“咱们村也有几个后生动了参军的心思，不过都被家里人劝住了。”有位叔伯叹了口气，语气里满是感慨地说道，“家里人都劝他们，今年咱们能种高产红薯，后面还有高产洋芋，说不定以后还有高产水稻，只要撑过这半年，咱们村就再也不愁吃穿了，平平安安过日子不好吗？犯不着去战场上拼命啊！”兴宝听着，心里暗暗思忖，若是自己没有重生、没有带来高产粮种，站在那些年轻人的立场上，多半也会做出同样的决定——走投无路的时候，参军或许真的是唯一的出路。他忽然明白了，难怪县府到现在还没有下达征兵令，原来是有不少走投无路的人自愿入伍，早就凑够了名额。还好自己带来的高产粮种，让乡亲们看到了活下去的希望，只是这自愿入伍的名额，终有一天会招不满，征兵令迟早还是会下达的，心里不由得多了几分沉甸甸的思虑。
半上午的时候，二叔和丁哥叔侄俩才推着独轮车，匆匆赶来帮忙拔秧。好在这时候插秧的人不算多，正好能跟村里其他人家换工——农忙时节，乡里乡亲的，只要管饭，相熟的家庭自然愿意搭把手、互相帮忙。到了傍晚时分，二叔和丁哥便拉着自家的秧苗回去了，今日月圆、月光清亮，再加之走的又是新修的大马路，平坦好走，倒也不担心走夜路。这次帮忙换来的代价是，爹、二哥、桂香和兴宝父子四人，帮外公家插完秧后，还要再帮别人家忙上几天。趁着这阵子人多，外公家也跟好几户人家换了工，这样一来，明天就能把所有的田都插完了。这般快的速度，在往年可是想都不敢想，一家人心里都透着藏不住的高兴，引得周边的邻居们也纷纷投来羡慕的目光、不住地称赞。外公更是笑得合不拢嘴，忍不住念叨：“往年开春，最难请到牛犁田，为了不误春耕，刚过年一家人就扛着锄头挖田；耙田的时候，还要大舅跟你爹两人拉着木耙走在前面，我在后面掌控方向，累得腰酸背痛。现在有了黑炭这个大功臣，啥活都省事多了，一切都不一样喽！”
等最后那块兴宝特意留给自己和小伙伴们打理、练手的秧田彻底拔完秧时，已经是第二天下午了。另外两块秧田，为了便于管理，兴宝特意选在了旁边外公家的田地，这会早已重新施了肥、翻整妥当，大人们正弯腰在田里忙着插秧，动作娴熟又麻利。二哥招呼着村里的那些半大小子，推着独轮车，把堆肥坑里积攒的肥料全都拉了过来；年纪小一些的孩子，就蹲在田里，小心翼翼地把肥料均匀地撒在泥土上——好在这几块秧田还没耕过，地面平整干燥，若是已经耕过的水田，泥泞湿滑，像兴宝和桂香这么大的小不点，踩进去怕是连拔脚都难。
等舅舅赶着黑炭，把这几块田细细犁过、再仔细耙平，天已经快黑了，天边泛起了淡淡的暮色，光线越来越暗，根本没法再继续插秧。二哥只好跟大伙一起，把拔好的秧苗均匀地抛进田里，免得秧苗存放过久受损，心里盘算着，等明天一清早、天一亮就过来插秧，争取早日把所有田地都插完。
秧田的秧苗拔完后，就没兴宝和桂香什么事了。这两天跟着小伙伴们蹲在秧田里拔秧，两人的手脚都被田水浸得发白起皱，指尖还沾着洗不掉的泥渍。还好他俩常年偷偷喝空间里的灵泉水，身子骨比普通孩子结实得多，才能在这微凉的时节长时间下田劳作。村里其他和他们差不多大的孩子，像小花、习武，就没这么好的身子骨，只能帮忙照看下育种基地里的红薯，给红薯藤松松土、翻翻藤，要么就待在家里帮着做些轻便的家务，若是跟着下田泡上大半天，一准会着凉生病。
二哥跟着外公插秧时，早已摸清了插秧的行距与株距，动作也越来越娴熟。这边兴宝和桂香在家，帮着娘哄小弟卫宝睡下，又抬上装满凉茶的茶壶，才慢悠悠地往田边赶，一路上还不忘整理了一下被风吹乱的衣角。
赶到田边时，只见田里约莫三十来个身影，分成两排，从田地两头往中间插秧，转眼间就已经插了大半。虽说插下去的禾苗疏密不一、歪歪扭扭不成直线，远不如大人们插得规整，但好在能清淅分出行列，也方便后续除草、施肥打理。忽然，一个身影直直地站直了身体，还用力挺了挺腰，揉了揉发酸的后背——兴宝一眼就认出，那不是村里的富贵小少爷吗？
富贵家可是地主，他在家里向来是衣来伸手、饭来张口，从不干重活；平时在育种基地里，也只跟着兴宝他们几个小孩干些轻松的活计，更别说踩在泥泞的田里插秧了