她放下茶盏，语气愈发柔和，甚至带着几分家常的亲切，直接对姜风说道：“我听夫君提起了，明道小友原是灵渊的师侄，对吗？”
姜风心头微凛，面上保持平静，拱手道：“回前辈，正是。灵渊真君确是晚辈师伯。”
“灵渊他”黄龙夫人微微一顿，眼中关切之色更浓，“这些年，可还安好？”
姜风略感意外，没想到夫人会如此直接且关切地询问灵渊师伯的近况。他斟酌了一下，老实答道：“不瞒前辈，晚辈离开白云观外出游历已有二三十载，对观中诸位长辈近况确知之不详。不过，在晚辈离开之时，灵渊师伯一切安好，修为亦更显精进。”他回想起当年灵渊师伯在药川郡力战邪神投影的赫赫威势，若非同阶顶尖或更上层楼的大能，等闲岂能奈何？只是夫人这语气，似乎与师伯交情匪浅，甚至超越寻常旧识？
“嗯安好便好，安好便好。”黄龙夫人闻言，似是松了口气，脸上笑容愈发真切，看向姜风的目光也更加柔和，甚至带着几分看自家子侄般的暖意。她接下来的话，却让在座除了她自己之外的所有人，都愣住了——
“你既是灵渊的师侄，”她的声音清晰而温和，带着不容错辨的亲近，“又与杏儿共历患难，算得上是朋友。若是不嫌弃我这老婆子啰嗦，往后唤我一声‘伯母’即可。”
“”
此言一出，阁内瞬间安静了一瞬。姜风端着茶杯的手几不可察地顿住，眼中闪过明显的错愕；若星面纱之上的眼眸微微睁大，看向师兄；连一直眼观鼻、鼻观心的慧心和尚，捻动佛珠的手指也缓了半拍。黄杏更是微微张嘴，看看母亲，又看看姜风，显然对此也毫不知情。
“这”姜风一时语塞，饶是他阅历丰富，也被这突如其来的“认亲”给弄懵了。这转折未免太快，从感谢救命恩人的客气宴请，陡然变成了长辈对故人晚辈的亲切关怀，甚至直接提出了如此亲近的称呼。他与这位夫人今日乃是初见，与黄龙上人也仅一面之缘，虽与黄杏同行一段，但这份“伯母”的称谓分量着实不轻。其中到底有何缘由？是单纯因为灵渊师伯的面子？还是别有深意？
“让你叫你就叫，犹犹豫豫的像什么样子。”
一个低沉而略带不耐的嗓音蓦然响起，打破了揽月阁内短暂的沉寂。众人循声望去，只见黄龙上人不知何时已悄无声息地出现在黄龙夫人身旁的空位上，仿佛他一直就在那里。他端起夫人面前那杯未动的灵茶，呷了一口，细长的眼睛瞥了姜风一下。
“夫君！”黄龙夫人略带嗔怪地轻拍了他手臂一下，美目横波，“你突然冒出来也就罢了，还这般说话，莫要吓着孩子们。”
黄龙上人哼了一声，没再说话，但脸色明显缓和，甚至嘴角还带了一丝若有若无的、看着姜风那副懵然模样的促狭笑意。
夫人转回头，面对姜风三人，尤其是目光落在姜风身上，笑意温婉，继续方才的话头：“你这孩子，不必疑虑。我夫妻二人，确是与灵渊相熟，而且这份渊源，说来话长，牵扯到这片绿洲的过去。”
她的声音轻柔，却带着一种回溯往事的悠远，目光也仿佛穿过了阁外的夜色，望向百年前的时光。
“那大概是一百三十多年前了。那时候，这里还不叫绿水城，甚至没有像样的城池。此地被一只修为高达三阶、号称‘负山’的负天龟大妖占据，它在此建了个妖城，名唤‘驮鼎城’。这负山妖王麾下妖兵妖将无数，雄霸方圆数万里黄沙大漠，势力范围之内的人族聚居点、小绿洲，无不深受其害，或被勒索供奉，或被直接屠戮掳掠，充作血食奴仆，苦不堪言。”
姜风、若星，连同黄杏，都露出了倾听和略带讶异的神色。他们没想到，如今繁华安定、堪称一方乐土的绿水城，百年前竟是这般景象。唯有慧心和尚，依旧垂眸静坐，捻动佛珠，似乎对此段历史有所知晓，或是对红尘变迁早已看惯。
“母亲，”黄杏忍不住插话，秀眉微蹙，“那负天龟如此猖狂，附近的佛国与神朝，难道就坐视不理吗？”
黄龙夫人轻轻叹了口气，解释道：“并非不想管，而是管起来颇为棘手。负天龟一族在玄天界乃是传承古老的大妖族，族中据说存在四阶的大能尊者。加之这一族繁衍极其困难，数量稀少，因此对每一个族人、尤其是修炼有成的后辈都极为护短。佛门与神朝虽然势力庞大，却也不愿轻易与这样一个拥有顶尖战力又极其团结排外的妖族彻底交恶。况且，大漠之中地带，向来是三不管的模糊区域。”
她顿了顿，眼中流露出一丝追忆与痛楚，声音也低了一些：“当年，我便是这黄沙大漠深处，一处小型绿洲中修行世家的大小姐。可惜，我家所在的绿洲被那负山妖王看上，视为私产。一夜之间，妖兵压境我族人奋力抵抗，却终究不敌，