……铛……”

    三声缓慢而悠长的铜锣声从寨门处响起。

    这是解除警戒、迎接客人的信号。

    寨子里那些担忧、紧张的妇孺老弱，听到锣声脸上露出了茫然和不解。

    “不是有敌情吗？怎么又变成迎接客人了？”

    “真是奇怪～这到底怎么回事？”

    “会不会是岗哨谎报啊……诶，怎么有个女子？”

    在无数道意外、好奇、疑惑的目光注视下，夏若神情淡然，闲庭信步走入山寨大门。

    陈屿也已经从曹义的背上下来，紧紧跟随在女郎身后。

    他虽然肩头带伤，但眼神锐利，警惕地扫视四周。

    钟庆荣亦步亦趋地跟在夏若身侧，他忍不住再次开口，声音还带着一丝颤抖。

    “这位……这位娘子，您方才所言……辽西郡的匈奴，真的被您……”

    夏若被他问得有些不耐，随之心念一动。

    空间里那方代表辽西郡最高权力的郡守官印，被她拿在了手中。

    她假装从袖子里掏出，直接丢向钟庆荣的怀中。

    钟庆荣猝不及防，手忙脚乱地接住。

    他低头一看，顿时如同被施了定身法，两眼瞪得滚圆，满是难以置信的光芒。

    钟庆荣感受到那冰凉的触感，摩挲着官印上清晰的刻字，他的心不由颤动。

    这……这是货真价实的郡守官印！

    巨大的冲击过后，是无与伦比的激动。

    钟庆荣猛地抬起头，看向夏若那已经走出几步远的背影，急忙小跑着追了上去。

    态度变得无比恭敬。

    与此同时，北平郡，郡守府的书房内。

    紫檀木的书架靠墙而立，上面摆满了线装古籍和珍玩玉器。

    地上铺着厚厚的西域地毯，角落里的青铜香炉，正袅袅吐出烟气。

    吴清明坐在宽大的太师椅上，享受着两个美貌丫鬟的捏肩捶腿。

    自从他做了这北平郡守，才知道什么叫生活。

    这时，他的心腹手下，手捧账册从外头走了进来。

    那手下躬着身子，一脸讨好地说道。

    “郡守，查都克将军又派人来信，让咱们再准备一批汉民，尽快送到范阳郡。”

    吴清明睁开眼睛，脸色变的阴沉，语气带着明显的不情愿。

    “还要人？北平郡的百姓已经被抓了大半……再这么抓下去，春耕时，怕是连种田的都没人了！”

    然而耽误了春耕，收不上来粮食，再有多少人也不够这些贪得无厌的蛮子吃的！

    吴清明对匈奴这种几乎野兽的食人行为，以及某些部落传闻中的行径，充满了鄙夷。

    但即使如此，他也不敢违抗匈奴人的命令。

    他沉吟片刻，随后问道。

    “山鹰寨的人最近有消息吗？”

    手下连忙答复。

    “回大人，山鹰寨的人已经很久没主动联系过咱们了。”

    “上次约定的交易时间已过，他们始终没有出现，会不会……是出什么事了？”

    吴清明却嗤笑一声，脸上露出嘲讽的神色。

    “他们怕是知道了贾金的身份，打算撇开我们，直接敲诈贾家一笔大的吧！”

    他之前故意提醒贾金走燕山那条路，本意是让山鹰寨的动手。

    这样自己就可以用仨瓜俩枣换来几百人，根本不费吹灰之力。

    那手下闻言，立刻变了脸色，愤愤道。

    “大人心善，给他们指了用流民换粮食的活路！他们不知感恩，居然还敢背叛大人，真是该死！”

    吴清明摆了摆手，一副尽在掌握的模样，眼中却闪过一丝冷光：

    “无妨，一群上不得台面的泥腿子，翻不起大浪。”

    “现在上面催得紧，暂时还得用他们帮忙凑人，且让他们再逍遥些日子吧。”

    他顿了顿，手指在账册上点了点，突然冒出一个主意。

    “如果人数实在凑不够……就让人去辽西郡‘借’一些过来。”

    手下心领神会，立刻点头哈腰。

    “大人高见！属下这就去安排人手，扮作流寇去辽西郡边境‘捞’一笔！”

    吴清明露出满意的笑容，摆了摆手。

    “也别太过分，小心得罪辽西郡那群穷鬼。”

    “大人放心。”

    ……