四月初十，长沙城外的太平军大营里，洪秀全正在和几个核心议事。
杨秀清拿着一份刚截获的公文，走了进来。
“爹，清妖的圣旨，被咱们的探子截到了。”
洪秀全接过来，扫了一眼，笑了。
“道光让各省办团练。”
他把圣旨递给冯云山。
冯云山看完，皱起眉头。
“洪二弟，团练这东西，不可小觑。”
“当年白莲教起义，清廷就是靠团练平的。”
“那些地方士绅，有田有粮有人，组织起来，比绿营难缠。”
洪秀全点点头。
他知道冯云山说的是实话。
历史上，太平天国就是被曾国藩的湘军，李鸿章的淮军这些团练武装扑灭的。
那些读书人出身的士绅，打起仗来，比八旗绿营狠得多。
“传令下去，”洪秀全说，“多派探子，盯紧各省。”
“哪家大户在办团练，报上来。”
杨秀清应了一声，转身去了。
洪秀全站起身，走到帐外。
远处，长沙城隐约可见。
城墙上，清军的旗帜还在飘。
他看了一会儿，忽然问冯云山：“冯兄，你说，这些办团练的，能成事吗？”
冯云山想了想，说：“成不成，看人。”
“有能人，就能成。”
“没能人，就是乌合之众。”
洪秀全点点头。
“那就看看，哪个能人先出来。”
长沙城内，巡抚衙门。
骆秉章已经三天没合眼了。
城外，二十万太平军围得水泄不通。
城里，只有三千绿营，加上临时征调的民壮，勉强凑了五千人。
这点人，守什么？
他正发愁，师爷拿着一份廷寄走进来。
“抚台，朝廷的旨意到了。”
骆秉章接过来一看，眼睛亮了。
“团练！让地方办团练！”
他站起身，在屋里走来走去。
“快！快传令下去，让各府各县，有头有脸的大户，都来商议办团练的事！”
师爷问：“抚台，让谁来？”
骆秉章想了想，说：“湘乡的曾国藩，丁忧在家，正好用他。”
“还有湘阴的左宗棠，虽然只是个举人，但素有才名。”
“还有还有”
他一连说了十几个名字。
师爷记下来，转身去传令。
骆秉章站在窗前，看着城外那些太平军的营帐，喃喃道：“团练团练就看你们的了。”
湘乡县城，曾家大院。
曾国藩跪在灵位前，烧着纸钱。
他母亲去年去世，他丁忧在家，已经半年了。
门房忽然跑进来。
“大少爷，巡抚衙门来人了！”
曾国藩愣了愣，站起身，整了整衣服，迎出去。
来的是巡抚衙门的师爷，带着一份公文。
“曾大人，抚台有令，请您去长沙商议团练事宜。”
曾国藩接过公文，看了一遍，沉默了一会儿。
师爷问：“曾大人，您去吗？”
曾国藩说：“容我想想。”
师爷走了。
曾国藩回到屋里，坐在椅子上，看着那份公文，一动不动。
他是翰林出身，做过京官，见过世面。
他知道团练是怎么回事。
地方士绅出钱出粮，组织乡勇，保境安民。
可他也知道，那些太平军，不是一般的贼。
他们有两洋枪，有火炮，有二十万大军。
绿营都打不过，乡勇能打过？
他想了很久。
第二天，他收拾行装，带着几个仆人，去了长沙。
湘阴县城，左家大院。
左宗棠正在书房里看书。
他今年三十二岁，三次会试不第，绝了科举的念头，在家种地读书，偶尔给人当幕僚，赚点钱养家。
门房跑进来。
“老爷，巡抚衙门来人了！”
左宗棠愣了愣，放下书，迎出去。
来的是巡抚衙门的书吏，带着一份公文。
“左先生，抚台有令，请您去长沙商议团练事宜。”
左宗棠接过公文，看了一遍，忽然笑了。
“团练？好，好，好。”
书吏问：“左先生，您去吗？”
左宗棠说：“去。为什么不去？”
他转身回屋，