书院四周的城墙与哨塔之上，站满了手持法器、神色警惕的书院弟子，一个个面色疲惫，眼底布满血丝，显然是连日不眠不休镇守大阵，早已精疲力竭。
后山方向，大片林木倒塌破碎，地面坑坑洼洼，留下无数异兽利爪与獠牙的痕迹，显然是不久前，刚刚经历过一场惨烈的攻防大战。
整个书院，都笼罩在一种紧绷而肃穆的氛围之中，如同一张拉满了的弓，随时准备应对突如其来的危机。
看到这一幕，所有学子的眼眶都微微泛红。
这是他们日夜生活、如同家园一般的地方。
如今却被邪祟侵扰，满目疮痍。
“是苏导师！是苏景年导师他们回来了！”
岭下的哨塔之上，一名镇守的弟子眼尖，一眼看到了岭顶的队伍，顿时发出一声激动的呼喊。
声音瞬间传遍四方。
“是外出探查的导师和学子们回来了！”
“他们平安回来了！太好了！”
“快！快去禀报院长与长老！”
镇守大阵的弟子们瞬间沸腾起来。
连日来的压抑、疲惫、恐惧、不安，在看到同伴平安归来的那一刻，尽数化作了激动与狂喜。
无数道目光，齐刷刷投向青风岭之巅。
苏景年等人不再犹豫，身形一动，带着学子们纵身跃下山岭，落在书院山门之前。
负责镇守山门的，是书院的大长老，一位须发皆白、面容慈祥却气势沉稳的老者，名为孟沧澜。
孟沧澜早已收到消息，快步迎了上来。
他目光一扫，看到苏景年、林清菡、石坤、周衍四位导师尽数平安，三十余名学子虽有疲惫，却无一人伤亡，悬着的心终于放下，长长松了一口气。
“景年！清菡！你们可算回来了！”孟沧澜的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这三日你们音讯全无，城外异兽围攻不休，书院大阵岌岌可危，我与院长日夜担忧，生怕你们遭遇不测！”
苏景年等人连忙上前，对着孟沧澜深深躬身行礼：“弟子无能，让院长与长老挂心了！”
孟沧澜连忙扶起他们，上下打量一番，眼中满是欣慰：“平安就好，平安就好。城外凶险万分，异兽横行，邪祟遍地，你们能全身而退，已是万幸。快，随我去明德堂见院长，他已经在殿内等候多时了。”
说着，孟沧澜便要转身引路。
可苏景年却上前一步，神色无比凝重，声音低沉而急促，一字一句道：
“孟长老，此次外出探查，我们不仅找到了邪气与异兽的源头，还遭遇了惊天变故，此事事关重大，关乎整个书院，乃至整个东南域的生死存亡，必须立刻面见院长！”
孟沧澜脚步一顿。
他看着苏景年那从未有过的凝重神色，又看了看身后一众学子眼中的震撼与惊惧，心中猛地一沉。
他与苏景年相识数十年，深知这位弟子心性沉稳，泰山崩于前而色不变，能让他露出如此神情，必定是发生了难以置信的大事。
“好！”孟沧澜不再多问，沉声道，“随我立刻前往明德堂！一刻也不能耽误！”
话音落下，孟沧澜不再迟疑，转身便带着苏景年四人，快步走向书院核心的明德堂。
舒心怡等三十余名学子，则被安排在明德堂外的偏殿等候，虽然不能一同入内，可每个人的心中，都充满了期待与紧张。
他们都在等待。
等待院长得知真相后的反应。
等待书院得知青衫先生存在后的震动。
明德堂。
明心书院最高议事之地。
大殿正中，端坐着一位身着素白长袍、面容清癯、眼神深邃如星空的老者。
他便是明心书院现任院长，墨渊真人。
墨渊真人修为深不可测，早已达到半仙之境，一身浩然正气通天彻地，名扬天下，是东南域公认的正道领袖之一。
可此刻，这位平日里气定神闲、心如明镜的老者，眉头却紧紧紧锁，面容带着一丝难以掩饰的疲惫与忧虑。
他面前的桌案之上，摆放着一张巨大的锦华城舆图，图上标记着密密麻麻的红点与黑线，代表着异兽围攻的方位、邪气渗透的轨迹、大阵受损的程度。
三日来，墨渊真人未曾合眼，始终坐镇明德堂，以自身修为强行支撑护山大阵，推演邪气源头，调度书院弟子，心神与灵力，都已透支到了极限。
“院长，苏景年他们回来了。”孟沧澜快步走入大殿，声音低沉。
墨渊真人缓缓抬眼，深邃的目光落在苏景年等人身上，眼神微微一动：“平安就好，