一艘从孟买开来的邮轮缓缓靠岸，舷梯放下，第一批从印度逃回来的英国商人涌上了码头。
他们穿着皱巴巴的西装，脸色苍白，眼神里带着劫后余生的庆幸。
每个人手里都提着皮箱，皮箱里装满了从印度带回来的英镑。
整箱整箱的英镑。
当太平军的骑兵冲进加尔各答的时候，他正躲在威廉堡的地窖里，听着外面的枪声瑟瑟发抖。
三天后，他换了一身平民的衣服，混在难民里逃出了城。
他带出来的东西只有两样：一箱黄金，一箱英镑。
黄金是他二十年攒下的家底，英镑是他在最后几天里赚的。
他明知道那些英镑是假的，可他不在乎。
只要花得出去，就是真的。
汤普森跳上码头，深吸了一口伦敦的雾霾，忽然觉得这味道比印度的咖喱香甜多了。
他招手叫了一辆马车，直奔伦敦金融城。
他要把那些英镑换成房子，土地，股票，国债
什么都行。
只要不是现金。
只要不是那种随时可能变成废纸的英镑。
伦敦金融城里，几家大银行的门前排起了长队。
那些从印度回来的商人，官员，军官，手里提着皮箱，挤在柜台前，嚷嚷着要开户，要存钱，要换黄金。
银行柜员们忙得满头大汗，一边点钞，一边记录，一边应付那些焦急的客户。
英格兰银行的行长坐在办公室里，看着那些从印度涌回来的存款数字，脸色越来越难看。
一周之内，伦敦各银行的存款增加了两亿英镑。
这么多钱同时涌进伦敦，会对伦敦正常的金融秩序造成巨大的冲击。
一旦这些钱冲进市场，物价将会被这些现金冲击的飞涨。
屋价，土地价格，原材料价格，这些都会上涨。
然后，其他的东西也会被带动着上涨。
汤普森就是其中的一个典型。
中介带他看了三栋房子，他直接全款全买了下来。
一栋在肯辛顿，给老婆孩子住。
一栋在金融城附近，当办公室。
一栋在乡下，当度假别墅。
三栋房子，一共花了他一万五千英镑。
虽然，现在这些房子的价格有所上涨，但是汤普森一点也不心疼。
在他看来，这些英镑只有变成实物，才令人安心。
像汤普森这样的人，还有很多。
那些从印度回来的英国人，手里攥著大把的英镑，像发疯一样地抢购。
房子，土地，庄园，农场，城堡，只要是能摸得着，看得见的东西，全买。
他们不信任纸币，不信任银行，不信任政府。
他们只信任土地，只信任金银，只信任那些实实在在的东西。
伦敦的屋价，在一个月内涨了百分之三十。
肯辛顿的一栋联排别墅，去年卖八百英镑，今年直接飞涨到1200英镑。
切尔西的一栋庄园，去年标价三千英镑，今年直接涨到五千英镑。
那些还没来得及涨价的房子，一挂出来就被抢光。
有人甚至不去实地看房，直接付钱拿下，生怕晚一步就买不到了。
不只是房子，土地也在抢。
英格兰南部的农场，苏格兰高地的庄园，威尔士的山谷，到处都是买家。
那些从印度回来的商人，有的买了几百英亩的农场，有的买了几千英亩的猎场，有的买了一整座岛。
他们不在乎价格，不在乎位置，不在乎土地好坏。
他们只在乎，快点把钱花出去。
就像是后面有一条疯狗，在追着他们跑。
金银更是抢手。
伦敦的金铺里，金条，金币，金饰品，一上架就被买光。
金铺的老板们笑得合不拢嘴，可他们也发愁，因为货源和存货不够了。
他们的货进多少，就能卖多少，永远都不够。
不少金铺老板顿足捶胸，恨自己进货少了，错过了一次赚大钱的机会。
英格兰银行的金库里，黄金储备在急剧下降。
帕默斯顿坐在唐宁街10号的办公室里，面前摊著一份财政部刚送来的报告。
报告上写着：过
英镑的购买力，正在以肉眼可见的速度下降。
而这一切的根源，是那些从印度涌回来的英镑。
“首相，”财政大臣站在他面前，脸色铁青，“我们必须采取措施。”
“否则，我们的