一阵轻快而熟悉的脚步声响起，在寂静的牢廊中显得格外清晰。
来者正是皇上身边那位总是眯着眼笑的老太监。
李江湖半睁开眼，暗想道：“来这么快，老子还以为要在这过夜呢。”
老太监吩咐狱卒打开了牢门，弯腰走了进来，凑到李江湖跟前笑道：“李道长，皇上让杂家来给您传句话。”
“有什么话就直说吧，”李江湖轻哼一声，“皇上是打算砍贫道的手，还是直接要贫道的脑袋？”
“哎哟，李道长您这话说的！”老太监连忙摆手，蹲下身凑得更近些，压低声音道，“皇上岂是那般不讲情面之人？皇上说了，让您这几日务必抓紧，将那件要紧事办妥。时间拖得越久，恐生变故啊……”
李江湖一听跳起身，拍掉身上的几根干草：“既要贫道办事，那还抓我进来作甚？岂不是多此一举？走吧！”
“您请！您请！”老太监弯着腰，毕恭毕敬地伸出一只手引路。
“切！”李江湖嗤笑一声，大摇大摆地走出牢门，老太监则紧跟其后。
一路上，老太监领着李江湖专挑偏僻小径，东拐西绕，避开所有大路和耳目，显得极为小心。
他还不忘低声提醒道：“李道长，这几日您千万低调些，莫再惹出什么风波。否则，皇上那边也不好向宗正司那边交代……”
李江湖闻言，并不感到意外。
皇上虽贵为一国之君，但宗室事务仍受宗正司制约，那里面都是皇亲国戚和辈分高的老人。
说白了，天下是皇上的，也是他们一大家子的。
皇上行事，多少也得给宗正司几分薄面，否则在列祖列宗面前，脸上也无光。
“知道知道，贫道又不蠢，”李江湖正色道，“我保证不去动安定郡王那狗东西，这总行了吧？”
老太监这才露出会心的笑容，长长舒了一口气，生怕他再搞出什么幺蛾子。
经过后宫那高大的朱红围墙时，墙内隐隐传来阵阵莺声燕语，娇笑连连。
李江湖忽然停下脚步，扯了扯老太监的袖子，压低声音，一脸八卦地问道：“诶，老前辈，你说皇上他三宫六院，佳丽三千，为啥就非得执着于找回这位爱妃不可呢？”
说着，小眼神瞥向朝宫墙内，似笑非笑道：“您听听这动静，这里边什么样的没有？还不够皇上用的么？”
“嘘！慎言！慎言呐！”老太监吓得脸色都变了，连忙示意他噤声。
紧接着拖着他快步走过这段区域。
直到快走到皇宫侧门附近，老太监才放缓脚步，压低嗓音道：“李道长有所不知，那爱妃非寻常之人，她肤若羊脂玉，双眸自带悯人之色，身段妖娆天生带着魅惑。”
“说来也奇，尽管娘娘她已是年近四十，可魅力非但不减当年，反倒更添几分成熟风韵，陛下对她…确是念念不忘。”
李江湖看似听得津津有味，不时微微点头，一副“我懂了”的模样。
老太监见他这般反应，脸上的笑意更深了几分，脚下步伐加快，不一会儿便带着李江湖来到了僻静的宫墙侧门。
“李道长，从这儿出去，便是西大街了。”
“好！多谢老前辈引路！改日有机会，定请您老喝酒！”李江湖笑着拱拱手。
一只脚刚踏出侧门，他忽然又缩了回来问道：“对了老前辈，上次太后生辰，在城墙上主持祈福仪式的那个李公公，是个什么来头？”
“哦，您说李公公啊，”老太监眯着眼笑道，“他是神宫监的掌印太监，怎么？李道长与他竟是旧识？”
“没，不认识！”李江湖立刻摆摆手，做出一副嫌弃的样子，还握了握拳头，“就是看他那副死人脸、拽上天的模样很不爽，顺道问问！下次别让我单独碰上他！”
“走了！”说罢，不等老太监再回应，李江湖一溜烟便窜出了侧门，身影迅速消失在街巷之中。
一个时辰后，李江湖终于回到了大肚杨那熟悉的宅院门前。
他长长呼出一口气，脸色却沉静下来，心中暗想：“这老太监满嘴鬼话，说什么贪恋美色…皇帝老儿坐拥天下，岂会如此肤浅？这事背后，恐怕远远没有想象的那么简单。”
“一提到李公公那杂碎，眼神都变了个样。”
算了，他摇摇头，将这些纷乱的思绪暂时压下。
那帮人爱怎么斗怎么斗，关贫道屁事！
他掰着手指数了数眼下最紧要的三件事。
其一，救出郝大的妻子和林夫人，替枉死的郝大报仇雪恨。
其二，替皇帝老儿找回他那神秘失踪的爱妃。
其三，找回兰花门丢失的五百万