霍德尔上校沉默了，他看着那些密密麻麻的异形残骸，职业本能让他意识到这发生过一场多么惨烈的战争。
“这种规模的感染————如果不是及时清理，整个星区都可能沦陷。”
霍德尔低声自语，他走近那个纯血族长的尸体，仔细观察着它被灵能撕碎的胸腔。
塞拉斯从怀中掏出一块加密的数据盘，直接抛给了霍德尔的副官。
“这里面是完整的作战日志，以及这些异形在荒弃星系潜伏的路径图。”
他顿了顿，语气变得极其犀利，象是一把出鞘的战刀。
“上校，瓦尔克总督指控我窝藏异端，可他似乎忘了，铁砧星系最近有三个矿区发生了不明原因的骚乱”。”
“我的人在这些异形的思维节点中，发现了一些非常有趣的共鸣点。”
霍德尔猛地抬起头，“你是什么意思？”
塞拉斯冷笑一声，逼近霍德尔，声音压得极低，却充满了威胁感。
“意思就是，这些异形的孢子，很可能已经顺着瓦尔克总督那毫无防备的贸易航线，飘到了他的领地。”
“当你们忙着搞这些无聊的政治斗争、指控一个为帝国清理垃圾的领主时。”
“真正的癌症，正在瓦尔克那个老糊涂的眼皮底下疯狂生长。”
霍德尔上校的脸色变得极其难看，他紧紧攥着那枚数据盘，指关节因为用力而发白。
作为一个老派海军，他可以容忍官僚间的勾心斗角，但他绝对无法容忍对异形威胁的玩忽职守。
“如果这一切属实，瓦尔克就不是指控，而是渎职，是背叛！”
霍德尔转过身，对着那具纯血族长的尸体深深地看了一眼，随即看向塞拉斯。
“塞拉斯总督，我收回刚才那些傲慢的言论。”
他整理了一下略显凌乱的军服，对着这个只有十岁的少年，缓缓抬起右手。
一个标准而庄重的帝国海军军礼。
“在确凿的战功面前，任何流言蜚语都是对帝国军人的侮辱。”
“我会如实向海军指挥部汇报，荒弃星系不仅没有异端，反而是整个星区最坚固的盾牌。”
塞拉斯回了一个并不标准的军礼，嘴角重新露出了那种从容的微笑。
“感谢您的公正，上校。不过，我建议您在返航时，加强对瓦尔克领空的监测。”
“那些失踪的矿工，可不会无缘无故地消失在帝国的版图里。”
霍德尔上校点了点头，眼神中充满了肃杀之气。
“我会的。不仅是监测，我会亲自带队去铁砧星系进行例行防务检查”。”
随着霍德尔一行的离开，复苏号的二号停泊港重新恢复了宁静。
亚尔沙从阴影中走出来，看着那艘逐渐远去的巡洋舰，长舒了一口气。
“大人，您这招反客为主真是神了。瓦尔克现在估计正忙着清理证据吧？”
塞拉斯看着虚空中巡洋舰留下的尾焰，紫色的眸子里闪过一抹深邃的寒芒。
“清理？这些东西一旦扎了根，就不是靠烧掉几本帐簿能解决的。”
他转过身，看向身后那座冰冷的肉山，语气变得冷酷无比。
“瓦尔克想把我推向深渊，那我就顺手拉着他一起跳下去。”
“只不过，我有铠甲，而他————只有那身华而不实的丝绸长袍。”
塞拉斯大步走向电梯，他的背影在冷库的蓝光下显得孤傲而强大。
“通知齿轮，加大对那批“兽人真菌”的研究投入。”
“既然邻居们觉得我们野蛮，那我们就得展现出足够让他们做噩梦的野蛮。”
在那一晚的调查报告中，霍德尔上校用最严厉的措辞评击了瓦尔克总督的诬告。
并高度赞扬了塞拉斯总督在抗击异形渗透中的卓越贡献。
海军指挥部的公文很快下达：确认塞拉斯为荒弃星系的合法且唯一的统治者，并授予“星区铁卫”勋章。
这不仅是名誉，更是意味着塞拉斯获得了在紧急状态下征调周边星系物资的优先权。
瓦尔克总督在得到消息的那一刻，砸碎了他最心爱的象牙沉思者。
他不仅没能吞并荒弃星系，反而让自己陷入了海军部的严密监视之中。
而塞拉斯，此时正坐在他的办公室里，看着那枚闪闪发光的勋章，露出了嘲讽的笑容。
“第一枚砖头已经垫好了。”
他低声自语，手指轻轻拂过星图上铁砧星系的位置。
“瓦尔克，别急，好戏才刚刚开始。”
窗外的繁星依然冷