凯恩默默走到边缘，垂下头，扮出一副怯懦不安的模样。

    他今天的目的很简单：

    扮演一个资质平庸、勉强成为学徒却囊中羞涩的乡下人。

    适当流露野心与窘迫，从而吸引那位藏在暗处的“恶魔之子”注意。

    就在这时，一个温柔的声音在他身边响起：

    “你好，我叫塔莉娅，来自第五城区。很高兴见到你。”

    凯恩转过头，看到一个穿着连衣裙的少女，笑容温婉。

    凯恩心下警剔，还是怔了怔，装作小心翼翼的样子回应：

    “我、我是从尼弗迦德镇来的凯特，你好。”

    听到“尼弗迦德镇”这个名字，塔莉娅眼中极快地掠过一丝轻篾——虽然她掩饰得很好。

    凯恩注意到这点，但并不意外。

    对战争之城的居民来说，城外来的都是乡下人，何况塔莉娅还是第五城区的中产家庭。

    不过塔莉娅显然心思深沉，很快又挂起微笑：

    “等考核结束，大家就都是学徒了。”

    凯恩点点头。

    塔莉娅笑了笑，找个借口便转向其他人交谈去了。

    凯恩看着她的背影，心中毫无波澜：

    这就是法师塔的生存法则，从踏入这里的那一刻起，所有人都在为资源和人脉奔波。

    当初他之所以不愿让泽雅进入法师塔，便是看透了这一点。

    那小姑娘心思单纯，若没有足够的天赋和靠山，迟早会被人当成棋子利用。

    他正想着，一位身穿纯白长袍的正式法师走了进来。

    “所有人跟我来，接下来我会教导你们感知魔网，随后进行考核。

    唯有能成功链接魔网者，才能成为高穹之塔的正式学徒。”

    凯恩随着众人应声。

    目光不经意间，看到塔莉娅又朝他微微一笑。

    如果真是个无知的外乡人，大概会把她当成善意体贴的“白月光”吧。

    凯恩心底失笑，表面上却回了一个略显拘谨的笑容。

    塔莉娅满意地转过头。

    众人跟随白袍法师进入一间密室。

    他点燃一束熏香，对众人说道：

    “现在闭上眼，冥想，放开你们的感知……去感受周围那层看不见的‘网’。”

    凯恩见众人都闭上眼，也依言照做。

    身为奥术师，他其实并不需要借助魔网施法——但此时必须伪装。

    感知逐渐延伸，他感受到周围以太的活跃。

    闭上的眼帘后方，并非纯粹黑暗，而是“看”见了无形流淌的能量，仿佛轻柔波动的织物。

    这就是魔网。

    他体会着那种与世界联结的奇妙触感，以太在魔网中规律地跃动。

    有种直觉告诉他：只要将法术模型烙印其上，就能轻松施展法术。

    诱惑悄然浮现。

    “但我是一名奥术师……力量应源于自身。”

    他的内心迅速坚定。

    借助魔网虽能大幅降低施法难度、加速学习。

    可一旦陷入无法连接魔网的禁地，或是遭遇特殊情况，战力便会大打折扣。

    更何况，若想更自由地运用“操水术”“法师之手”这类法术，对其进行灵活调整，就更不能依赖魔网。

    魔网的法术模型是固定的，施法者只是权限请求者，而非真正的掌控者。

    他没有尤豫，切断了那种共鸣。

    睁开眼时，却发现所有人都已起身，目光齐刷刷落在他身上。

    塔莉娅看他的眼神，更是格外明亮。

    “怎么了？我难道冥想了太久？可感觉只是一瞬间……”

    这时，那位白袍法师走了过来，眼中带着赞许：

    “凯特，跟我来，塔主要见你。”

    计划出问题了，只能改变方案了。

    凯恩心里一顿，迅速调整好表情。

    他朝法师躬敬行礼，随即跟随对方，一步步迈向塔楼上层。