金陵城外，大军已经列阵完毕。
十万人的队伍从城门口一直铺到远处的官道上，旌旗被风吹得猎猎作响，刀枪在晨光里泛著冷光。
刘畋骑在马上，穿着铁甲，身后跟着副将和亲兵，正最后一遍清点人数。
一个小太监从城里跑出来，跑得气喘吁吁，手里攥著一封信。
“刘将军！刘将军留步！”
刘畋勒住马，回头看。
小太监跑到马前，喘得说不出话，双手把信举过头顶。
刘畋低头看着那封信，信封上没写字，但他知道是谁写的。
整个金陵城，会用这种方式给他送信的，只有一个人。
他没说话，伸手接过信，拆开。
里面只有一张纸，短短几行字。
字写得很急，笔锋潦草，但每一笔都透着劲。
“舅舅。你不考虑梁国，难道不能考虑一下北方的子民吗？他们以前也都是我梁国子民。
契丹南下，他们都将是刀下亡魂，活得不如一条狗。”
刘畋的手抖了一下。
信纸在他手里微微颤动。
他盯着那几行字，眼睛一动不动。
北方的子民。
以前也都是梁国子民。
契丹南下，刀下亡魂，活得不如一条狗。
他想起小时候，父亲带他去北方打猎。
过了淮河，是一望无际的平原，村庄连着村庄，炊烟袅袅。
那些百姓说著和他一样的口音，种著和他家乡一样的庄稼。
后来楚国占了那些地方，朝廷说那是敌国，说那些人是楚人。
但他们是汉人，和他一样的汉人。
契丹人打过来，他们会怎样？他见过契丹人俘虏的村子。
房子烧了，人杀光了，女人被扒光衣服扔在路边。
孩子被砍了手脚，扔在沟里等死。
那些兵笑着，抢著，喝着酒，唱着曲。
他们不把人当人。他们叫汉人“两脚羊”。
刘畋攥紧信纸，手指节都白了。
他是将军，要为国家而战。
梁国和楚国打了三十年，死了多少人，花了多少钱，仇深似海。
太后求上门来，两淮之地唾手可得，这时候不出兵，朝堂上那些人会怎么看他？皇帝会怎么看他？
但他也是人，是汉人。
契丹人南下，十二万骑兵踏过蓟县，华北平原一马平川。
那些百姓跑不了，打不过，只能等死。
他帮太后打女帝，契丹人帮李文章打女帝。
两路夹击，楚国必亡。
楚国亡了，契丹人就到了淮河北岸。
淮河能挡住契丹人吗？黄河都挡不住，淮河凭什么能挡住？
他的手抖得更厉害了。
萧峻说得对，淮河破了，就是长江。
长江破了，就是岭南。
岭南破了，他们往哪儿退？退到海里去？
刘畋闭上眼，深吸一口气。再睁开眼的时候，把信撕了。
撕得很碎，一片一片，扔在地上。
风一吹，纸片飞起来，飘得到处都是。
萧崇骑着马从后面过来，看见他撕东西，问了一句。
“舅舅，怎么了？”
刘畋摇摇头。“没什么。”
萧崇没多问，转头看着前方，意气风发。
“出发吧，舅舅。两淮在等著咱们。”
刘畋点点头，举起手，正要下令，天突然暗了。
乌云从北边涌过来，黑压压的，把太阳遮住了。
风突然大了，吹得旌旗哗哗响，吹得人睁不开眼。
然后雨下来了。
瓢泼大雨，哗啦啦往下倒。雨砸在地上，溅起泥浆。
砸在人身上，生疼。砸在刀枪上，叮叮当当响。
十万大军站在雨里，没人动。
刘畋骑在马上，没躲，雨水顺着铁甲往下淌，灌进领口，冰凉冰凉的。
他抬起头，看着天。天是黑的，雨是白的，砸在脸上，分不清是雨还是别的什么。
他喃喃说了一句，声音很低，被雨声盖住了，没人听见。
“要变天了。”
他顿了顿，又说了一句。“这下的，到底是雨，还是血？”
雨更大了，冷得人发抖。
他低下头，看着前方。
远处什么都看不见，天和地连成一片，灰蒙蒙的。他举起手，终于下了令。
“出发。”
十万大军动了。
马蹄踩在泥水里，车轮陷进泥