尸体要处理，血要擦干净，衣物要烧掉。这些事情以前都是他自己做的，可这一次没有这么宽裕的时间。作为一名富甲一方的盐商，他并不乐意自己做这些脏活。
他皱了皱眉，蹲下去。
忍着浓烈的血腥味，他把脸凑近了过去，想看看传闻中的锦衣卫长什么样。北镇抚司的人，天子亲军，专查那些不寻常的事。他早就想看看，这些人到底有什么本事。
然后，他看到尸体在盯着他。
那双眼睛睁得大大的，瞳孔漆黑，没有一丝光。可它们是活的，不是死人的那种空洞，而是像一头蛰伏的野兽，在黑暗中静静地、耐心地等待猎物靠近。
陈老爷的脑子还没转过弯，那具“尸体”已经抬脚踢来。脚掌狠狠地蹬在他的胸口，骨头发出“咔嚓”一声脆响，他整个人向后飞出去，脊背撞在门框上，又弹回来，摔在地上。
还没等他爬起来，一道寒光闪过。那把绣春刀，不知什么时候已经被抽了出来，握在那具“尸体”的手里。刀锋从他腰间掠过，没有刺进去，只是拍了一下。可那力道大得惊人，像一根铁棍横扫过来。
他感觉腰间一凉。
然后，下半身没有了知觉。不是疼，是空。像两条腿忽然消失了，连着胯骨、连着脊椎，一起消失了。
他低头，看见自己的下半身还好好地长在身上，可他就是感觉不到它们了。手指能动，胳膊能抬，可腰以下像一截枯木，死沉死沉地摊在地上。
那具“尸体”和陈老爷双双倒了下去。
沈焕倒在地上，大口大口地喘气。血从他身上那些没有包扎的伤口里涌出来，在地板上汇成新的溪流。他的手还握著刀，刀背压在陈老爷的腰上，刀尖抵着地板，撑住了自己。
他没有下杀手。
他有太多话要问这个人。为什么要杀人？为什么要伏击自己？还有最重要的，那件能咒杀他人的邪物，是从哪里获得的？他不能让他死。
所以他只是用刀背，打断了对方的腰椎。
陈老爷躺在血泊里，看着头顶的房梁。梁上画著彩绘，是仙鹤和祥云，颜色已经剥落了，只剩淡淡的影子。他的嘴唇动了动，声音沙哑得几乎听不见。
“你为什么没有死你应该”
“我应该被最后一箭戳穿脑袋，当场毙命？”沈焕的声音从旁边传来，断断续续的，像一个人在喘气的时候硬挤出几个字，“是本该如此。”
他偏过头，看着陈老爷。脸上全是血，看不清表情，可那双眼睛亮得吓人。
“如果不是我早就知道的话。”
“什么？”
“你的箭。”沈焕咳了一声，吐出一口血沫，“你射了多少支，我心里有数。其他的我拦不住，但是第几支是最后，会射向哪里我早就知道。”
陈老爷张了张嘴，想说什么。可他的嘴唇只哆嗦了两下，没有发出声音。
沈焕撑著刀，想要坐起来。他试了两次，都滑倒了，第三次才勉强靠着墙，半躺半坐地支起身子。他喘了几口气，正要开口
他的目光忽然定住了。
那扇门。
那扇他拼了命也没有跨进去的门。此刻，门敞开着。门内是一片暗红色的、像凝固的血一样的光。地毯上，一团深红色的、毛茸茸的人形正在蠕动。
她挣扎着，从地毯里往外爬，像一只破茧的虫。她的身体从绒面里一寸一寸地挤出来，毛发从她的皮肤里钻出来，又缩回去，像无数条细小的蛇在翻滚。
她的嘴里发出声音。
含混的，沙哑的，像一个人在极度痛苦中拼尽全力的嘶喊。
“老爷为什么”
沈焕的瞳孔猛地一缩。
他盯着那团蠕动的人形，盯着她那没有五官的脸，盯着她身上那些密密麻麻的、正在蠕动着毛发的孔洞。
他忽然想起一件事。
天宁寺的僧人来报，丝线断裂那天，陈家夫人前来上香祈福。
原来，她从来不是人
沈焕再也支撑不住了。眼前的世界开始旋转，梁上的彩绘、墙角的阴影、地上的血泊、那团蠕动的毛发全都搅在一起，像一锅煮沸的粥。他听见自己的心跳，越来越慢，越来越远，像鼓声从天边传来。
他闭上了眼睛。
黑暗吞没了一切。
最后的意识里，他听见一个声音。很轻，没有仇恨，只有无尽的悲伤。
“老爷为什么”
陈老爷看着空空如也的双手，轻轻拍了拍。指间没有灰，掌心没有汗，干干净净的，可他还是拍了两下，拍得极轻，极慢，像在拂去什么看不见的脏东西。
他缓缓推开门。
门轴没有响，门板无声地向内滑开。门后的黑暗涌出来，裹着一股浓烈的血腥气。他跨过门槛，靴底踩在一片黏腻的、尚未凝固的液