甚至晚上一团派人来领取两门九七式九零轻迫击炮和配套弹药时，老乔都无法起身接待，全部由陈惠九与罗满仓代为处理。
周凡从未见过有人象老乔这样，因一次“疏忽”而卧床不起，甚至还发起了低烧。
前线的战士，可能因疏忽在枪林弹雨中负伤或牺牲，尚可归结为枪炮无眼或训练不足。但老乔却不同——自参加红军起，他便始终保持着绝对的清醒与细致，工作中从未出过半点差错。
多年的司务长生涯，让老乔在后勤物资管理上可以说事必躬亲。如此大笔资金的帐目错漏，在老乔眼中，其严重性不亚于战场上的指挥失误——这是拥有4级“精打细算”的绝对自觉。
此刻，周凡后悔死了，就因为自己一时的小聪明，居然扯断了老乔紧绷多年的心弦，这是何等无辜。
“乔大叔……喝点药吧……”
王小云捧着刚熬好的草药，泪眼汪汪，可床上的老人只是半眯着眼，神思恍惚，仿佛几个小时就苍老了二十岁。
“哎，乔司务长平时那么辛劳，就为了这种事而自责……这种工作态度，我们谁也比不了啊！”杨主任坐在床边，搭着对方的脉搏，连连叹气。
“啊！连长，别这样！”
床边，段闻斌、陈惠九和张干事几乎同时扑向周凡——只见他正抬起手狠狠扇自己耳光！
“你疯了吗？打自己做什么？！”陈惠九一把攥住周凡的手腕，神情严肃，“这只是意外！”
周凡低着头，右手食指微微发颤：“我不该说老爷子‘记漏’了，我真没想到……”
陈惠九深吸一口气，连连摇头：“这不是任何人的错。这么多场战斗下来，要在短时间内打扫战场、清点数目，难免会出现疏漏。以前，我们哪能缴获那么多的东西……”
“连长、指导员……”老乔忽然开口了，声音微弱，慢慢抬起了一只手。
“老爷子！”周凡扑跪在床边，双手紧握住老人枯瘦的手掌，眼圈发红，“老爷子，对不起，我不该……”
“不怪你们……是我自己的心魔……”老人的手指轻轻摩擦周凡的脸颊，笑得格外平静，“连长，你很好……带着大家打了这么多胜仗，我才能天天看着满洞的粮食、弹药……你不知道，我有多高兴……”
周凡低着头，死死咬着嘴唇，一言不发。陈惠九等人站在一旁，也不知道该说什么。
“呜……乔大叔烧得好厉害！”王小云摸着老乔滚烫的额头，终于哭出了声。
“秦山！”
“到！”
陈惠九看了眼手表，下午十六点，随即向秦山下达紧急命令：“立刻联系秦副队长，请袁医生进山，给司务长看病！”
“是！保证完成任务！”
秦山转身就朝外洞跑，一边跑一边脱下军装，准备换装出山。
……
夜幕降临，林县城南。
扮作村妇的秦淑梅夹着包袱，再次敲响了袁家济世堂的店门。
“小梅？”书房里，袁明远一愣，没想到才过了一周，说好“不再出现”的秦淑梅又亲自上门了。
“明远，恐怕又得麻烦你紧急出诊了……乔司务长突发高烧不退……”秦淑梅理了理散乱的鬓发，有些歉咎，“喝了草药也不见好，年纪大了，身子撑不住……周连长和陈指导员希望你去看看。”
“好，你等我一下，我拿药箱！”袁明远心中暗喜——每次去天宫山，秦淑梅都会陪同，这已经成为他和对方相处的唯一机会。
打开药柜，袁明远尤豫片刻，还是取出了阿司匹林等几瓶西药和输液剂。这些药品包装上印着日文，显然是他父亲袁秉闲从孙县长那儿弄来的“货”。
收拾好药箱，袁明远和秦淑梅匆匆出门。直到这时，袁秉闲才从现身，不禁暗暗叹气。
……
城西的某处宅院内，侦缉队的张胖子正仰在躺椅上，半闭着眼，欣赏一部刚弄到手的收音机。
身着棉旗袍的年轻姨太太，正在一旁轻轻为他捶腿——这儿不是张胖子的正宅，而是他安置小老婆的别院。家里那只母老虎，他是一天也不想见了。
“……华北广播北平中央台……大日本帝国皇军于豫西、晋南连战连捷，敌匪望风而逃，各地民众夹道欢迎……下面请欣赏扶桑名曲《樱之爱》，这首歌描绘富士山麓的美景，一位妻子送别登上军舰的丈夫……”
收音机里播放着北平伪政府的广播，每日不外乎日军在华北战场的各种“捷报”，就连娱乐节目也充斥着“中日亲善”“大东亚共荣”的内容。不过张胖子倒爱听日本歌，甚至还能跟着哼唱几句。
“队长……济世堂的袁明远又跟一个女人出去了，方向还