话音落下，他抬头望向皇城中枢方向，夜色深沉，暗流汹涌。
活捉灭口杀手，只是第一步。
真正的风暴，才刚刚席卷朝堂。
皇城，内阁值房。
三更将尽，整座京城沉寂如死，唯独内阁这片中枢要地，依旧灯火通明，彻夜不熄。
紫檀木大案上堆叠着高高的奏折密档，烛火摇曳，映着端坐案前的老者身影。
当朝首辅，魏临渊。
年过六旬，鬓染微霜，身着藏青色锦缎官袍，面容儒雅清癯，眉眼间常年带着温和笑意，看上去宛如德高望重、一心为国的老臣，无人能将他与勾结外敌、暗操盘局的乱臣联系在一起。
夜深人静，无朝臣侍从，无百官窥探，唯有他孤身端坐，指尖轻轻摩挲着温润的玉扳指，神色平静无波。
看似闲适安然，实则心底早已精准盘算好一切。
落霞隘口叛军溃败，大局看似已定，实则是他布下的最深一步棋。
巴力叛军覆灭，所有通敌线索尽数可以推给死人，死无对证。唯一的破绽，唯有活口张廉。
只要张廉深夜毙命于诏狱，坐实畏罪自尽之名，三日之后三司会审便无据可查，所有暗流彻底封存，他依旧是权倾朝野、稳坐中枢的内阁首辅。
苏烬在北疆沙场再能征善战、再懂谋略，终究只是一介边关武将，不懂朝堂弯弯绕绕，翻不起任何风浪。
“北疆小将，终究是年少气盛，只懂沙场拼杀，不懂人心阴诡、庙堂规则。”
魏临渊低声轻笑一声，语气带着全然的笃定与轻视。
沙场胜负，从不是真正的胜负。
掌控朝堂、掌控舆论、掌控证据生死，才是真正的操盘之道。
就在他心绪安稳、静待结果之时！
门外骤然传来一阵极轻、却带着慌乱的脚步声。
一名贴身心腹幕僚掀帘快步而入，脸色惨白如纸，往日沉稳从容尽数消散，眼底布满惊恐，俯身急促低呼：“阁老！出事了！诏狱出事了！”
魏临渊摩挲扳指的指尖骤然一顿。
温和的眉眼瞬间收敛所有笑意，一股久居高位、杀伐决断的阴沉气场骤然笼罩整座值房。
他声线平稳，听不出半分波澜，却透着刺骨寒意：“慌什么，说清楚。”
“深夜派去诏狱灭口的两名死士……尽数失联！诏狱方向传来隐秘打斗动静，绝非禁军制式厮杀，属下探查确认，是苏烬安插在京城的北疆暗卫！早已潜伏多日，今夜尽数出动，合围死囚牢！”
幕僚声音发颤，字字惊心：“我们的人，大概率……被活捉了！”
轰！
短短一句话，宛如惊雷炸响在魏临渊耳畔。
他端坐不动的身躯微微一僵，眼底瞬间闪过极致的阴戾与错愕。
不可能！
绝对不可能！
苏烬远在千里之外的北疆，刚刚结束大战，忙于清扫战场、整编军队，怎么可能提前在京城布下暗卫死局？怎么可能精准预判他深夜灭口的布局？
一个常年征战沙场的武夫，怎会有如此深沉缜密、步步算尽的朝堂谋算？
短暂的震惊过后，数十年身居高位的城府瞬间压下失态，魏临渊眼底惊疑尽数褪去，取而代之的是滔天的冷厉与狠绝。
他错估了苏烬。
这个少年将军，不止会打仗，更懂权谋、善布局、预判先机，是他小瞧了天下后辈！
一旦两名死士被活捉、被严刑审讯，顺着线索追查到他身上，私通外敌、暗中祸乱北疆、私杀朝廷重犯的罪名，桩桩件件皆是诛九族的死罪！
棋局，一瞬反转。
但魏临渊能稳坐首辅之位二十余年，历经数朝风雨而不倒，靠的从不是一成不变的算计，而是绝境翻盘、火速止损的狠辣手段。
瞬息之间，他已然想好所有反扑之策。
“慌无用。”
魏临渊缓缓起身，声音冷硬如铁，再无半分温文尔雅。
“死士被擒，无妨。活人可以咬供，亦可无人信之。证据可以销毁，线索可以斩断。”
他抬眼望向窗外沉沉夜色，目光阴鸷狠厉，字字决断：
“第一，立刻遣人奔赴诏狱外围，散播流言！就说北疆战俘张廉通敌狡诈、罪证确凿，自知难逃国法，暗中勾结狱卒意图越狱，深夜暴动，死士是奉旨平乱抓捕越狱重犯！”
“第二，火速清理府中所有密信、暗档，焚毁与南疆、北疆叛军往来的所有字迹文书，斩断一切溯源线索！所有经手下人，即刻遣散外放，封口保命！”
“第三，传令朝堂心腹御史，连夜草拟弹劾奏折！明日早朝，当庭