堡门紧闭，墙头上火把通明，几个兵趴在垛口后面，枪口朝外，黑影里看不清脸，只看见枪管上那一点暗沉的光。
沈焕在城下报了身份，上面沉默了好一阵，才有一个脑袋探出来往下看，又缩回去。过了半晌，门才开了一条缝，只够一个人侧身挤进去。里头的人显然不放心，门后面还顶着一根杠，两人进了门，杠子又落回去。
迎接他们的百户姓张，四十出头，脸上有一道从眉角斜到下巴的疤，说话的时候那道疤跟着动，像另一张嘴。
他刚从墙头下来，棉甲上还沾著没擦净的血，袖口有几处烧焦的痕迹。打过仗的人一眼就能看出来，他还没来得及歇。
“二位上差来得快。”张百户的声音在指挥作战时吼得嘶哑，“昨儿下午打的，蒙古人跑得快，没捞著什么便宜。就是折了几个弟兄。”他顿了顿，没往下说，只问要不要先歇著。
沈焕问有没有人来找过，说是收尸的。
张百户摇头：“没有。打完仗就让人盯着了，外头来人，一个都跑不了。”他喊来一个兵，让带两位上差去歇息。“一有消息，立刻报。”
两人跟着那兵穿过院子，钻进一间小土屋。屋里就一张炕，铺着干草，墙角的泥皮掉了大半，露出里头的土坯。
沈焕没脱衣裳，把刀搁在身边，靠着墙闭上眼。宋衡也躺下了，可两人都没睡着。
外头偶尔传来脚步声、低低的说话声，还有风从门缝里灌进来的呜咽。
天刚蒙蒙亮，院子的门被推开了。张百户走进来，步子比昨夜轻快了些，脸上那道疤也没那么狰狞了。他站在门口，没有进屋。
“二位，今儿早上，逮著一个人。”沈焕从炕上坐起来。
“在堡外头转悠，天不亮就被暗哨盯上了。哨兵问他话，他支支吾吾的，想跑。”张百户嘴角扯了一下，“一闷棍敲趴下了。这会儿关在马槽边上的笼子里，大概还没醒。”
沈焕和宋衡没有再问，几乎同时起身。
关人的笼子在院子角落。马槽早就空了，边上立著一个用粗木钉成的笼子，不大，蹲在里面站不直，也躺不平。
笼子里蜷著一个人，背朝外，衣裳灰扑扑的，破了好几处，露出里面蜡黄的皮肤。头发乱糟糟地披着，灰白相间，像枯草。
沈焕走近了几步。
那人还没醒，蜷在那里，呼吸很轻，胸口几乎看不出起伏。宋衡也走近了，弯腰去看那张脸。
“赵伍。”沈焕轻声叫了一声。那人没动。
他蹲下身，伸手去推那人的肩膀。手指刚触上去，那人猛地一抖，像是被什么东西烫著了，整个人从地上弹起来，缩到笼子最里头，背抵著木栅，脸才转过来。
塌鼻子，厚嘴唇，额头上一道深深的皱纹，眼睛很小，眯缝著，像是在看很远的地方。跟那张画了上百年的画像，一模一样。
沈焕蹲在那里，看着这张脸，心里那些模模糊糊的念头一下子落了地——不是像，就是这个人。
一百五十年前的画像上是他，三十年前的画像上是他，十年前的画像上是他，灭胡堡那个哨兵画的是他，此刻蹲在笼子里的，也是他。
赵伍眯着眼看了他们好一会儿，嘴唇动了动，像是要说什么，却没出声。他抬起头，看了看天。
天已经亮了，东边的云层后面透出一片白，灰蒙蒙的，不像光，倒像谁在那层云后面泼了一盆水，洇开了，却透不过来。
赵伍的脸色变了。
“我关多久了？”他的声音带着不知何处的乡音。
沈焕愣了一下。“哨兵说，天不亮就”
赵伍没等他说完，脸上的表情又变了，这次是惊恐。他的眼睛猛地睁大，嘴唇哆嗦著，整个人扑到笼子边上，双手从栅栏缝里伸出来，死死攥住沈焕的袖子。
“放我出去。”他的声音在发抖，“求求你们，放我出去。”
宋衡站在一旁，眉头拧著。“你”
“我不会跑！”赵伍打断他，声音尖得变了调，“我不能关在这儿！求求你们，马上放我出去！”
沈焕看着他那张脸，又看了看宋衡。宋衡也看着他，两人都没有说话。
赵伍还在求，嘴里翻来覆去就是那几句话——放我出去，求求你们，我不能关在这儿。
他的声音越来越急，越来越哑，每挤出一个字都得用尽全身的力气。
然后，他的脖子裂开了
没有任何征兆。没有刀，没有箭，没有任何东西碰到他。
他的脖子像是有一只看不见的刀刃在那里划了一下，皮肉向两边翻卷开来，露出里面暗红色的、还在蠕动的筋肉。血从伤口里涌出来，黏糊糊的，沿着锁骨往下淌，浸透了领口。