那是他花了三个月时间，联合北方各州的议员，银行家，工厂主，好不容易攒出来的一份南方发展计划。
计划里，北方承诺给南方更多的贸易配额，更低税金，更多的联邦投资，条件是南方必须终止和太平天国的特殊贸易关系。
驱逐在南方活动的太平天国商人。
拆除由太平天国修建的南方铁路。
他请了南方七个州的州长和主要议员来白宫开会。
他以为，这份计划足够优厚了。
可那些南方人一进门，脸色就不太好看。
他是个六十多岁的老政客，在南方政坛混了四十年，什么没见过。
他把那份南方发展计划翻了一遍，然后合上，扔在桌上。
“总统先生，您这个计划，看起来很慷慨。”
菲尔莫尔心里一喜，脸上却不露声色：“米德尔顿先生，联邦政府是真心实意地想要帮助南方发展。我们愿意”
米德尔顿打断了他：“可我怎么记得，三年前，北方各州联合起来，通过了那个该死的关税法案。”
“南方出口的棉花，每包要多交五美元的税。”
“我们抗议了，你们理都不理。”
菲尔莫尔的脸僵了一下：“那是国会通过的法案，我也没办法”
米德尔顿冷笑一声：“没办法？现在倒有办法了？”
弗吉尼亚的参议员梅森接过话：“总统先生，您说要帮南方发展。
“可北方的工厂，一直在用低价收购我们的棉花，用高价向我们卖工业品。”
“我们想修铁路，你们没钱。”
“现在中国人来了，给我们钱，给我们铁路，给我们市场，你们倒急了？”
“卖给我们的工业品，比北方便宜两成。”
“他们还帮我们修铁路，借给我们钱，买我们的粮食和烟草。”
“这样的朋友，上哪儿找去？”
菲尔莫尔的手，握紧了。
他深吸一口气：“诸位，我理解你们的感受。”
“可是，那些中国人，不是真正的朋友。”
“他们在利用你们，把南方变成他们的原料产地和市场。”
“长此以往，南方就会永远依赖他们，永远失去独立发展的机会。”
米德尔顿看着他，目光冰冷：“总统先生，您说得好像北方没有在利用我们似的。”
“北方用了一百年，把南方变成你们的原料产地和市场。”
“中国人来了，给我们更好的条件，你们就急了？”
菲尔莫尔说不出话。
他知道，米德尔顿说的是实话。
会议厅里的气氛，越来越僵。
北方的代表们开始发言。
一个来自马萨诸塞的参议员站起来，激动地说：“那些中国人，是外来的势力！”
“他们在干涉我们的内政。”
“他们在我们的领土上修铁路，在我们的港口停军舰，在我们的家门口耀武扬威。
“这是对美国主权的侵犯！”
“我们必须团结起来，把他们赶出去！”
南方代表们冷笑着，没人接话。
另一个北方议员站起来：“先生们，我们和南方，是同一个国家，同一个民族。”
“我们的分歧，可以在内部解决。”
“可那些中国人，是外人，我们不能让外人来干涉我们的事！”
米德尔顿终于忍不住了：“同一个国家？同一个民族？”
“那你们为什么不让我们自己决定自己的事？”
“为什么要强迫我们废奴？”
“为什么要用关税卡我们的脖子？”
“为什么中国人来了，给我们好处，你们就急成这样？”
北方议员们面面相觑。
一个来自纽约的议员小声说：“我们不是要强迫你们”
梅森冷笑一声：“不是要强迫？那你们在国会里吵了十几年，吵的是什么？”
“你们那些废奴主义者，在北方到处煽动，说的是什么？”
“你们那些报纸，天天骂我们，骂的是什么？”
北方议员们沉默了。
他们知道，梅森说的是实话。
废奴，是他们一直在推动的事。
关税，是他们一直在保护的事。
他们现在想联合南方对付中国人，可南方人不傻。
米德尔顿站起身：“总统先生，各位北方来的先生们，我代表南方各州，说几句话。”
会议厅安静下来。
米德尔顿的声音不