城墙之下的城门出入口处，此刻正是一日之中人流最为密集、车马最为喧嚣、往来最为频繁的时辰。挑着竹制货担沿街叫卖的货郎、背着沉重行囊风尘仆仆的修士、牵着装饰华贵马车的随行护卫、挎着竹篮准备入城采买的百姓妇人、穿着统一制式服饰神情肃穆的城卫军士兵、推着满载货物木车的商行伙计、牵着骡马步履匆匆的行商旅人……形形色色、身份各异、衣着不同的身影，如同奔流不息的江河一般，源源不断地汇聚在城门之下，交织、拥挤、前行，嘈杂的人声、马蹄声、车轮滚动声、吆喝声、谈笑声、呵斥声混杂在一起，形成一股浓郁到化不开的市井烟火气，勾勒出一幅看似繁华热闹、安稳平和、岁月静好的城池生活图景。
没有人会刻意抬头凝望这座守护他们的城墙，没有人会用心感受这份习以为常的安宁，更没有人会想到，在这片看似固若金汤、繁华安定的表象之下，一场早已酝酿半年之久、足以让整座城池生灵涂炭、血流成河、化为人间炼狱的灭世阴谋，如同潜伏在深渊之中的嗜血巨兽，正静静蛰伏、默默蓄力、等待着那个足以撕破一切平静的致命时机；没有人会察觉，黑骨教的阴冷触手，早已悄无声息、无孔不入地伸进了清安城的军政、商行、书院、宗门、市井、街巷，如同毒藤一般死死缠绕、疯狂渗透、悄然蛀空着这座城池的根基；没有人会知晓，就在数个时辰之前，城外那片令人闻之色变、避之不及的废弃废墟小区之中，一场惊天动地的正邪对决已然落下帷幕，一位青衫凌然的无上强者，以一己之力横扫整座邪恶据点，镇压所有作恶多端的邪修，从底层邪修口中撬出了足以颠覆全城、关乎万千生灵生死存亡的惊天秘闻，而一场关乎城池存续、家人安危、万民性命的暗战与较量，才刚刚正式拉开冰冷而血腥的序幕。
虎哥带领的十七人探险小队，早已严格遵照张小凡临行之前的再三叮嘱，在抵达清安城外三里处的茂密密林边缘之后，迅速停下脚步，彻底分散开来，两两一组，相隔数十步的安全距离，开始进行细致而周密的乔装打扮。所有人尽数褪去身上那套常年在外探险、奔波山野、沾满尘土与草屑的粗布劲装、耐磨短褂与登山靴，换上提前准备好的、最不起眼、最符合清安城普通百姓身份的布衣、短衫、围裙、旧帽巾、布鞋、草鞋。
有的人伪装成走街串巷、贩卖小物件的流动小贩，有的人伪装成从乡下探亲归来、携带少量土产的寻常乡民，有的人伪装成替商行收账完毕、空手返程的小伙计，有的人伪装成无所事事、沿街闲逛的闲散闲人，有的人伪装成提着空篮、准备入城买菜的平民百姓。所有人神色自然、动作平常、表情麻木，彻底褪去探险者身上那股常年与山野、危险、异兽打交道的警惕与锐利，化作一颗颗毫不起眼、融入人海便再也无法分辨的尘埃，不动声色、毫无异常、如同水滴汇入奔腾江河一般，安安静静地混杂在熙熙攘攘、络绎不绝的入城人流之中，低着头、顺着人流、脚步平缓，悄无声息地朝着城门关卡的方向缓缓移动。
负责把守城门、盘查行人、维持秩序的城卫军士兵，依旧如同往日里无数个寻常日夜一般，身着整齐的灰蓝色军服，手持冰冷的长戈，腰佩制式短刀，身姿挺拔、神情肃穆、眼神锐利地站在城门两侧，仔细检查着往来行人的身份文牒、路引凭证，目光如鹰隼一般扫视着人群之中每一个可疑的身影、每一丝异常的气息、每一个慌乱的神情，严格执行着城池守卫的职责，一丝不苟，不容懈怠。
然而此刻的虎哥一行人，心中早已紧紧绷起了一根时刻不敢放松的弦，每一根神经都处于高度警惕、高度集中、高度谨慎的状态之中。他们严格按照张小凡事先交代的注意事项，不动声色、目光低垂、眼神平静地悄悄观察着这些值守城门的士兵，默默留意着他们的神色变化、肢体动作、眼神流转、私下交谈与指令传递，在心中暗暗做出判断与标记——这些看似普通的守城士兵之中，究竟哪些人是忠于职守、正常值守的官军将士，哪些人又是黑骨教早已安插进来的内应、眼线、卧底，哪些人是被重金收买的叛徒，哪些人是被裂心蛊彻底控制、丧失自我的傀儡。
他们不敢有半分多余的动作，不敢有半分异样的眼神，不敢有半分紧张的神情，不敢有半分急促的脚步，只是如同千千万万最普通、最平凡、最不起眼的底层百姓一般，低着头、顺着人流、缓缓前行，顺利通过了士兵的盘查与核验，没有引起任何一名值守士兵的注意，没有触发任何一丝一毫的怀疑与警惕，如同彻底隐形一般，悄无声息、顺顺利