只可惜北方连年烽火，四处焦土，黄土官道蜿蜒如蛇蜕，驽马在这残破道路上着实难以一口气跑出百里行程。
路上偶遇一处村落，亦是民生凋零的模样。
马蹄踏碎了村前枯黄的枝叶，村口散落着几具七零八落的尸体，道旁枯树上还悬着几具风干的尸身，那是被曝晒多时的村民。
李晋云童年时曾在战乱中流浪，自是不怕死人的，只是解下水囊的手停了下来——
谢青明在《江湖行走要诀》中曾警示：此等死地，水源恐带疫病。
于是她只得舔了舔干裂的嘴唇，盼着早些遇见补给之所。
“姑娘……姑娘，行行好……”沙哑的求救声惊到了驽马，它不由得喷出个响鼻。
从残垣断壁处爬出个干瘦老妪，她颤颤巍巍地捧起陶碗，双目浑浊，气息微弱，若不施予援手，这老妪恐怕是活不成了。
李晋云心底生起许多不忍，从荷包中分出一些盘缠，轻轻放在了陶碗之中，随即她回想起当年流浪的日子，又匀出部分干粮，并上已剩不多的洁净水源，郑重其事地放在老妪身旁。
西风忽然带来了焦糊味，她抬眼一望，三十里开外的日落方向燃起了赤色的尘烟。
恐怕又是哪家诸侯在纵兵为祸，或是边境蛮夷在南下掳掠。
乱世之中，受苦的始终是规规矩矩讨生活的百姓罢了，没有人在乎这些百姓能否安居乐业，身在乱世，苟活已是万幸。
李晋云心下无奈，冷若冰霜的面容多了一丝柔和，“老人家，躲好些，东西收好，恐怕这里又要乱了。”
言罢扬鞭，绝尘而去。
当下北方的境遇竟然比她童年时还要触目惊心，还在鹤唳山时，她虽然时有耳闻山下境况，可若非亲眼目睹，何方战乱，何地城破，听在耳边也只是些只言片语，如今这满目的疮痍，让她的喉咙里就似梗着一块烧红的铁，忍不住地忆起幼时的往事。
想到此处，她又想起了越飞白。
近十年来，越飞白目之所见的亦是如此吗？越凌时常带着她在江湖中游历，想必早已看惯这人间炼狱，不知她是否还如儿时那般，眉宇间不见半分愁苦，永远带着没心没肺的笑容。
诚然，她自是羡慕越飞白的，在这乱世中能有如此潇洒自在的性情，这是何等幸运之事。
十三四岁时，她只有辗转在心的细碎和苦闷，而在记忆中的越飞白，衣带总是随风划出好看的弧度，像一只挣脱线的纸鸢一样，跌跌撞撞的就闯到了天上去，固然这人平日里是烦人聒噪，但她总忍不住悄悄拾取着从越飞白那儿散落的快意。
想到再赶上几日路程就可以再见到她，这分离近十年的久别重逢，让李晋云不禁心底充斥着期待，路途中的疲惫亦因此减轻了不少。
然而当真相见时——
老友再会，李晋云原本是欢喜的，虽然面上不显，可她确然满心的雀跃。
结果甫一相见，越飞白又开始捉弄她！
甚么‘想念你了’，或是甚么‘莫大干系’，再或是甚么‘缘由’。
怎么又是满口胡话，颠三倒四，没个正形，好不体面！
越飞白甚至还悄摸了她的荷包！李晋云默默酝酿的许多心绪全数化作恼怒。
啪的一声，她闷闷地坐回了条凳上，索性闭嘴不言了起来——小时候她被调笑惨了的时候就是如此这般，否则说得愈多，越飞白的嘴就讨嫌得愈多，横竖说不过她，骂几句出气对方也只当玩笑，反倒更来逗弄。
见李晋云气恼了，越飞白反而更是厚着脸皮凑到了她身旁，努了努嘴，嬉笑道：“怎么？晋云儿不想念我吗？我们可是最好的朋友！”
“没正经。”李晋云冷着脸骂出一句，手上却不停，将干粮仔细收入行囊。
“我又哪里不正经了。”越飞白不满地咕哝着，“师傅吩咐我来幽州办事，我灵机一动，寻思晋云儿你定然在那鹤唳山上下不来，就顺手借师傅的名义扯了个谎，要不然呢？晋云儿准备冒着鹤唳山那堆白花花的剑锋从山上飞下来？”
李晋云闻言面色稍霁，“是，这次又承你的情。”
“那往后还回鹤唳山么？”越飞白托着腮，笑眼弯弯。
“不回，待办好越凌前辈交代的事，我便去寻仇家下落。”李晋云颌首道：“你来幽州到底是有何要事？”
越飞白双肘撑在桌上，颇为神秘的低声说道：“咱们中原调兵遣将的信物是虎符，晋云儿可知道突厥人用的是甚么吗？”
“金镞箭。”李晋云答得干脆，她的仇人之中有蛮夷军将，因此她私底下有向博学广闻的江浸月打听过突厥的风俗和军制，她虽不算机敏，也大抵能猜出越飞白此行的目的，“你是要盗走突厥可汗的金镞箭？”