宫以后长得矮小，原来是小时候摄入的营养不够！如果你被允许在领地长大，身材一定会变得更高大才对。」

    公爵夫妇马上理解了我的意图，配合地卖惨。

    没错，就是这样。

    我想要体现的正是小时候被定为「木百合宫的吉祥物」被迫远离父母进入王城的悲惨遭遇。真希望萨根·佩图里亚能够理解我发自心底的抗议。

    即使是这样，萨根也没有任何动容，平静地吞咽着充满死鱼眼的派。

    而另一边，路易斯低着头不说话，大口大口地嚼着这道菜品，不再抱怨。

    没能得到预想中的反应，稍微有点失望。

    不过，用餐后，萨根和路易斯对我的态度似乎软化了一点。

    我用自制的吊床试探他们耐心的底线，意外的是作为客人他们接受了公爵府简陋的生活环境，即没有发怒也没有拒绝。

    正如一开始所说，萨根此行是为了保证我的安全。或许还包含了一点监视的意味。而路易斯则是前来查账和收集税金的。如果没有意外，在府上委屈一晚就会离开。

    与家人一起远离纷争逃往西部的计划失败了，彻底地。

    但是，失败了也没有遭到惩罚，烦恼就交给返回王城后的自己吧。

    我把这次返回领地当作一次久违的旅行，安然地在粗糙吊床上入眠。

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    在古老的历史中，精灵族自出生起就被魔法的预言机揭示命运。

    不仅是精灵族，人在习得魔法后，也通晓了这一点。

    那就是接受祝福女神的「启示」。

    这样，每个人都扮演着自己的角色。

    在神谕的影响下，不但个人的才能都能得到充分的发挥，国家也能在通力合作下变得更加强大。

    然而，他所认定的规则，在某个时间点被打破了。

    具体的记忆已经变得非常模糊，但维尔雷特圣女的骤然离世，给了年轻的他巨大的打击。

    明明是接受了祝福女神的神谕成为圣女的幸运儿。

    多少人都求之不得的名誉、地位、力量，维尔雷特圣女却弃如敝履。

    不但拒绝了命运，还向这个王国的王室施加无法解读的「诅咒」。

    根本就不是什么圣女而是魔女，如同魔物般的女人！

    从那之后，国运开始变得衰落。

    因为圣女自绝、断代，王国到处都在发生灾难。

    预言机没有说明维尔雷特圣女的命运，所以，他最初觉得，维尔雷特的女儿一定会成为圣女，然后给这个世界献上祝福。

    但那种认知是错的。

    难道说，令这个世界变得不幸，也是祝福女神带给众生的启示之一吗？

    祝福女神并非爱人，而是在玩弄人的命运而已……

    如果事实如此，岂不是要他怀疑自己对祝福女神坚定不移的信仰？

    不对，这样大逆不道的想法就不应该出现。

    萨根·佩图里亚在黑暗中叹了口气。

    弗里德里克·埃里斯原本应该是弗里德里克·普伦蒂亚。

    但，也许是因为「诅咒」吧，阴差阳错之下，被排除在王储的名单外。

    而且，因为被剥夺了诞下后代的能力，不会有重新进入名单的可能。

    这就是国王陛下不会允许他重新获得普伦蒂亚花的姓氏的原因。

    对于这样的人来说，接任埃里斯公爵一职就是最好的归宿了。

    可他却偏偏要参与到王城混乱的局势中，展露野心。

    从染指疫病，到联合黛莉亚、撕毁婚约、创办商会、制作前所未见的魔法道具，再到参加圣女选拔……走的每一步棋都是那么危险却又成功。

    想成为普伦蒂亚王国的统治者，敢于下注放手一搏正是难得的才能。

    如果没有发生那些意外，说不定王座交到这个人手上正好。

    可是，按照预言机上隐密的预言，罪恶的埃里斯公爵注定竹篮打水一场空。

    不需要他出手，自然就会走向灭亡。

    圣女终选快要到来了，谁也逃不过既定的命运轨迹，谁也无法打破必然的结局。