听完薛礼这番谋划，殿
唐军岂会配合？此计若想成事，梁国若想存续，首要前提便是唐军愿意协作。
然而他们为何要配合？顺手剿灭梁国不过举手之劳。
可除此之外，又无更稳妥之策。
正面迎战必败无疑，不如遣使与大唐一试谈判。
梁师都沉思片刻，击案定策：“便依此计！我梁国势弱，若能坐观虎斗自是上策。”
“相国此策甚妙。
朕便率主力前往盐川郡安置，朔方留一万兵马守城。
此地军政皆由相国全权决断，无须禀报。
另授相国特使之职，负责与大唐谈判——梁国未来，便托付相国了。”
薛礼暗忖：这老狐狸果真贪生怕死。
群臣却另有一番心思：陛下这是将相国当作弃子了？表面托以重任，实则留下一处四战之地，莫非欺他年轻新进？
薛礼心中反而一喜：梁师都岂知我本就是大唐之人，何惧被俘？你离开朔方倒也方便，省得我行事还需暗中防备。
“蒙陛下信任，臣惶恐受命！定当周旋于两国之间，保全梁国基业。”
“好！相国辛劳。
朕决意将独女许配相国，今夜便完婚！”
薛礼一怔——此事先前私下已婉拒过，怎又重提？
随即恍然：老狐狸这是怕我脱身而去，竟不惜押上独生女儿。
明知推辞不得，薛礼只得跪地谢恩，心中默念：对不住已有婚约的银环了，为救兄长，暂且从权吧。
文武众臣纷纷道贺，庆贺陛下喜得佳婿。
至此众人方看清：薛礼并非弃子，梁师都终究舍不得这位青年才俊。
虽临阵许亲略显仓促，但只要薛礼通过此次考验，这位驸马便是梁国当之无愧的第一权臣，再无异议。
当夜梁国大宴群臣。
薛礼的婚仪虽稍显简促，排场却足，文武百官无一缺席，给足了这位相国颜面。
然而次日清晨，薛礼起身才发现自己终究年轻，低估了这些人的机心——原来昨夜众人皆未安眠，全在收拾行装，天色未亮便集体奔赴盐川郡，连一声告辞也未留下。
薛礼默然回首，望了一眼昨夜方成新婚的妻子，轻叹道：“幸而梁师都人品虽劣，女儿相貌倒佳。
唉，没做成他义父，反成了他女婿？将来我杀他时，可会手软？”
摇了摇头，他安顿好家事，随即派人联络大唐，商定双方会面事宜。
地点选在大唐延州城。
大唐方面给足了薛礼面子。
因战事涉及萧锐，萧瑀需留守长安协理东西两路后勤，未能随军。
得知薛礼将赴延州会谈，大唐特遣鸿胪寺卿唐俭出面——这已是非常之礼。
延州城内，唐俭将薛礼迎入郡守府厅堂。
薛礼见到一位精神矍铄的老将，正是此次长安大军统帅、兵部尚书李靖。
李靖抚须而笑，迎上前来打量眼前气宇轩昂的年轻人：“好小子！早知你们兄弟非池中物，却未料短短时日竟不声不响成就这般大事。
看来老夫当年还是小觑了你们。”
唐俭连忙使眼色：“药师、药师，慎言！你怕是认错人了——这位是梁国宰辅薛大人”
薛礼抬手止住欲起身的唐俭：“莒国公无须多礼。
此刻堂内皆是可信之人，方才在外诸多耳目，不得已有所保留。
晚辈薛礼，出自宋国公府，在此见过莒国公与李爷爷。”
因萧锐与李胜男的姻亲，薛礼依私谊称李靖一声爷爷，合情合理。
唐俭闻言展颜，轻拍薛礼臂膀赞道：“好个机敏果敢的儿郎！时文兄福泽深厚，亲子已是人中龙凤，义子竟也如此不凡。
既是一家人，便称我唐伯父吧。”
薛礼从顺如流，执礼唤了声“唐伯父”
，随即屏退左右，厅中仅余李靖、唐俭与他三人。
“李爷爷，唐伯父，”
薛礼神色转为凝重，“晚辈潜伏梁师都麾下日久，长安近事所知渐疏。
敢问家兄因何远赴幽州，又何以引得颉利发十万铁骑直指彼处？”
唐俭与李靖交换一个眼神，摇头苦笑：“药师，兵事由你解说更为妥当。
萧锐此番所为，确可谓石破天惊，颉利举十万兵马相逼，倒也不算意外。”
李靖便缓声将前因后果道来。
薛礼听至关键处，不禁击掌称快：“兄长果然了得！一举夺得数万骏马，无怪颉利方寸大乱。
旋即又生疑惑：“然则东方原是突利小可汗辖地。
突利岂会坐视如