“林队长！我绝没胡说！周家指定夹藏了私货！”
人群前头，有人踮着脚高声嚷嚷，语气笃定得不容置喙，“我早说过，当年他们家肯定没被搜干净！不然凭什么突然穿起新衣，盖起新被，连烧火都用上精碳了？”
院角的刘春花听见这震天的动静，心猛地一沉，指尖瞬间冰凉。
她怎么也忘不了，才来西北那年，全家被赶进阴冷潮湿的牛棚，日夜提心吊胆，生怕什么时候就有人闯进来翻箱倒柜，哪怕家里只是多蒸了块窝头，都会被揪出来批斗。那种朝不保夕、任人宰割的日子，她再也不敢经历第二回。
身旁的媛媛也被这阵仗吓得脸色惨白，小手紧紧攥着刘春花的衣角，声音带着哭腔颤抖：“妈……妈，他们是不是又要搜咱们家了？”好不容易脱离牛棚，过了两年安稳日子，她真怕又被赶去牛棚。
刘春花强作镇定拍着女儿的背：“别怕，媛媛别怕。”她这些年行事向来小心翼翼，更何况家里的新衣、精碳都是乔姌带来的，就算有人想找茬，总不能平白无故为难一个外乡来的姑娘。
周父率先推门出去，经过这一个月的悉心调养，他蜡黄的脸色已然红润了不少。见了领头的林队长，连忙堆起笑容道：“林队，您怎么亲自过来了？”
林队长目光扫过身后摩拳擦掌、眼神热切的村民，眉头微蹙，缓缓开口道：“老周，有人举报你家私藏了东西，我……”
“林队！”周父急忙打断，语气恳切，“我们一家在西北扎根这么多年，是个什么样的光景，您清楚的。”当年他们被搜查时全村人都是亲眼看着，有没有藏东西他们最清楚。
“可有人说，”林队长顿了顿，斟酌着措辞，“你们家今年过年，天天有肉吃，还烧着精煤盖着新被。这事儿……”
他是不想为难周家的，这些年周家在村里勤勤恳恳，从没有惹过事儿，况且他隐约听闻，周家当年的事儿或许有了些转机，他自然不愿把关系闹僵。
“煤是我买的，被子也是我带来的。”一道清亮的女声从院门口传来，乔姌刚从外面回来，恰好撞见这一幕，径直走上前接过了话头。
林队长抬眼望去，不由得微微一怔——眼前这姑娘容貌秀丽，气质温婉，身上的穿着虽不张扬，却难掩精致，一看便知家境不俗。
他倒是听说周家近来来了位亲戚，像是周家小子的未婚妻，只是先前事忙，他并未多问。
“这位姑娘是？”林队长问道。
“我是周时瑾的未婚妻，”乔姌落落大方，脸上带着笑意道：“这次来，是为了跟周时瑾结婚的。那些棉被也是我带来的嫁妆。不知道这有什么不合规矩的地方吗？”
这话一出，围在院外的人群瞬间安静了下来。原本还想跟着起哄、给周家施压的人，此刻都哑了口——人家未婚妻上门带嫁妆，难道还能不准不成？
沉默片刻，一个满脸横肉的男人往前踏出一步，眼神不善地打量着乔姌：“你说你是来结婚的？那你可知周家当年犯的是什么错？你又是什么身份，敢嫁给他？看你这穿戴，还有这些嫁妆，怕不是个资本家女儿吧！”
“就是！”旁边立刻有人附和，语气尖利，“周家这种人家，躲都来不及，你还上赶着贴上来，我看你思想也有问题！队长，这种资本家的孩子，就该好好改造改造！”
几个凶神恶煞的村民渐渐围了上来，眼神里的恶意几乎要溢出来。就在这时，周时瑾匆匆从地里赶回来，见状脸色一沉，快步上前，不动声色地将乔姌护在身后，目光冷冽地扫过众人：
“有什么事，冲我来，冲我们周家来！乔姌不过是被换了婚约、身不由己的苦主，这些事儿与她无关。”
“换婚约？什么意思？”有人疑惑地问道。
刘春花连忙上前，将乔姌与方暖当年被抱错、婚约错位的来龙去脉细细解释了一遍——原本与周家定下婚约的是方暖，乔姌不过是这场误会里无辜被牵连的人。
听完这话，那些原本对乔姌不依不饶的人，脸上顿时露出讪讪的神色，看向她的目光也收敛了几分。
“哼，就算这样，”先前带头的男人仍不死心，梗着脖子道，“周家突然有肉吃、穿新衣，这事儿必须查清楚！别想拿个未婚妻当幌子就糊弄过去！”
“就是！先前想着快过年了，没好意思让队里来查，现在看来，这账必须好好算清楚！”
乔姌正要上前理论，却被周时瑾轻轻按住了胳膊。他抬眼看向众人，语气平静却带着一丝锋芒：“你们说我家吃肉、穿新衣，可有证据？”他母亲向来谨慎，收到新衣当天便拆了旧袄套在外面，外人看来依旧是破破烂烂的模样；至于吃肉，更是小心翼翼地蒸着吃，生怕香气飘出去引人非议。如今食物早已下肚，空口无凭，他们又能拿出什么证据？只是