“参见督主！”
众人一见那身赤红飞鱼服、眉目肃杀的老太监，齐刷刷伏地叩首。
“老奴拜见云萝宫主！”
曹正淳看也不看跪地的番子，径直上前两步，对着云萝宫主深深一揖，脊背弯得极低。
“曹公公！”
云萝宫主抬眸望向他，又瞥了眼满地打滚的赵靖忠，最后目光轻轻落在王枫身上，带着几分未褪的惊惶，几分藏不住的依赖。
“宫主莫忧，功必赏，过必究！太后已知您离宫之事，特命老奴即刻接您回銮。”
曹正淳眼角馀光掠过王枫，略一颔首，旋即垂眸，唇边浮起一丝洞悉世情的浅笑。
“曹公公，那有功之人，您打算如何厚赏？”
她是太后亲女，纵知回去少不得一顿申斥，却毫无惧色，只将一双亮晶晶的眼睛盯住王枫。
想到他方才撕衣裹伤、指尖按穴稳住自己心脉的模样，耳根悄悄染上一抹绯色。
“擢升百户，授龙禁尉衔，即日起入宫当值。”
曹正淳捻须轻笑，语气笃定，意味深长。
“好！”
一听王枫要进宫伴驾，云萝宫主心头一松，唇角微扬，羞涩地又偷睨了他一眼，睫毛轻颤。
“送宫主回宫！”
曹正淳袍袖一拂，几个番子立刻起身，垂首肃立，簇拥着云萝宫主往皇城方向而去。
“属下王枫，参见督主！”
见曹正淳目光投来，王枫跨前一步，抱拳躬身。
“刚才多亏你护住宫主——好！极好！若真让她出了岔子，咱们这顶乌纱帽，怕是要一起落地滚进护城河里！”
曹正淳翘着兰花指，笑意温煦，眼里却精光暗闪。
“属下不敢贪功，全赖公公平日点拨提携，才侥幸在危急关头，搭上了宫主的手腕！”
王枫垂首应道，语气谦恭，不卑不亢。
“哈哈哈……”
曹正淳仰天大笑，声如裂帛，“咱家何曾亲手调教过你？！”
“属下虽无缘面圣般拜见公公，却早将公公的雷霆手段、铁腕风骨刻在心上——事事以忠为骨，处处以勤为筋！”王枫话音清亮，字字掷地有声。
他心底压根没把曹正淳当个失势阉宦。
倒视作手握实权的顶头上司，更当作一位姿容绝艳、性情难测的贵人——那点讨巧的心思，裹着十二分诚恳，全藏在眼底微光里。
“妙！妙极！”
曹正淳眉梢一扬，笑声更盛，“王百户当真少年英锐！明日便入龙禁尉听用！往后若真封了驸马都尉，老奴见了你，还得躬身打千儿呢！”
“属下万不敢当！督主一日掌印，属下终身执鞭！”
王枫垂首抱拳，脊背挺得笔直，象一杆未出鞘的枪。
“去吧。”
曹正淳目光一扫，万喻楼已率众锦衣卫围拢过来，袍袖轻拂，如退潮般散开。
“王兄弟，贺喜贺喜！将来凤冠霞帔迎进府门那天，可得给小弟留个座儿！”
向南刚挤进来，听说云萝公主是被王枫一手拽出险境，眼热得不行，连官架子都忘了端，拱手弯腰，笑意堆到眼角。
“向大哥快别取笑我！纯属撞上运气罢了——救个人而已，哪敢妄想尚主之荣？”
王枫连连摆手，语气谦得恰到好处。
“有曹公公点头，尚主不过抬抬手指的事！”
向南眨了眨眼，笑意里藏着三分笃定。
“这话透亮！等喝喜酒那日，莫说酒席，咱家连鞭炮都替你备齐了！”
话音未落，又一人踱步而来，银发如雪，步履沉稳。
“参见万公公！”
向南立刻整衣肃立，躬身行礼。
王枫也随即趋前，长揖到底。
“不必多礼——这一回，是我们东厂欠你一份大人情。”万喻楼笑容温厚，拍了拍王枫肩头，“兄弟，加把劲儿！咱们东厂往后能不能睡安稳觉，就看你能不能捂热这位小公主的心窝子喽！”
言罢朗笑一声，拂袖而去。
“卢大哥！”
靳一川听得脑袋发懵，一把扯住卢剑星袖角，眼神直发虚——东厂的饭碗，咋突然跟公主的绣鞋扯上关系了？
“这还用猜？”
赵靖忠倒台，最舒坦的正是万喻楼。
向南是他左膀右臂，自然跟着水涨船高。
而这场风云突变的源头，全系于王枫一人身上——提点几句，不过是顺水推舟。
“你细琢磨：满朝文武，圣上最信谁？曹公公！可云萝公主是谁？太后掌上明珠，天底下