。娘见状，连忙上前拉开桂香，笑着解围：“好了桂香，你二哥跟兴宝闹着玩呢！他刚从地里回来，累得很，哪有力气抱你？”

    桂香这才松开手，二哥趁机夺门而出，脚步都有些慌乱，一刻都不想在屋里多待。看着二哥落荒而逃的背影，桂香目定口呆地站在原地，爹娘和兴宝却忍不住哈哈大笑起来，灶房里的凝重气氛瞬间消散了不少。

    父亲揉了揉笑酸的眼角，对桂香说：“桂香听话，现在那块地里刚整地，什么都没有，你们就别过去了。等过两天有空了，爹找几块木板，给你们做个小木桥，到时候你们就能随时过去摘菜、玩闹了。” 桂香这才点点头，小脸上重新露出了笑容。

    傍晚时分，晒谷坪上却渐渐热闹起来 —— 打狼队员们陆续赶来，三三两两地聚在一起闲聊，连带着不少好奇的村民也围在周边，想听听王甲长召集大家有什么事。等人员聚得差不多了，王甲长清了清嗓子，走到晒谷坪中央，抬手示意大家安静：“今日把大伙聚到一起，是有件好事要跟大家说。”

    喧闹声渐渐平息，所有人的目光都集中在王甲长身上。他继续说道：“今天乡长亲自过来了，说县里要组建打狼队，后天就会派六个人到咱们村，让大伟帮忙操练。要是咱们村的打狼队员里，有想添加县打狼队的，现在就能到我这儿报名，到时候一起跟着操练。大家也不用急着决定，回去跟家里人商量下，最晚后天上午给我答复就行。”

    话音刚落，人群里就有人高声问道：“王老，不是打狼队的能添加不？我家小子年轻力壮，也想跟着学本事，往后能护着家里人！” 这话一出，不少村民都附和起来，眼里满是期待。

    王甲长转头看了看身旁的父亲，两人低声商议了几句，又转向众人：“不是打狼队的也能报名，不过得是青壮才行，到时候让大伟多费心操练，想学本事的可以跟着操练，但是一定要等操练完成，不许中途退场！” 村民们听了，顿时更热闹了，有当场就说要报名的，也有说要回去跟家里商量的。

    见没人再提问，王甲长便宣布解散，可众人却没立刻散开，还在原地议论着添加打狼队的事。父亲趁机拉着王甲长走到晒谷坪边缘，指着不远处的山路和新买的地，笑着说道：“王老，您看我昨天不是买了龙家那块旱地嘛，我想着在这山路边上挖条小沟，埋根竹管，把洗衣井流出来的水顺着晒谷坪边引到地里去，您看这事儿可行不？”

    王甲长顺着父亲指的方向看了看地形 —— 洗衣井的水平日里顺着臭水沟往河里流，确实没占用谁家的水源。他点了点头，爽快地说：“没问题！这井水本来也是白白流走，没跟谁家抢水，就当是村里给你的奖励了，回头我跟大伙说一声，保准没人有意见。”

    “那可太谢谢王老了！” 父亲连忙拱手道谢，心里的石头总算落了地 —— 有了这水，新买的地种庄稼就不用愁缺水了。

    这会晒谷坪上的众人还没散去，听到两人的对话，议论声又起：有人羡慕父亲能引井水浇地，说他 “会算计”；也有少数人带着几分嫉妒，小声嘀咕 “好处都让他占了”，但没人站出来反对 —— 毕竟井水没碍着谁，再说父亲刚带领大家打退狼群，又得了县里的嘉奖，大伙心里都记着他的好。

    等王甲长离去，父亲立刻叫上大哥延邦、二哥延国，回家扛了锄头、抱来早就准备好的粗竹管，先在山路靠近晒谷坪的一侧挖起沟来。“得先把路这边的沟挖好，管子埋进去，明天熬胶水再接着往地里引，别眈误大家走路。” 父亲一边挥着锄头，一边跟两个儿子说道。

    兴宝和桂香也没闲着，在周边找起小块的石板 —— 父亲说过，竹管埋好后要用石板盖住，防止被人踩破。丁哥、大山哥还有几个平日里跟兴宝玩得好的小伙伴，看到他们忙活，也纷纷跑过来帮忙：有的帮着递锄头，有的跟着找石板，还有的蹲在旁边捡石子，帮着清理沟里的杂物。

    天色越来越暗，最后一丝光亮也消失了，只有草丛里的萤火虫飞出来，一闪一闪的微光勉强照亮了晒谷坪。众人借着这点点微光，终于把山路这边的沟挖好、竹管埋进土里，又用找来的石板将竹管盖好，再填上土把路面铺平，确保走上去不会陷脚。

    桂香擦了擦额头上的汗，想起父亲明天要去永丰城买东西，便朝着小伙伴们笑道：“等我爹从城里买回红枣，每人分一颗！” 兴宝也跟着点头：“说话算话，到时候一定给大家留着！” 小伙伴们听了，都欢呼起来，原本疲惫的劲头又回来了，直到把最后一点土拍实，才各自笑着回家。