张材叮嘱道：“路上利索点，免得撞见巡街的黑虎堂打手。”

    “嗯，你也小心点。”

    陈默的父亲因活祭故去，母亲也在三年前生了场大病走了，家里只有姐弟二人相依为命。

    姐姐名陈兰，大他四岁，女大当家，在家里为梁为柱。

    黑河镇不大，陈默须臾抵达一间破屋门前。

    可人在最不想碰见什么时，往往就会撞见。

    “哟，陈家小子回来了，刚好我在给你姐讲道理，你也来受教受教。”

    说话者名叫黄鱷，咧著口大黄牙。

    此人是黑虎堂打手，他一只手撑著门板，突使劲力，门板便一阵晃动，粉尘簌簌落下。

    黄鱷虽然只算半吊子武夫，但拧断陈默脖子，是极其轻易的。

    陈兰给陈默使了个眼色，让他不要乱搭话。

    陈默站到陈兰身边，陈兰身体微微侧倾，帮他挡住半边。

    黄鱷张开两排黄牙，“我再说一遍，每个月一百五十个子，一个都不许少！少一个，炉子里就多一条姓陈的鬼魂！”

    说这话时，他脸上露出阴鷙的笑，目光落在陈默身上。

    陈兰赶紧点头，“黄爷放心，黄爷放心，钱一定交够，只是期限能否”

    话音未落，黄鱷便抢先道：“甭想！一天都不许拖，十天后，我来拿钱。”

    黄鱷大摇大摆走了，去了下一家。

    陈兰把陈默拉进屋子，关严了门。

    呜咽的寒风撞得门板不停颤抖。

    陈默点上烛灯，在烛光照映下，他注意到姐姐手腕上有几处细小血痂，不是黄鱷打的，而像是做绣活留下的针伤。

    陈默知晓，姐姐为了他不被活祭，没日没夜地做零碎杂活，替人浆洗、绣活、田作，甚至搬重物的重活。

    可她自小没接触过针线，哪会绣活！

    若说陈默心底没有触动那是假的，可又能如何？

    两人每月赚一百五六十枚铜钱，贡粮就要交一百五十个子，家里能当的都当了，除非不吃不喝。

    陈默心中思量。

    要破此局，唯有依靠【千锤百炼，山水养功】八个字，踏进武学门槛，方有一线生机！

    “姐，我们去二叔家一趟吧？”

    陈兰讶然，半张著口，问道：“去那做什么？”

    “就去借点东西。”

    陈兰捋了捋额边头髮，琢磨一番，“咱们家和二叔家越来越疏远了，他们怕是不借咱们钱。”

    陈默坦白道：“姐，我不是借钱，而是想跟陈航借本武学功法练练。”

    陈兰听此，双眼瞪似铜铃。

    她虽一介女流，但也听那些孔武有力的护院说过，就算是有武学根骨之人，三五年才有小成。

    在这个节骨眼上，十天后就到贡粮期限，交不齐就等於死，现在去练武，跟寻死没有区別。

    但她未將这些心里话一軲轆说出，而是问：“你怎么想到要学武？”

    陈默心绪百转，最后想了个相对合適的理由：“学武虽然不一定能成，但或多或少可以强身健体，我不会占用过多时间，只是想涨些气力，有点自保能力。”

    陈兰听此，倒是没有拒绝，“好，那咱们现在就去。”