撕裂般的疼痛从每一寸骨骼、每一条经脉深处传来。
林枫跪倒在梧桐树下，双手深深抠进泥土里。额头抵着粗糙的树皮，汗水混着体内排出的黑色污垢，顺着脸颊往下淌。牙齿咬得咯咯作响，牙龈已经渗出血丝，但他不敢松口——生怕一出声，就会痛晕过去。
脑海里，那古老的声音仍在回荡，仿佛晨钟暮鼓，一声声敲在灵魂深处。
“……《太古医经》，传自神农氏尝百草之遗泽，共九卷八十一篇。上三卷载天地药理，草木金石之性；中三卷述经络穴位，针灸推拿之术；下三卷录疑难杂症，起死回生之方……”
“……《九转霸体诀》，为轩辕氏战蚩尤时所创炼体之法。一转皮肉，二转筋骨，三转脏腑，四转骨髓，五转血脉，六转穴窍，七转神魂，八转金丹，九转元婴。每转一重，肉身强度翻倍，九转圆满，可肉身成圣……”
浩瀚的信息流不是文字，不是图像，而是一种直接的“理解”。就像原本就刻在基因里的记忆，此刻只是被唤醒。无数药理知识、经络图谱、针法要诀、修炼法门，潮水般涌进意识，与他的思维彻底融合。
但这融合的过程，犹如将整片海洋灌入一具凡人的躯体。
“呃啊——”
林枫终于忍不住低吼出声。他感觉自己的身体像个正在被暴力重组的陶罐，每一块骨头都在断裂、重塑，每一条经脉都在破碎、重生。皮肤表面渗出粘稠的黑色液体，散发着刺鼻的腥臭味——那是沉积了二十多年的体内杂质，还有苏家这三个月暗中下的慢性毒素。
玉佩紧紧贴着他的胸口，滚烫得像一块烙铁。温润的青白色光芒透过衣服布料散发出来，将那株九叶还魂草的纹路映得清晰可见。每一片叶子的脉络都在微微发光，仿佛活了过来。
不知过了多久。
可能是一炷香，也可能是一个时辰。
当最剧烈的疼痛如潮水般退去，林枫瘫软在地，大口大口喘着气。夜风吹过，身上黏腻的黑色污垢迅速干结，传来一阵不适。但他此刻顾不上这些，因为他清晰地感觉到——
身体里，有什么东西不一样了。
他试着动了动手指。指尖划过空气时，竟带起一丝微不可察的气流。听力变得异常敏锐，能听见远处苏家别墅里宾客散场时的寒暄声、汽车引擎发动声，甚至能听见地下数米深处蚯蚓钻土的声音。
视力更是惊人。他抬头看向梧桐树叶，借着远处路灯微弱的光，能看清叶片上每一道细微的脉络，看清一只蚂蚁在叶背爬行时触角的颤动。
而体内，一股温热的气流正沿着某种特定的路线缓缓流转。那路线复杂玄奥，途经身体各处大穴，每循环一周，气流就壮大一丝，身体也随之轻盈一分。
“这就是……真气？”
林枫喃喃自语。他撑起身体，盘膝坐好，闭上眼，将意识沉入体内。
内视。
这个只在师父偶尔提及的传说中听过的词汇，此刻成了现实。他能“看”到自己身体内部的情形：骨骼莹白如玉，透着淡淡的金属光泽；经脉宽阔坚韧，一道道淡金色的真气在其中流淌；五脏六腑生机勃勃，每一次跳动都蕴含着强大的力量。
而丹田处，一个米粒大小的金色光点正在缓缓旋转，如同宇宙初生的星辰。
“炼气初期。”林枫心中明悟。
按照《九转霸体诀》的记载，武道修行分炼体、炼气、筑基、金丹、元婴等境界。炼气期又分初、中、后、圆满四层。他现在只是炼气初期，但比起之前的凡人之躯，已是天壤之别。
“师父……”
林枫睁开眼，望向北方。那是师父长眠的山头方向。
记忆如潮水涌来。
五年前，秦岭深处，那个破旧得快要倒塌的山神庙。
风雪夜，十六岁的林枫蜷缩在神像后，发着高烧，意识模糊。他记得自己是被赶出来的——从那个所谓的“家”里。因为继母说他偷了钱，父亲用皮带抽了他一顿，让他滚。
他迷迷糊糊走了三天，不知怎么进了山，最后倒在山神庙里。
是师父救了他。
那个穿着洗得发白的道袍、头发花白、眼神却清亮得像山泉的老道士，用一碗热汤把他从鬼门关拉了回来。
“娃儿，你叫什么名字？”
“……林枫。”
“林枫……木秀于林，风必摧之。这名字不好，但又好。不好在于易遭人妒，好在于——若能挺过摧折，必成参天大树。”
后来，师父收他为徒，传他医术。
不是学校课本里那些系统知识，而是山野间最朴素的智慧：哪种草药能止血，哪种树皮能退烧，哪种虫子咬伤要用什么敷。师父说，医道不在典籍里，在天地间。
三年时间，林枫跟着师父走遍了秦岭大大小小的山头。他认识了七百多种草药