的。

    然而，萨根选择了保持沉默，也就意味着默许。

    就在数日后，今年必须由萨根作为代表、向王室报告教会年度工作的会议，将会如期举行。

    教会高层成员烦躁的原因再清楚不过。

    杰瑞米·普伦蒂亚。

    对教会而言，他是最可能引发问题的要素。

    可以预见，国王陛下由于身体抱恙，将会缺席教会的报告会。

    届时，出于势力平衡的考虑，作为替代三名王储难免会一同前来参加。

    教会和第三王子关系闹得这么僵，一定会被紧咬不放的。

    原本，如果圣女在世，工作报告面向的对象就只有圣女一人而已。

    圣女缺位后，长久以来，报告的对象变更为国王陛下。

    以上两种情况对元老们来说都很理想。

    教会和王室向来保持友好的合作关系。

    哪怕对待特定的问题时，态度存在分歧，也常常会一致决定搁置争议。

    不去理会，不去回应，要做的事还有不少。

    美其名曰交给后人的智慧，很多时候，问题就是在这些置之不理的过程中，变得不了了之的。

    在场大部分作为元老的精灵族，并不是不清楚教会和黑市的灰产有关联。

    谁也不曾站出来揭发，是因为早已在内部达成了共识。

    不同利益集团彼此抓住对方的把柄，互相纵容，互相包庇。

    人们总喜欢给精灵族塑造孤高避世的形象。

    可是，如果真如外界所认为的那样，精灵族的元老为什么不远离宫廷、逃到某个森林之类的边境领地隐世地生活，而是留在教会里追逐名利、玩弄权术呢？

    教会，从来都不是什么净土。

    多的是不能摆在台面上的脏事。

    元老会上的声音纷纷扰扰，并未得到制止。

    谁也不知道坐在上首的人在思考什么。

    曾几何时，萨根·佩图里亚也怀抱着发起变革的心，尝试对教会的乱象进行整改。

    但那样做的结果就是，他手中的权力被完全架空了，没有办法融入集体。

    预想中一呼百应的情况没有出现，魔法师之间理会他的人寥寥无几。

    最脏最累的工作都推到萨根身上，为了对抗瘟疫他奔走在第一线。

    元老们赋予萨根作为首席的光鲜头衔，作为对他实力的认可。

    然后终于找到合适的时机，明升暗贬，用淡化精灵族和黛莉亚联系当借口，把他随意打发到西部，处理最边缘的慈善事业。

    虽然他也热爱那份工作，但萨根逐渐意识到，自己的一腔抱负，在远离权力中心的西部，在漫长岁月徒劳无功的消磨里，就只是成了一个笑话而已。

    手上没有权和利，任谁经过都可以踩他一脚。

    找借口拖延甚至停发孤儿院的救济金、谎称遗忘其实故意忽略通知他参加元老会会议、把东部的流浪儿童问题推到他所负责的西部从而对他问责……想要让一个人彻底陷入泥淖，元老们有的是不堪的手段。

    如果仅仅针对他一个人，萨根一定会反抗到底的。

    但事关西部无辜的弃婴和失去父母的幼童生计，他不得不低头。

    他后悔过。

    当初要不是因为清高，把自己积蓄的金币全部交给弗里德里克·埃里斯，作为治疗瘟疫的铁锅报酬，也许，还不至于走投无路。

    但萨根后来也释怀了。

    如果那笔巨款在自己手上，元老无疑会想办法吃干抹净，说不定顺带还会借机给他添几笔欲加之罪。

    而把钱交给埃里斯，至少没有欠下埃里斯人情。

    直到他结束了常驻西部如同流放般的日子，又从驾驭龙的「意外」事故中死里逃生，才终于学会把浑身带刺的棱角磨得圆滑，开始重新夺回教会里本应属于自己的东西。

    国王陛下对他的重视和支持，使得他终于在教会站稳脚跟。

    可惜，遇到的阻力还是太大了。

    萨根从过去付出的惨痛代价中学会了一个道理，就是，做任何事都需要顺势而为。

    仅凭个人的力量实在过于渺小。就连国王陛下也往往随波逐流，没有办法为所欲为。