陆离将掌心中最后一撮白色粉末碾散。
粉末极细，介于齑粉与气雾之间。
他屈指一弹，粉尘划出一道弧线，没入砂锅汤面。
琥珀色汤液漾起一圈涟漪，一秒后归于平静。
这是天山雪莲的花蕊研磨粉。药材柜角落里积灰三年没人碰的东西。
皮克松的团队不认识它，苏家的厨子不敢用它——雪莲花蕊入汤，剂量偏差半克就是苦到反胃的废品。
但食神级厨艺让他能精确到零点一克。
陆离盖上砂锅盖，馀光扫过对面皮克松团队留下的液氮罐和离心管。
【花里胡哨。】
他用苏绯烟给的那方深青色手帕垫在掌下，端起砂锅。
手帕角上绣着一个极小的“苏”字。
推门。
————
正厅内。
“……术业有专攻嘛，家庭煮夫跟专业大厨之间的差距，不是一星半点。”
苏仲平的声音在高挑的梁柱间回荡。
他背对后厨方向，红酒杯举在鼻前，踱到主桌侧方，朝皮克松遥遥致意。
“皮克松主厨这道蓝龙虾，十八度恒温慢煮六小时，食材从法国直飞，这才叫……专业！”
旁支席上有人干笑附和，但笑声比五分钟前稀疏了。
因为靠近后厨那一侧的三四个人已经不再看苏仲平了。
他们的鼻翼在细微地翕动，视线不由自主地偏向摆门的方向。
苏绯烟的筷子搁在碟沿上没动。
沉素云端着茶杯，面无表情。
主位上，苏老爷子半阖双眼，象是在打瞌睡。
苏仲平正要开口继续他的第三轮阴阳怪气——
摆门响了。
陆离走出来。
双手端着一只紫砂砂锅。
没有干冰，没有侍应生列队，没有任何戏剧化的灯光配合。
一个人，一口锅。
他走到主桌正中，将砂锅搁在桌面。
苏仲平闻声转过头，目光落在那只砂锅上。
器型古朴，毫无装饰。
苏仲平没说话，但“就这？”两个字写在他每一个表情里。
旁支席上有人交换眼色。
皮克松负手而立，馀光扫过砂锅，嘴角撇了一下。
陆离的手指搭上锅盖边缘。
揭盖。
————
正厅在这一秒被劈成了两半。
砂锅内封存的浓缩药膳香气毫无缓冲地炸开。
最先到的是松江鲈鱼的鲜甜，不是海鲜的腥鲜，而是淡水鱼独有的、被文火炖煮到极致后析出的甘味，从鼻腔直灌进颅顶。
紧跟着是当归的温润药香，象一双手，把前一层的甘味稳稳接住，往下压，压进胸腔。
最后——那缕极细极隐的清冽尾调升了上来。
雪莲花蕊。
没有任何人能用嗅觉经验归类这个味道。
它不属于任何已知的香料谱系，但它让前两层香气在鼻腔中完成了一次近乎不可能的闭环——甘、温、清，三重味觉信号在零点几秒内同时展开，又同时收束。
苏老爷子半阖的眼睛猛地睁开。
苏绯烟搁在碟沿上的筷子滑落了一寸。
旁支席上正在干笑附和的两个人笑声戛然而止。
沉素云端茶杯的手悬停在半空。
而苏仲平——
他正面朝着旁支方向，红酒杯一直举在鼻前。
酸涩的酒香把砂锅飘来的那缕气息挡了个七七八八。
他只闻到了一丝模糊的异样。
“久等了。”
陆离的声音平淡。
“请各位尝尝。”
苏仲平嗤笑一声，举着酒杯转向皮克松，正要开口点评——
他注意到皮克松没有看他。
这个从巴黎飞来的米其林三星主厨，此刻正死死盯着那只紫砂砂锅。
嗅觉比在场所有人都伶敏的皮克松，在揭盖的那一秒就完成了判断。
他不说话了。
————
苏老爷子第一个动勺。
他的手有些颤。
八十三岁的指节僵硬，瓷勺探入琥珀色汤液时磕了一下锅沿。
勺中的汤半透明，能看见勺底的青花纹路。
汤面漂浮着两粒枸杞、一片薄如蝉翼的当归，除此之外，一无所有。
朴素到近乎寒酸。
苏老爷子把勺送入口中。
全桌的目光都在