五哥，你带上黑风寨的几人，回寨将财物清点收缴，运到陷马寨去。”
运到陷马寨？
“因为稍后我们都要移驻陷马寨。
其余人随我，从五虎寨到三龙寨，挨家抄检所有钱财货物，一律运往陷马寨。
日落前务必办妥，今夜便在陷马寨扎营。
日后，那里便是我们的据点。”
拐角马心中五味杂陈，既想笑又觉荒唐。
早知对方是奔著财宝去陷马寨的，又何必拼死相搏？若能早些开口，他宁愿将寨主之位拱手相让，权当是用三座山头换来的安稳。
可惜，白白赔上这许多兄弟性命。
天色将暮时，老四按萧锐吩咐策马赶至潭州城，趁夜色摸进了郡守府邸——这位谢玉厚大人，正是五虎寨在本地最大的倚仗。
被一个山匪深夜求见，潭州郡守谢玉厚心中很是不悦，即便双方暗中有往来牵扯。
老四自然懂得察言观色，但今夜此行关乎重任，哪怕撞破头也得见到这位父母官。
“大人恕罪，小人岂敢无故搅扰。
实在是山里出了天大的变故，不得不来求您救命啊。”
“变故？救命？”
郡守冷哼一声，“山贼之事自有山贼的规矩，本官执掌一州民政，岂能明目张胆管你们那些勾当？”
老四扑通跪地，声音凄厉：“大人！五虎寨全寨五百多口，一个没剩，被人灭了啊！”
“哦？”
谢玉厚神色微动。
原以为是寻常抢地盘的纷争，没想到竟是灭门之祸，他这才稍稍正了神色。
老四抹著泪从头道来：“一切得从前日那桩买卖说起。
那日我们劫下一批货，里头金银珠玉算下来值好几万两”
“好几万两？”
郡守打断他，眼中闪过精光，“潭州地界哪有这等豪户？”
“是从长安来的一个珠宝商家的傻儿子，装作寻亲的穷书生往岭南去，被我们识破拿下了。”
“所以你们是因财招祸，被人盯上了？”
郡守语气带讽，“那本官可帮不上忙，官府总不能替山贼出头。”
心里却暗骂：发了横财竟不知会我半分，如今遭了难倒想起求救了？
“不是的大人。”
老四忙道，“五虎寨根基不浅，寻常势力不敢妄动。
坏就坏在那批财宝上——三当家与四当家见钱眼开，掀起内斗夺权，寨子元气大伤。
谁知三当家的残党下山走漏风声，引来了三龙寨与黑风寨联手，这才这才被一锅端了啊！”
谢玉厚听得挑眉。
他沉吟片刻，冷笑道：“既然五虎寨没了，本官也不做绝情之人。
你一向在城中打点生意，往后便继续打理吧。
原先五虎寨在城里的产业，今后归谢家名下。
有本官护着，山里没人敢动你。”
老四却连连摇头：“小人不是来求庇护的。”
“那你想怎样？莫非
“大人误会了。”
老四压低声音，“那黑风寨与三龙寨也没落着好。
不知怎的走漏消息，反被陷马寨那三家捡了便宜，玩了一出螳螂捕蝉。
就在今日上午，两家全被扫平，钱粮人口尽数归了陷马寨。”
“什么？！”
郡守霍然起身，“陷马寨那群穷汉哪来这般胆子？黑风寨与三龙寨可不是软柿子！”
“那两家攻打五虎寨时折损不小，陷马寨三家凑了将近千人，半路设伏打了个措手不及，谁都没料到啊。”
谢玉厚在厅中踱起步来。
原本五虎寨覆灭他并不在意，山贼嘛，换一家收钱便是。
可如今黑风寨、三龙寨竟也一并被吞，他在山中的财路便断了七成。
陷马寨那帮人向来穷硬，从不向官府进贡，甚至屡有轻蔑之举。
老四窥着他
如今仇家皆灭，此念已消。
今夜赶来，是想向大人献一计策——今后小人愿真心实意为大人效力。”
“计策？什么计策？”
“大人，陷马寨此番做黄雀，吞了三家积攒多年的钱粮。
粗粗估算，至少十几万两白银。
眼下他们刚运回赃物，还未及分赃，若是趁此时机一举剿灭”
郡守眼睛蓦地一亮，心跳都漏了半拍。
他强压激动，追问：“你们几家山贼，真有十几万两家底？”
“别家小人不知，但五虎寨宝库中现银就有六万两，这是十年经营所得。
加上前日那票珠宝，单我们一寨便值十万