双方在森林里交战，战事胶着却缓慢地向着森林深处推进。
约莫两周后，军团终于抵达了目的地——一座由卓尔家族“蛛刃”创建的据点城市。
与诺德的战争之城山塔尔相比，这座城市简陋不堪，仅有一道黑石城墙环绕。
墙头密布的卓尔弓箭手，持弓的身影在夜色中若隐若现。
“终于到了。”
凯恩望着夜色中矗立的黑色城池，低声呢喃道。
他脑海中闪过关于卓尔的种种设置。
这一种族的历史最早可追朔至众神时代，城市由单一家族独掌，或是由数个大家族联手柄控。
建筑以黑色大理石为主，处处透着诡谲阴郁的独特美学。
即便蜘蛛女神罗丝早已不再降下神谕，仍有虔诚祭司恪守着古老仪式。
城邦的城墙与建筑之上，更是遍刻着晦涩难懂的神秘符文。
他侧目看向身侧，塔莉娅、半精灵与德克兰仍在，身后的队员却早已换了一批。
能走到这里的，基本都是职业级冒险者，学徒级的大多已葬身林间。
而他们的尸体被后勤队分批拖回战争之城。
……
队伍刚在城外集结，未及休整，进攻的号角便凄厉响起。
很快，五座巨大的魔能炮台被步兵团缓缓推至阵前，每一座都需十馀人协同操作。
“是魔能炮台！诺德的蛮子居然搞到了这个！毁了它！”
城头的一名穿着祭司服的女卓尔见状惊慌大喊。
话音未落，两只翼展数丈的黑色巨鹰便从城中振翅飞起，直扑炮台。
可它们刚升至半空，诺德军团中的数枚床弩便呼啸射出。
粗壮的弩箭贯穿巨鹰的身躯，血花飞溅，凄厉的惨叫响彻夜空。
与此同时，炮台下的士兵将沉重的铁球填入炮膛，另一人点燃引信。
“轰——！”
地动山摇的巨响炸开，诸多冒险者皆面露惊骇，只觉脚下大地剧烈震颤。
铁球带着呼啸的风声轰入卓尔城池，城墙瞬间裂开一道巨大的缺口。
紧接着，第二枚、第三枚铁球接连射出。
城墙上的卓尔弓箭手纷纷惨叫着坠落，鲜血顺着城墙流淌，染红了城墙。
诺德军团却纹丝不动，只听号令持续发射。
直到城墙被轰出十多处以上的空洞，整座城市沦为一片废墟，进攻的号角才终于响起。
凯恩与德克兰对视一眼，压低声音道：
“等下入城后，你找个理由与我分开，若能活着回到战争之城，帮我把那封信寄出去。”
德克兰神色严肃地点头：“我知道了。”
这段时间的交战，他被救下了多次，已经欠了不少的人情。
步兵军团率先涌入废墟，不少士兵手持拖网与枷锁，显然是要抓捕俘虏。
鲁弗斯很快出现，厉声下令让冒险者中队跟进冲锋。
凯恩深吸一口气，握着弯刀进入城市，塔莉娅望着他的背影，眼中满是担忧。
身旁的半精灵若有所思地看着她：“你好象很担心他。”
塔莉娅咬了咬下唇，语气低落：
“是，但我是个自私的人，我只想活下去。”
半精灵轻笑一声：“谁不是呢。”
……
凯恩穿梭在残破的瓦砾与碎石之间，脚下遍布尸体。
有肢体残缺的卓尔、被弩箭射穿的巨蛛，还有许多死不暝目的冒险者和士兵。
他路过那只死去的黑色巨鹰，只见一枚巨型弩箭从它的胸膛贯穿至脊背。
这在诺德黑市上能拍出上千金币的珍稀生物，此刻早已没了生机。
“那些打算让我‘战死’的后手，也该出现了。”
凯恩目光锐利地扫视四周，他刻意引蛇出洞，就是要揪出藏在暗处的人。
深入废墟深处，经过一处半塌的地窖时，他忽然听到石板下传来微弱的啜泣声。
他蹲下身子，掀开石板一看，里面藏着一个约莫十多岁的卓尔幼童。
她身边，一具卓尔女性的尸体已冰冷。
幼童看到凯恩，瞬间面露惊恐，蜷缩着身体往后缩。
凯恩看了一眼那具早已冰冷的尸体，又看了看幼童。
他轻轻放下石板转身离开，心中暗道：
“卓尔虽是天生邪恶守序的种族，但这孩子还只是个无辜的生命。”
在他转身的瞬间，幼童尤豫地从怀中取出一只手弩对着他，最终却又缓缓放下。