帐中顿时死寂，随即哗然——原来这场滔天祸事，竟始于这般可笑贪念？
“杀了他！此獠不除，难雪我部之耻！”
“我来动手！”
帐内喊杀声迭起，无一人为这位昔日的先锋求情。
契苾何力面如死灰，只觉草原上每道目光都似饿狼，要将他撕碎吞尽。
颉利却在暴怒后渐渐沉寂。
他盯着匍匐在地的将领，缓缓开口：“你自己说，该不该死？”
契苾何力以额触地，颤声道：“末将万死万死难赎”
说罢便要拔刀自刎。
“且慢。”
颉利忽然抬手，“要死，也得死得值些。
今夜你领二百亲兵潜入定襄城，救出大王子。
若成，饶你不死；若败，只要你斩足五十唐军，也算赎罪。
本汗可赦你部族连坐之刑。”
契苾何力猛捶胸口：“救不出大王子，末将必血染定襄城墙！”
颉利嘴角掠过一丝冷笑：“城墙？若从城墙强攻，与送死何异。
定襄城下有一条密道，乃本汗早年暗中掘成，连大王子亦不知晓。
众人闻言皆惊。
当年大汗坐镇定襄时何等骄狂，竟会暗中修筑逃生密道？
颉利不解释，契苾何力却暗自松了口气。
纵是死士之任，有密道可依，总好过在箭雨中蚁附攻城。
此时的长安城，捷报已如雪片飞传。
玉门关外，驸马萧锐率三千轻骑汇合五千戍边老卒，竟硬生生击溃吐蕃两万精骑。
此战惨烈，却震得西域诸部肝胆俱寒，遣使朝贡的队伍已蜿蜒进入玉门关。
萧锐更乘势立碑震慑，以塞外磐石铭刻大唐铁律。
消息传至朝堂，满殿皆惊。
昔日担忧萧锐安危、连玄甲军都遣出的君臣，此刻唯余惊叹——八千对两万而胜，纵是冠军侯霍去病复生，可否再现如此传奇？
长安城里，这些天百姓们饭后闲聊，总绕不开那个名字。
一听说书人提起萧锐在北边的事迹，茶铺酒馆便挤满了人。
老兵们听得眼眶发红，拍著桌子喝彩；更有几个激动的，径直跑到萧府门前，嚷嚷着要重新投军，哪怕只给萧驸马做个马前卒，也想去边关痛痛快快杀一场蛮子。
萧家庄中，太上皇李渊朗声大笑，连日悬著的心总算落了下来。
他转头便吩咐快马传信，叫那小子回程路上多写几封家书，尤其要细细讲讲此番深入敌腹的见闻，还有周旋西陲、血战玉门关的场面——说穿了，老爷子在宫里闷得发慌，等著听最新鲜的故事呢。
襄城公主却蹙著眉轻声叹道：“皇祖父越发像孩童了。
锐哥哥才脱险境，正该快马加鞭赶回长安才是，路上颠簸，哪来的工夫写话本？”
一旁的裴寂悄悄上前，低声道：“公主宽心，老奴已嘱咐过送信的人，只说公主日夜忧心驸马安危，盼他平安早归。”
人老成精，马老识途，裴寂这曾在朝堂沉浮多年的老臣，一番话说得襄城公主敛衽致谢，心中忧虑稍解，转而与几位女伴庆贺去了。
就在长安城一片欢腾之际，北边定襄忽然传来急报：守军夜遭突袭，损兵折将，不但俘虏被劫，连城池也失陷了。
李靖与李绩率六万残兵退守延州，请罪的奏疏已在路上。
钦此——”
“臣萧锐领旨，谢陛下隆恩。”
此番封赏自有其深意。
冠军侯之爵，萧锐担得名副其实。
他做到了昔日汉家霍去病的壮举，大唐冠军侯自然非他莫属。
至于正三品的冠军大将军，倒非虚设，实为大唐武散官中一等荣衔。
地位尊崇，却无实际兵权，不必统率部伍，恰如十六卫大将军之名位，甚或更添一层光彩——毕竟“冠军”
二字，既指年少，亦寓善战。
当今天下，能征善战的将领并不少见，百战不败者也非无人，但年未弱冠便有如此功业的，唯萧锐一人。
之所以予他这无实权的武散官，既是萧锐自己的意愿，也是皇帝、萧瑀乃至太上皇等多方共议的结果。
天子与太上皇皆觉此子太过年轻，此番风头太盛，已令颉利恨入骨髓，不如暂藏锋芒，待时局平复再授实职。
萧锐则想得简单：十六卫大将军各有其主，何苦去争？况且他本不喜练兵带兵，回长安做个逍遥闲人岂不快活？萧瑀的顾虑更为直白：少年骤登高位，并非好事。
纵使掌权，未必驾驭得住；何况知子莫若父，这小子太能惹事，不如给个清贵闲职，留在
像这回千里奔袭敌庭的险事，再来两回，只怕老父的