但膝头的礼单被折了一个角。

    角落里，沉微澜安静地将空碗推到一边，用纸巾擦了擦嘴角。

    动作很慢。

    没有鼓掌，没有附和。

    ——

    掌声散去后，苏仲平眉头松开，嘴角提起，眼尾堆出两条恰到好处的笑纹。

    三十年的城府，足够他撑完这最后一幕。

    他走向陆离，伸手拍了拍他的肩膀。

    力度亲切，笑声洪亮。

    “哈哈——不愧是绯烟看中的人！”

    他收回手，朝满厅扫了一圈。

    “家宴助兴嘛，小辈的厨艺展示，活跃活跃气氛！”

    家宴助兴。

    四个字。

    他在赌最后一手牌——把整场对决从“公开较量”降格为“饭桌节目”，把米其林三星输给一个二十多岁的助理这件事，从“被碾压”改写为“配合表演”。

    只要有一个人接话。

    只要有一个人笑着附和一声“对对对，热闹热闹”，他就还有回旋馀地。

    他的眼神飞速扫向旁支几桌。

    十年苦心经营的二十几票——那些平日里他一个眼色就能搭台帮腔的面孔。

    第一桌，三叔公正给陆离倒酒，没有抬头。

    第二桌，三个人站着碰杯，背对着他。

    第三桌，那个平时最会察言观色的侄子，正专心啃一根排骨，眼皮都没抬。

    没有人回应。

    没有人点头。

    没有人看他。

    苏仲平的笑容在脸上挂了六秒。

    六秒钟里，碰杯声、筷子声、寒喧声、笑声如常运转。

    这个世界热热闹闹地在向前走，只是不再经过他站的位置。

    不是孤立。

    孤立至少意味着有人刻意把你排除在外。

    这比孤立更安静——他只是不再被需要了。

    苏子衡放下筷子。

    他站起来，走到父亲身侧。

    苏仲平还维持着那个笑容。眉眼、嘴角、笑纹，一丝一毫都没有崩。

    苏子衡低下头，声音很轻。

    “爸。”

    苏仲平没有看他。

    “别再说了。”

    苏仲平低下头。

    手里那对核桃——盘了十几年的狮子头，包浆温润，纹路都被磨平了——停止了转动。

    两颗核桃嵌在掌心纹路里，纹丝不动。

    他慢慢将核桃放进西装内袋，没有说话。

    转身，走回太师椅，坐下。

    端起面前早已凉透的茶，喝了一口。

    ——

    宴席继续。

    陆离被旁支族人拉着敬酒，推脱不掉，来者不拒碰了七八杯。

    白酒入喉辛辣，钢铁之肾稳如磐石，脸上连一丝红晕都没泛。

    苏绯烟在旁边看着，夹了一块他做的焖鸡送入口中。

    嚼了两下，她忽然偏过头，极轻极轻地笑了一声。

    不是讽刺，不是得意。

    是那种偷偷把一块糖含在嘴里，不想让别人发现的笑。

    陆离馀光扫到，心里“咯噔”一下。

    主位上，苏老爷子放下茶杯，朝身旁的管家低声吩咐了两句。

    管家点头离去。

    老人浑浊的目光扫过满厅热闹，最后落在对面太师椅上独坐的苏仲平身上。

    片刻后，他收回视线，端起茶杯。

    没有任何表示。

    ——

    宴席散场，族人陆续告辞。

    陆离跟在苏绯烟身后穿过天井，冷风灌进领口。

    苏绯烟走在前面，高跟鞋踩在青石板上的声音清脆有规律。

    她没有回头。

    “今晚回去，第三道面再给我做一份。”

    陆离松了口气。

    做面而已，没事——

    “做完面，给我按脚。”

    “按完脚——”

    她停下来，侧过身。

    碎雪从屋檐飘落，落在她肩头的黑色大衣上。

    逆光中桃花眼半阖，嘴角的弧度危险又餍足。

    “补课。”

    陆离：“……”

    【我就知道！】