没有任何选择，无论是五百还是五千银元，不管拿不拿得出，此刻都只能答应。
“好，就麻烦张队长周全……”袁秉闲苦笑着站起身，抱拳深深一揖。
“队长！”就在这时，一名黑衣侦缉队员慌里慌张地跑进来，“双山镇那边的地下党窝点被我们端了，打死了三个！可是袁明远跑了，只抓到个女的！”
“袁明远跑了？他妈的一个书生都抓不住？！”张胖子一惊，愣了几秒，猛地将手里的茶杯砸在地上，反手就给了手下一记耳光。
挨了打的喽罗捂着脸连连哈腰：“队长，追了，可人进了小寨沟……您也知道，那儿最近有八路军活动，连皇军都没敢往里进……”
“呵呵，袁老板，这下可不好办喽。看来你儿子是铁了心要跟八路混一块儿啊……”
张胖子一脸狰狞，慢慢走到袁秉闲面前，“还是跟我走一趟吧，有什么话，队里去说。其实不光是你儿子，你从孙县长那儿拿的货，卖得也挺有意思的……”
明远没被抓住，进了天宫山，太好了，明远没事……袁秉闲心头一亮，原本微颤的身体忽然稳了下来。
“张队长，请容我换身衣服，拿点东西。唉，有些话，也确实只能跟您单独说……”此时的袁秉闲，反而镇定下来，轻轻叹了口气。
张胖子会意一笑，并不阻拦。现在整个济世堂，都被侦缉队团团包围，也不怕对方耍什么花把戏。
五分钟、十分钟……足足半个小时过去，袁秉闲还没有出来，张胖子这才觉得不对劲。
冲进后院，张胖子的瞳孔骤然一缩——院中一棵老树上，袁秉闲悬吊其上，气息全无。
……
……
核桃村完工后，原本临时安置百姓的内洞已经空无一人。这里距离外洞太远，空气流通不畅，确实不适合长期住人，以后会调整为物资储藏区。
此时，内洞里只有周凡一个人和一个大大的木浴桶。昏黄的风灯光线下，周凡泡在浴桶里，双臂搭在桶沿，嘴里哼着小调。
一夜过去，老乔高烧全退，精神甚至比以前还好，这让周凡很高兴。从二龙山伏击日军车队到现在，积压的种种负面情绪，仿佛在这个清晨被一扫而空，他也动了好好洗个澡的念头。