初到此地，人生地不熟，李江湖还是留了个心眼。
郝大被拒绝后脸色一下就涨得通红，思虑片刻后，咬咬牙还是追上李江湖面前，双膝一弯就欲跪下。
李江湖眉头一拧
“男儿膝下有黄金，见人就跪下，你对得起身上的弓箭么！”
“若今日不能上供一只鸽子，郝大一家子性命危矣！求先生相救！”郝大半屈着身子声泪俱下。
“荒唐！你一家人性命还比不上一只鸽子？”
“江湖哥哥，你就给他一只吧。”满江红见郝大如此可怜，便扯了扯李江湖的袖子小声央求道。
李江湖十分不解，这是哪门子的规定？
眼下饥肠辘辘，李
“赶紧走吧，贫道还要赶路。”
郝大立即捡起鸽子，后退几步重重给李江湖磕了个头。
“多谢恩公！”
“你这人！”李江湖不悦，刚想骂郝大两句，他就撒丫子跑了。
真是头倔驴，非得跪一下！
这场小插曲，没有影响李江湖的脚步，没多久李江湖便来到码头之上。
码头上大大小小的船只来往不停，岸上搬运工沉稳有力挑着担子，货物在担子两头上下浮动着。
酒肆，茶馆，路边搭建的灶台，交织的人群。
李江湖拉着满江红游走其中，很快找到一家用芦苇搭建的粥铺。
粥铺是一对中年夫妇开的，男子在劈柴烧火，女人则是麻利地将各种食材依次装进砂锅中。
一名八九岁的女娃在六张四方桌边招待客人，另一名十岁出头的女娃在水缸边洗碗淘米。
李江湖见还有一张桌子空着，于是带着满江红坐下。
屁股还没坐稳，一道清脆的童音传来。
“两位贵客，要吃什么粥？小店有白粥，新鲜甘甜的鱼粥，浓郁咸香的猪杂粥。”
女童面带笑容，拿着几片竹签摆在桌上，竹签上歪歪扭扭刻着粥名。
“两碗鱼粥，还有再帮煮个鸽子粥。”李江湖扯下腰间鸽子递给女娃。
“啊？鸽子粥...”女娃一下子不知所措，有些犯难，转头望向在灶台忙碌的父母。
周围的食客也停下碗筷，如同听到什么骇人的消息，全部愣住，目光齐刷刷地看向李江湖二人。
李江湖有些纳闷，这地方对鸽子有意见么？
这时那中年老板过来，轻声问道：“二位外地来的吧？”
“是啊！咋了，你们这地方不给吃鸽子么？”
“难怪，不是我们这不给吃，而是这本地的白羽鸽可是个稀罕物，猎户要上供的嘞！”
“多少猎户每到月底都发愁，若是上供不了可是要治罪，抄家来着咧！”老板绘声绘色说道。
“哦？还有这等事，那不当猎户不就行了么，多大点事呀！贫道可不是猎户，帮我煮上鸽子粥。”
“哎，要是真这么简单，我们白龙镇就天下太平咯......”
老板拗不过李江湖，无奈接过鸽子摇摇头。
将处理好鸽子放进砂锅中炖煮之时，男老板一边看火，一边低着声音向李江湖讲述这两年来的变故。
这地方叫白龙镇，地属文县管辖。这条大江叫银江，江之南为文县之地，江之北则是武县的地盘。
起初白龙镇背靠险峻青山，面朝银江，文县历代县令极少过问这小地方。
加上此地航运发达，过往客商多，这里百姓也算过得安生。
直到两年前，宫里派了一
沙蚌位于银江下岩缝中，这银江表面看似风平浪静，水流缓和。实则底下暗流涌动，地洞无数，危险至极。
就算常年打鱼为生的渔夫也不敢轻易下江。
宫里外派的太监下令两县每年合计上供百颗黑珍珠，往年这附近每年二三十颗的产量就已经是顶天了！百颗黑珍珠，高出了三倍之多，这压根就不把两岸百姓当人看！
“两位客官，你们的鸽子粥好了，请慢用。”小女娃端上一个大砂锅，麻利地跑开。
老板见到鸽子粥，停下了话，喉结不自觉地滚动。
李江湖给桌
“边吃边说，这黑珍珠和这鸽子有啥关系？”
“这...这鸽子如今千金难求，这一碗粥小的不敢接受...”老板推回给李江湖，但还是咽了咽口水。
“你这人好不爽快，贫道又不是说抠门之人，你讲故事，贫道送你一碗粥，不过分吧？”
“这...这怎么行，这鸽子这么贵。”
“贫道说行就行，不行你送贫道一碗鲜鱼粥，咱