《章节明细》中明确点出，这一章的核心是“赵匡胤试图拉拢，宗训虚与委蛇”，目的是“坚守底线，不留把柄”。
他知道，赵匡胤终于坐不住了。
那日在朝堂上，他虽然掩饰得很好，但那份压抑的不甘和愤怒，柴宗训看得清清楚楚。如今，眼看着立储大势已成，赵匡胤终于意识到——硬碰硬只会加速自己的灭亡，于是转而尝试“软化”策略，试图通过示好和拉拢，来为自己争取喘息的空间，甚至妄图在未来的权力格局中，保住一席之地。
“想拉拢我？”柴宗训在心中冷笑，“你以为，我还会上第二次当吗？”
前世，他就是因为年幼无知，轻信了赵匡胤“忠心耿耿”的表象，才落得禅位被囚、含恨而终的下场。这一世，他怎么可能再被同样的伎俩所欺骗？
但直接拒绝，不是上策。那会立刻将赵匡胤推向更极端的反抗，甚至可能逼其在立储之前狗急跳墙。他需要的，不是拒绝，而是“接受”——以一种看似真诚、实则让对方什么都得不到的方式，“接受”这份示好，然后在无形中，将对方的一切企图，消弭于无形。
“虚与委蛇”四字，是他今日行动的指南。
次日午后，赵匡胤果然入宫了。他没有直接去找柴宗训，而是先以“谢恩”为名，去文德殿拜见了柴荣，汇报了一些关于殿前司整训的例行事务，然后“不经意”地提起，自己带了一些小礼物，想“献给皇子殿下，以表臣对殿下近日理政有方的钦佩之意”。
柴荣看了他一眼，目光深邃，没有多说什么，只是淡淡道：“你有心了。去吧，宗训此刻应在他宫苑中读书。”
赵匡胤躬身领命，退出文德殿。他深吸一口气，整理了一下衣冠，然后朝着柴宗训的宫苑走去。一路上，他不断在心中推演着待会儿见面时的措辞和应对——要亲切，但不能谄媚；要恭敬，但不能卑微；要表达支持，但不能显得过于急切……
然而，当他走进柴宗训宫苑的书房，看到那个小小的身影正端坐在书案后，专注地读着一卷《汉书》时，他忽然感到一阵难以言喻的恍惚。
那孩子抬起头，看到他，放下书卷，站起身来，脸上露出一个恰到好处的、带着一丝惊喜和恭敬的笑容：“赵将军！您怎么来了？快请坐！小顺子，看茶！”
他的语气亲切自然，没有一丝拘谨或防备，仿佛真的只是一个看到长辈来访、感到高兴的普通孩子。
赵匡胤心中微微一松。他连忙拱手行礼，声音带着刻意放柔的温和：“臣赵匡胤，参见殿下！殿下近日每日上朝，理政有方，臣心中钦佩不已。今日入宫向陛下谢恩，便想着顺道来拜见殿下，略表心意。”
他说着，从随行侍从手中接过一只精致的锦盒，双手呈上：“这是一件白玉麒麟镇纸，乃是臣早年征战时，从一位西域商人手中购得。玉质温润，雕工精细，置于案头，既可镇纸，亦可怡情。臣一介武夫，留着也是暴殄天物，思来想去，唯有殿下这般仁德聪慧之人，才配得上此物。还望殿下莫要嫌弃，权作臣的一点心意。”
他这番话，说得极其得体——既表达了敬意，又显得真诚，还巧妙地抬高了对方的品味和德行。若是寻常的五岁孩童，被这样一位战功赫赫的大将如此恭维，恐怕早就欢喜得不知所措了。
但柴宗训不是寻常孩童。
他接过锦盒，打开看了一眼，目光中露出一丝恰到好处的惊叹和欢喜：“好漂亮的玉麒麟！赵将军太客气了，这么贵重的礼物，儿臣怎么好意思收呢？”
他嘴上说着“不好意思”，却没有立即将锦盒推回去，而是放在手边，仿佛只是“暂时”收下了。然后他抬起头，脸上带着真诚的笑容，对赵匡胤道：“赵将军军务繁忙，还惦记着儿臣，儿臣心中感激不尽。说起来，儿臣一直想找个机会，好好谢谢赵将军呢。”
“谢臣？”赵匡胤愣了一下，“殿下何出此言？”
“当然要谢！”柴宗训认真地说道，“去岁在淮南，若不是赵将军奋勇攻城，寿州也不会那么快被攻克。寿州若迟些被攻克，那些在战火中受苦的百姓，就要多受好些日子的罪了。儿臣替那些百姓，谢谢赵将军！”
他将赵匡胤的“功劳”，归结为“让百姓少受苦”——这个角度，既表达了对赵匡胤的认可，又是站在“为民请命”的道德高地上说的，让赵匡胤无从反驳，也无法趁机邀功。
赵匡胤脸上那温和的笑容，微微僵了一瞬，但很快恢复如常。他连忙摆手道：“殿下言重了！为陛下分忧、为百姓征战，是臣的本分，岂敢居功！”
“赵将军太谦虚了！”柴宗训继续用那种真诚的语气说道，“父皇常说，有功必赏，有过必罚。赵将军立下那么多功劳，父皇一定会好好赏赐您的。儿臣虽然年纪小，但也知道，像赵将军这样的栋梁之臣，是朝廷的柱石，是国家的长城。”