它死在了归途上。

    麻薯忽然懂了。

    懂了阿肥提到星尘时，那份压在心底的沉重悲伤；懂了阿肥那句“没来得及救它”，藏着多少遗憾。

    这份未完成的承诺，这份未竟的责任，如今，落在了它的肩上。

    “我会的。”麻薯对着虚空轻声说，声音很轻，却重若千钧，“我会替星尘前辈，解除你们的契约。”

    没有回应，只有沉淀池恢复了平静，连翻涌的泡沫都少了大半，仿佛那些执念千万年的怨念，终于愿意再等一等。

    灰雾人和稳控部修士见势不妙，对视一眼，居然默契地转身就跑。他俩本就是临时凑伙的塑料盟友，如今麻薯实力暴涨，又有诡异步法和混沌之力，再打下去纯属找虐，跑为上计！

    麻薯没追。

    它没那个心情。

    沉默地走到池边，用圣殿发的采样工具，捞起那团上浮的矿石碎渣——任务，完成了。

    回程的路上，全队都安安静静的。

    多嘴难得闭了嘴，耷拉着翅膀，连聒噪的心思都没有；小彩褪去了鲜艳的色彩，变成沉静的深蓝，默默飘在麻薯身边；滚债的电子眼闪了闪，把刚才怨念虚影的遗言一字不差地录入数据库，备份存档，连电子音都带了点低沉。

    麻薯攥着星尘鳞片，攥着思念结晶，攥着那枚沉甸甸的临时工徽章。

    它忽然明白，自己的回家之路，从来都不是一个人的事。

    那是星尘未走完的归途，是无数困守异乡的老兵的期盼，是阿肥藏在慵懒外表下，千万年不曾说出口的遗憾。

    还有小美，在每个夜晚对着星空，一遍遍呼唤它名字的等待。

    “压力很大？”翠玄子难得收起了调侃，轻声问。

    麻薯摇了摇小脑袋，圆脸上露出一抹坚定的笑。

    “路标都亮着呢。”它说，“顺着走就是了。”

    回到实验室，阿肥依旧趴在那张软垫上，肥身子陷得更深了，仿佛从它离开到现在，一步都没挪过，长在软垫上了似的。

    可它抬眼，看了麻薯一眼。

    只一眼。

    麻薯没说话，乖乖走到阿肥面前，蹲坐下来。

    然后，小心翼翼地把星尘的鳞片，轻轻放在了阿肥的爪边。

    “星尘前辈的遗物，应该有一份留在您这里。”麻薯轻声说，“我带着它的感悟就够了，这个，您留着。”

    阿肥低头看着爪边的黑鳞片，沉默了很久很久。

    久到多嘴都以为它睡着了，开始偷偷啄桌上的灵果干。

    终于，阿肥伸出肥嘟嘟的爪子，轻轻把鳞片拨回了麻薯面前。

    “本喵的记忆里，有它就够了。”阿肥的声音很轻，金瞳里有什么微光一闪而过，“这个，你带着。替它踩亮那条路。”

    它顿了顿，说出了一句让麻薯彻底懵掉的话：

    “还有，谢谢。”

    麻薯圆眼睛瞪得溜圆，小嘴巴张成O型：！！！

    肥大佬居然跟它说谢谢？！债渊的天光怕不是要从西边出来了！

    它没愣太久，轻轻把鳞片重新收回颊囊，紧紧贴着思念结晶，贴着契约残片。

    “不用谢。”麻薯说，语气坚定无比，“我会的。”

    窗外是债渊虚拟的天光，变幻莫测，分不清是清晨还是日暮。

    麻薯安安静静坐在阿肥身边，慢慢消化着今天的一切：突破的步法、先祖的遗物、强制的任务、老兵的怨念、沉甸甸的承诺。

    它知道，前路还长。

    契约圣殿的追讨不会停，稳控部的眼线不会撤，沉淀池里还有无数怨念等着解除契约，星尘留下的星图要一点一点补全，【星痕归途步】还要练无数次，才能真正踏出通往G-7-d的那一步。

    但没关系。

    因为路标，已经点亮了。