三字落地，烽燧楼内的炭火仿佛都骤然一滞。
原本流转的暖意瞬间被无边寒意取代，压抑的气氛死死笼罩整座屋子。
林阳双目骤然微眯，眼底飞快掠过一抹凛冽杀机，随即尽数收敛，归于深沉平静。
他虽早已知晓北境边军暗流涌动，监军马东熙身居高位与大将军沈千重争夺边军军权。
却从未料到，此人的手笔竟大到这般地步。
一旁的秦子衿眸光彻底沉了下来，黛眉紧蹙。
所有零散的疑点，在此刻尽数串联，形成了一条完整的罪恶脉络。
难怪赤云寨盘踞黑熊岭数年，劫掠四方、作恶无数，官府数次清剿皆是雷声大雨点小，次次无功而返。
难怪赤云寨一众山匪有恃无恐，屡屡进犯黑风堡，背后竟站着一位北境边军监军。
有马东熙在军中周旋庇护，赤云寨哪里是寻常山匪，分明是他养在山野之间的私兵、爪牙！
“你确定？”
林阳声音压得极低，沉缓有力，字字带着重量，“醉酒妄言，也有可能是牛犊随口吹嘘。”
他必须谨慎。
马东熙身为朝廷钦派监军，手握北境巡查大权，位高权重。
若无铁证，这般贸然揣测，只会给整个黑风堡招来灭顶之灾。
冯三章胸膛剧烈起伏，连忙拱手沉声回应，语气无比笃定：
“林百户，绝非吹嘘！属下敢以性命担保！”
“那一夜山寨大胜，牛犊喝得酩酊大醉，在寨中酒后狂言，说我们看似占山为王、劫掠为生，实则是有人放在黑熊岭的一把刀。”
“他直言，北境真正能说了算的人，是马监军，只要有马监军兜底，我们纵使劫掠官军，也无人敢深究！”
“酒醒之后，他察觉失言，当即斩杀了当晚近身伺候的两名匪众，严令山寨上下封口，谁敢议论此事，格杀勿论。我也是侥幸听闻，深藏心底数年，半句不敢外露。”
这番话落地，屋内众人彻底沉默。
杀人封口、严令禁言，恰恰印证了此事的真实性。
若非触及惊天秘事，牛犊绝不至于如此谨慎狠绝。
身侧，沈悠心身子微微发颤，原本泛红的眼眸此刻一片死寂。
她一直以为，自己的仇敌是野蛮凶残的赤云寨，是打家劫舍的山匪，这些年日夜苦练刀术，磨砺身手，只为有朝一日亲手血洗山寨，为满门报仇。
可到头来，山匪只是受人驱使的屠刀。
真正下达杀戮指令竟是边军监军。
“所以……当年那趟镖，究竟运的是什么？”
沈悠心嗓音干涩沙哑，带着一丝濒临破碎的颤抖，“值得他不惜动用山匪，屠戮我满门？”
冯三章面露苦涩，轻轻摇头：“属下真的不知，当年所有人都是奉命行事，只许夺镖、灭口，不许窥探、私拆镖箱。”
“唯一的异常，是那批镖物运抵边军大营后，马东熙亲自连夜接管，全程避开所有军务将领，无第三人知晓内情。”
秦子衿缓步上前，清冷的目光扫过众人，沉声推演：
“能让一位监军铤而走险，弃官德底线、冒杀头重罪也要私吞的东西，无非两种可能。”
“其一，是价值连城的绝世珍宝、巨额财货，其二便是足以能够撼动或者威胁到他监军身份的东西！”
林阳微微颔首，深以为然。
若是寻常财物，大可通过官府渠道征收，无需暗中指使山匪劫杀，徒留隐患。
唯有见不得光、不能摆在明面上的东西，才值得马东熙不惜一切代价，暗中布局灭口夺货。
“除了此事，你还知道什么？”
林阳看向冯三章，目光锐利如炬，“赤云寨与马东熙，后续可还有往来？”
冯三章思索片刻，开口说道：“年年冬季，马东熙都会暗中派人送一批粮草、铁器、军械上山，补给赤云寨，支撑我们过冬、练兵。”
“代价，便是赤云寨替他守住黑熊岭这片要道，阻拦闲散流民、陌生势力扎根北境，同时替他暗中处理一些见不得光的脏事。”
林阳沉默片刻，目光再次落回冯三章身上，语气褪去试探，多了几分正色：
“你今日吐露全部秘辛，也算有功。但投诚一事，尚需观察。”
“我可以暂留你在黑风堡，给你一个机会。”
冯三章闻言，心中大石落地，当即起身重重叩首。
“多谢百户！属下愿效犬马之劳，誓死效忠黑风堡！”
“先别急着表忠心。”
林阳抬手打断，话锋骤然一转，直击要害，“你还有最大的一桩心事未说。”
“你的家人，还被扣在赤云寨，对不对？”
冯三章身躯猛地一