堂屋里气氛比昨夜更加凝重。
张怀书没让他们坐，自己拄着拐杖，站在堂屋中央，目光缓缓扫过这三位老熟人。
“水伯大人，昨夜给我托梦了。”张怀书声音不大，却如重锤敲在三人心头。
三人猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒。
“老张，你是说”
“水伯大人同意了？！”王村长激动得声音都在抖。
张怀书点点头，神色无比严肃：“昨夜，水伯大人托梦给我，说了两件事。第一，需诚心。自今日起，你们三村上下，需斋戒沐浴，诚心祷告三日，不得有丝毫杂念恶行。第二，需设坛。每村需在村中高地，设三牲祭坛，供奉天地，恭迎神恩。”
他顿了顿，加重了语气：“若应允，诚心祷告三日后，子夜时分，神仙大人会酌情降下甘霖。若不应，或心存侥幸，行不诚之事，休怪神恩不降，灾厄临头！”
“应！应！俺们应！”三位村长几乎异口同声，老泪纵横，“只要能救村子，别说斋戒三天，就是三十天，俺们也愿意！”
“张老哥，你快说说，这斋戒沐浴，诚心祷告，具体该怎么做？三牲祭坛，又有什么讲究？”赵村长急切地问道。
张怀书见三人应允，脸色稍缓，示意他们坐下，将自己从楚河“托梦”中领悟到，还有自己自省领悟的一套“祈雨仪式”，细细道来。
无非是心要诚，身要净，言行要谨，祭品要全，祷告要发自肺腑之类。
三位村长听得连连点头，恨不得拿个本子记下来。
“大致就是这些，具体的，你们回去和村里老人商量着办，总之，心诚则灵。”张怀书最后总结道。
“多谢张老哥指点！俺们这就回去准备！”王、赵，李三位村长千恩万谢，起身就要告辞，迫不及待地要回去传达这“天大”的好消息。
然而，就在三人走到门口时，张怀书却忽然开口：“老王，老赵，你们先回吧。老李，你留一下，俺还有点事和你说。”
王、赵两位村长脚步一顿，互相看了一眼，都从对方眼中看到一丝了然和复杂。
他们没说什么，只是对李村长点了点头，便快步离开了。
堂屋里，只剩下张怀书和李家村的李村长。
李村长，是个五十来岁的精瘦汉子，此刻脸上带着一丝不安，勉强笑道：“张老哥，你还有啥吩咐？”
张怀书没让他坐，自己拄着拐杖，走到他面前，浑浊的老眼紧紧盯着他，声音陡然转冷：“老李，俺就不跟你绕弯子了。前几天，你们村的李大牛，来俺们老槐村偷水，还辱骂水伯大人的事情，你应该知道吧？”
李村长脸色一白，额头瞬间见了汗，嗫嚅道：“这这个混账东西，俺回去已经狠狠骂过他了，他也知道错了”
“知道错了？”张怀书冷笑一声，打断他的话，“知道错了，就是背后骂水伯大人，当面被抓住还嘴硬？知道错了，就是被打了一顿赶出去，连句像样的道歉都没有？老李，咱们认识这么多年，俺知道你是个明白人。水伯大人的恩典，不是白来的。神仙大人的威严，更不容亵渎！”
他上前一步，声音压得更低，却带着一股不容置疑的强硬：“水伯大人托梦，只说了诚心祷告，没提别的要求。那是水伯大人慈悲，不跟凡人一般见识。可俺张怀书，是水伯大人的信众！是亲眼看着水伯大人救了俺们全村的老命！俺不能让一个辱骂了神仙大人的混账东西，就这么轻飘飘地过去了，然后还腆着脸，等着享受水伯大人的神恩！”
李村长被张怀书的目光逼得后退半步，脸上青一阵白一阵：“张老哥，你的意思是”
“俺的意思很简单。”张怀书一字一句地说道，“李大牛辱神，必须受到惩处！怎么处置，是你李家村的事。但，在你们李家村开始斋戒祷告之前，俺必须看到结果！若是李大牛没有受到应有的惩处，让水伯大人和俺们老槐村的乡亲们，看到你们李家村悔过的诚意——”
他顿了顿，目光如刀：“那这祈雨的法子，你们李家村，就别想从俺这儿学去一个字！你们村是死是活，就听天由命吧！”
这话，如同最后通牒，砸得李村长头晕眼花。
他张了张嘴，想为李大牛求情，想说那是他本家侄子，想说年轻人不懂事但看着张怀书那双毫无商量余地的眼睛，想到村里快要渴死的老人孩子，想到那近在咫尺又遥不可及的“甘霖”希望，所有的话都堵在了喉咙里。
良久，李村长像是被抽干了所有力气，佝偻下腰，声音干涩：“俺俺明白了。张老哥，你放心，俺回去一定给你，给水伯大人，一个交代。”
说完，他也不敢再看张怀书