七月的开封，暑气如蒸。文德殿内，冰鉴中的冰块正加速融化，滴落的水珠在铜盘上发出急促的声响——仿佛也在呼应着殿内那股因一场棘手案件而愈发压抑的气氛。
今日朝议的核心，是一桩震动开封的旧案重审。
数日前，开封府尹呈上一道奏章，请求复核一桩发生于显德三年的“通敌案”——一名姓郑的底层文吏，被指控为南唐细作，暗中向淮南传递军情。当时正值淮南战事吃紧，主审官连夜审结，将郑吏判处斩立决，家产充公，妻女没为官奴。
但三年后，真正的南唐细作在江北落网，供出了当年的情报网络。经过仔细比对，所有证据都指向同一个结论——郑吏是被冤枉的。
真正的细作，是当年与郑吏同署办公的另一名书办。那人利用郑吏的印信和笔迹，伪造了通敌文书，将罪名嫁祸给了他。而那位主审官——如今已经升任某部侍郎——当年为了尽快结案、向朝廷表功，在没有充分证据的情况下，便草草定了案。
如今冤情昭雪，但人死已三年，妻女沦落教坊司，家产早已被瓜分殆尽。
这道奏章，如同一块巨石投入平静的湖面，在朝堂上激起了千层浪。
有人主张维持原判，理由是“当年战事紧急，主审官虽有疏忽，但情有可原”；有人主张严惩当年的主审官，以儆效尤；还有人提出，这类“战时草率定案”的情况，在显德初年并非孤例，若能借由此案，系统性地清理一批旧案、矫枉过正，或许能收拢民心、彰显朝廷公正。
柴荣坐在御座上，面色沉郁。他听完各方的争论后，沉默了片刻，然后将目光投向御阶左侧那个小小的身影——他没有说话，但他看柴宗训的那一眼，带着一种连他自己都没有察觉的期待。
那是一种父亲对儿子无声的考题。
柴宗训感受到了那道目光。他没有立刻开口，而是沉默了片刻，然后轻轻滑下锦墩，走到殿中央，对着柴荣恭恭敬敬地行了一礼。
“父皇，儿臣有一个想法——不知对不对。”
柴荣微微颔首：“你说。”
柴宗训直起身，小脸上带着认真思索后的神色，缓缓开口，声音不高，却足以让殿内每一个人听得清清楚楚：
“儿臣近日在跟随范相学习《大周刑统》时，读到《断狱律》中有一条，说——‘诸断罪应言上而不言上者，各减故失一等。’意思是，审判官员遇到疑难案件，应当向上级请示，却没有请示的，要追究其责任。儿臣在想——如果当年的主审官，在证据不足的情况下，能够按照这条律文，将此案上报刑部复核，或许郑吏就不会被冤枉处斩了。”
他顿了顿，继续道：“律法是父皇和诸位大臣修定的，每一条都写得很清楚。但律法写得再好，如果执行的人不按照律法来办——那再好的律法，也只是一堆废纸。”
这番话从一个五岁孩童口中说出，如同一根银针，精准地刺中了这桩冤案的核心——不是律法不够完善，而是执行者没有严格按照律法办事。
殿内陷入了短暂的死寂。
范质的眼眸中，闪过一丝难以抑制的光芒。他仿佛看到了自己多年来在法治道路上苦苦求索的那些理想，从一个五岁孩子的口中，被用一种最简单、最朴素的方式，精准地表达了出来。
王溥也随之出列，手持笏板，声音沉稳而坚定：“陛下，殿下所言，切中要害！此案的关键，不在于是否有冤情——而在于当年的审判程序是否合规！若主审官当年依律上报刑部复核，何至于酿成今日之祸？臣以为，当以此案为契机，重申‘疑案上报’之制，并责成刑部，对显德元年以来所有未报复核的死刑旧案，逐一清理、重新审查！”
魏仁浦也出列附和：“陛下，臣附议。不仅如此，臣还建议——今后所有死刑案件，无论证据是否确凿，一律须经刑部复核后方可执行。此举虽会增加刑部的案牍负担，但比起错杀无辜、让朝廷失信于民，这点负担，值得。”
柴荣听着三位重臣的表态，没有立刻回答。他的目光始终注视着站在殿中央的那个小小的身影。
片刻之后，他终于开口。他的声音不高，却带着一种尘埃落定般的威严——那种威严不是靠嗓门撑起来的，而是靠在座每一个人心底的认同堆积起来的：
“传朕旨意——此案，由刑部会同大理寺、御史台三司会审，重审全案。当年的主审官，暂停现职，配合调查；郑吏妻女，即刻从教坊司释出，发还抄没家产，由朝廷另行抚恤。”
他顿了顿，声音变得更加郑重：“另，自即日起——天下死刑案件，无论情节轻重、证据是否确凿，一律须经刑部复核后，方可执行。刑部复核期限，不得超过两个月。凡有未经复核擅自执行者，以‘故入人罪’之律，从严追究主审官责任。”
“臣等遵旨！”殿内众臣齐齐躬身，声音整齐划一。