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    “有意思……”

    老者喃喃自语，原本紧绷的肩膀松弛下来，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。他撤回了维持法阵的灵能，金色的光网化作光点消散。

    少年从半空坠落。

    并没有狼狈地摔在地上，而是在落地前一瞬间调整了姿态，双膝微曲，稳稳地蹲在了满是木屑的地板上。

    塞拉斯缓缓直起腰。

    他低头看了看自己的手掌。指甲里的血迹还在，但那种被异物操控的麻木感已经消失。大脑深处，那个正方体的囚笼正静静地悬浮在思维宫殿的地下室里，里面关押着一团还在不断蠕动、发出微弱诅咒的灰色物质。

    那是战利品。也是电池。

    一阵剧烈的眩晕袭来，那是精神力透支的后遗症。但塞拉斯咬着牙，强迫自己站得笔直。他能感觉到，对面那个老人的目光变了。

    不再是看一件一次性工具，也不再是看一只随时可以踩死的蚂蚁。

    那是一种哪怕在面对同类时，才会有的审视与忌惮。

    贾斯丁尼拍了拍手，清脆的掌声在狼借的包厢里回荡。

    “精彩。”

    老者跨过地上的碎玻璃，皮鞋踩得嘎吱作响，直到停在塞拉斯面前两米处。

    “我原本以为，你会变成一堆需要我清扫的垃圾。或者更糟，变成某种我也处理不了的麻烦。”

    贾斯丁尼微微弯腰，视线与塞拉斯平齐，那双浑浊的老眼里闪铄着毫不掩饰的贪婪与狂热。

    “但你给了我一个惊喜。不，是惊吓。”

    他伸出枯瘦的手指，想要触碰塞拉斯的额头，但在距离几厘米的地方停住了。因为他感觉到，在那个少年的皮肤表面，覆盖着一层极薄、却极度坚硬的精神屏障。

    那不是灵能盾。那是纯粹的意志力具象化。

    “你是怎么做到的？孩子。”贾斯丁尼收回手，语气里第一次带上了真正的疑问，“那个东西……那个来自帷幕彼端的东西，现在在哪？”

    塞拉斯抬起眼皮，眼底深处的蓝色幽光一闪而逝。

    他没有回答这个问题。在这个老狐狸面前，解释得越多，暴露得越快。

    他只是指了指自己的脑袋，声音沙哑，带着金属摩擦般的冷硬。

    “关禁闭了。”

    “它太吵，我不喜欢。”

    简单的两句话。

    贾斯丁尼愣了一下，随即爆发出一阵大笑。笑声震动着胸腔，甚至让他咳出了几口血沫，但他毫不在意。

    “关禁闭……哈哈哈哈！好一个关禁闭！”

    老者笑得直不起腰，眼泪都流了出来。他一边笑，一边用一种看绝世珍宝的眼神上下打量着塞拉斯。

    “你知道自己在说什么吗？那是亚空间的原生恶意，哪怕是受过最严格训练的星语者，在接触的瞬间也会发疯。而你，一个野生的小崽子，把它关了禁闭？”

    贾斯丁尼深吸一口气，平复了呼吸。他重新站直身体，整理了一下凌乱的白袍，恢复了那种上位者的威严。但这一次，那种高高在上的傲慢消失了。

    “看来，我之前的评价错了。”

    他从袖口掏出一枚新的棋子。不再是那种廉价的玻璃制品，而是一枚黑色的、温润如玉的黑曜石棋子。

    贾斯丁尼将棋子抛给塞拉斯。

    塞拉斯本能地抬手接住。冰凉，沉重，里面似乎蕴含着某种稳定的灵能波动。

    “新生的启迪者。”

    老者转过身，背对着塞拉斯，看着窗外绯绒巷渐渐平息的战火。

    “光照会不需要废物，也不需要疯子。但我们需要能够驾驭疯狂战胜恶魔之人。既然你能把那东西关起来，那就证明你有资格坐上棋盘。”

    “不过，孩子。”

    贾斯丁尼侧过头，馀光瞥向身后那个摇摇欲坠却依然站立的身影。

    “笼子总有生锈的一天。在那之前，你最好学会怎么真正地消化它。否则，下次它再出来的时候，我也救不了你。”

    塞拉斯握紧了手中的黑曜石棋子，硌得掌心生疼。

    他知道这只是暂时的休战。脑子里的那个东西并没有死，它只是被暂时吓住了。等它适应了那些逻辑，或者等自己意志薄弱的时候，反噬会更加猛烈。

    但至少现在，他活下来了。

    并且，拿到了入场券。