小动物呜咽声。兴宝眼睛一亮，瞬间反应过来，兴奋地大声叫道：“是小狗！” 他立刻冲到叔太爷面前，仰着脑袋问道：“太爷爷，您是给我送小狗来了吗？”

    母亲笑着对叔太爷说：“叔爷爷，小孩子这点心思还劳您挂记。这都快到饭点了，您可一定要留下来吃碗饭再走。” 说着就起身要去灶屋准备。

    叔太爷连忙摆手：“三娘，今日就不吃饭了，等下次大伟从永丰城回来，让他陪我喝两杯就行。我呀，是看着兴宝这孩子有灵性，将来肯定有出息 —— 前几天他跟你一起做的安全绳，帮了修路队不少忙；这实验田才种了没多久，禾苗长得比别家的壮实多了，我去看过好几回。以后这稻种培育好了，可得先送我点尝尝鲜。” 他一边说，一边把竹篮从柜台上抱下来，轻轻放在地上，“这小狗也是我早早就留意好的，咱们村杨家岭上那只母狗怀孕了，我就想着等小狗断奶，给兴宝挑一只。这不，今天刚断奶，我就赶紧把这只白狗抱过来了。”

    兴宝蹲在竹篮边，指尖轻轻拨开复盖的干草，只见一只通体雪白的小狗蜷缩在篮底，绒毛蓬松柔软，唯有鼻尖泛着淡淡的粉晕，像缀了颗小巧的胭脂。许是天热路远，它此刻无精打采地耷拉着耳朵，眼睑半垂，喉咙里发出细碎的哼唧声，模样惹人怜爱。兴宝小心翼翼地伸出手，掌心贴着小狗温热的肚皮，轻轻将它抱了出来。小家伙似是感受到善意，立刻抬起小脑袋，伸出粉嫩的舌头，在他的手心上轻轻舔舐起来 —— 湿漉漉、暖融融的触感，带着几分痒意，让兴宝忍不住低笑出声，眼底满是欢喜。

    二哥与丁哥闻声赶来，凑在一旁好奇地打量；学文和习武更是挤到兴宝身边，眼睛直勾勾地盯着小狗，生怕错过一丝动静，小声追问道：“兴宝，这小狗叫什么名字呀？以后我们能来跟它玩吗？”

    兴宝刚要开口回应，门口便传来一阵脚步声，几位背着包袱的行客推门而入，高声说道：“店家，给我们来几碗稀饭，再来点咸菜垫垫肚子！” 母亲连忙应声，热情地招呼客人落座；二哥和丁哥也快步上前，忙着端稀饭、递咸菜与筷子。兴宝见状，只好将小狗轻轻放回竹篮，暂时放下满心欢喜，转身去帮忙招呼客人。叔太爷趁着这间隙，悄悄与母亲道别，便转身离开了伙铺。

    忙乱间，母亲瞥见竹篮里仍在哼唧的小狗，对兴宝吩咐道：“兴宝，这里有我们忙活就够了，你先把小狗带回房间去吧。它刚到咱们家，见着人多吵闹，怕是不习惯。”

    兴宝闻言，立刻应道：“好的，娘！” 又转头对学文说：“学文哥，我先带它回房适应适应，等过几天它熟悉了家里的环境，你再带着习武过来跟它玩。” 说罢，他小心翼翼地提着竹篮，脚步轻快地往自己房间走去。