道光十八年八月，紫荆山的早晨已经有了凉意。
洪秀全站在三合水的空地上，看着远处山道上走来的人影。
那是杨秀清派出去的探子，每天都要下山打探消息。
那探子跑得气喘吁吁，到了跟前，单膝跪地：“洪先生，山下的风声不对。”
洪秀全眉头一皱：“说。”
“桂平县衙最近来了个新典史，姓王，据说是从广州调来的。”
“此人到了之后，四处打听山里的事，还找过几个给富户当过护院的人问话。”
洪秀全连忙问道：“打听什么？”
“打听最近有没有生人进山，有没有人聚众，有没有杀人越货的事。”
旁边的冯云山脸色一变。
那七家富户的事，他们虽然做得干净，但世上没有不透风的墙。
那些富户在城里的家人亲属，联系不上，肯定报了官。
普通的事情，官府可能不管，但事关乡绅，富户，官府不可能不查。
“洪二弟，”冯云山低声说，“咱们得准备准备了。”
洪秀全点点头，把杨秀清和萧朝贵叫了过来。
“阿清，朝贵，”洪秀全说道，“从今天起，把互助会里年轻力壮的人挑出来。”
“要求，十六岁以上，四十岁以下，能跑能跳的，身体健全体力好的，都给我报上来。”
杨秀清眼睛一亮：“爹，要动手？”
洪秀全摇摇头：“现在还不是动手的时候，咱们先练兵。”
他看向冯云山：“冯兄，咱们现在有多少人了？”
冯云山想了想：“大大小小加起来，快两万人了。”
“能动的青壮，少说也有七八千。”
洪秀全说：“那就从这这些人里挑。”
“挑三百个最壮的，我要亲自带。”
选兵那天，三合水的空地挤满了人。
杨秀清和萧朝贵带着几个老成的炭工，一个一个地看。
看身板，看眼神，看有没有暗病，看是不是肯吃苦的料。
挑了整整一天，选出了三百个最精壮的汉子。
挑完已经是傍晚，洪秀全站到一块大石头上，看着这些人。
他们站得七扭八歪，有的东张西望，有的低头看脚，有的交头接耳。
三百个人，站成了十几堆。
洪秀全没有生气。
他知道，这些人昨天还是烧炭的，挖矿的，种山的，从来没受过任何训练。
让他们站得像兵一样，那是做梦。
因此，想要练兵，第一件事就是训练纪律。
这些人以后，都是要扛枪的。
这个时代，最先进的战术就是线列步兵，也就是俗称的排队枪毙。
这种战术对于冷兵器军团，是降维打击。
强是强，但对于纪律要求极高。
哪怕别人把刺刀顶到鼻子上了，只要没有命令，依然要扛着枪前进，不能擅自还手。
“各位兄弟，”洪秀全说道，“从今天起，你们就是拜上帝会的护教军。”
“护教军是什么？就是咱们自己的兵。”
“将来官府打咱们，土匪抢咱们，恶霸欺负咱们，就靠你们去挡。”
“从今天起，你们每天要跟我练一个时辰。”
“练得好的，有肉吃。”
“练得不好的，就得继续加练。”
“什么时候练会了，什么时候算完。”
洪秀全从石头上跳下来，走到人群前面。
“现在，我教你们第一件事，站直。”
他示范了一下：双脚并拢，挺胸收腹，眼睛平视前方。
“就这样。站一盏茶的工夫。”
三百个人开始学着他的样子站。
一盏茶，也就是十五分钟。
站着虽然很简单，但对于没有经受过训练的人来说，还是挺难的。
五分钟之后，就有人开始晃，有人开始动，有人挠脸，有人擦汗，有人干脆坐下了。
洪秀全没有骂人，只是让萧朝贵把那几个坐下的拉起来，让他们继续站。
“今天站一盏茶，明天站两盏茶，后天站半个时辰。”洪秀全说道，“什么时候站得纹丝不动了，什么时候开始学走。”
那天晚上，三百个人站得腿都酸了。
但没有人抱怨。
因为站完之后，洪秀全让人抬出两大桶肉汤。
那是白天进山打的野猪肉，熬了整整一下午，汤浓肉烂。
每人分一碗，就著糙米饭吃。
有人捧著碗，手都在抖。
“先生，”他说，“这肉真是给咱