街巷里，几个穿着短褐的汉子正四处张望，像是在追什么人。围观的人群指指点点，却没人敢上前。

    未等两人细看，房门砰地一声被撞开！

    一个人影踉跄著冲进来，反手关上门，背靠着门板大口喘气。

    是个女人。

    她穿着寻常的布裙，头发散乱，脸上抹著灰，看不清本来面目。可那双眼睛，在昏暗的室内亮得惊人。

    沈焕手已按上刀柄。

    那女人看见他们，愣了愣，随即扑通一声跪倒在地，膝行几步，抱住沈焕的腿，放声大哭：

    “大人！求大人救救妾身！”

    宋衡皱眉，伸手去扶：“姑娘，你是什么人？谁在追你？”

    女人抬起头，泪水混著脸上的灰土，糊成一片。她抽抽噎噎地说：

    “妾身姓柳，闺名雨荷。原是顺德府人氏，自幼家贫，被爹娘卖与大户人家为婢。长大后，被老爷看中，纳为妾室”

    她说著，撩起袖子，露出小臂上的淤青。

    “老爷从不把妾身当人看。稍有不顺，非打即骂。这身上的伤，没有一块好肉”

    她哭得梨花带雨，语不成声。

    “妾身实在不堪忍受，趁夜逃了出来。不想那些人追得紧求大人发发善心！求大人救妾身一命！”

    话音刚落，门外传来杂乱的脚步声和呵斥声：

    “搜！每一间都搜！她跑不远！”

    女人浑身一颤，紧紧抓住沈焕的衣摆，眼中满是惊恐。

    宋衡正要开口说什么，沈焕已经飞快扫视屋内，目光落在角落的屏风上。那是用来遮挡更衣之处的竹制屏风，半透明，勉强能藏人。

    “进去。”他低声说。

    女人连连点头，连滚带爬躲到屏风后面。

    不多时，门被踹开。

    三四个穿着短褐的汉子涌进来，为首一人满脸横肉，目光在屋内扫了一圈，落在沈焕和宋衡身上。

    “二位，可曾看见一个逃走的女子？”他问，语气里没有半分客气。

    沈焕摇头：“不曾。”

    “是吗？”那人冷笑一声，目光落在屏风上，“那后面是什么？”

    他抬脚就往屏风走去。

    一只手横在他胸前。

    沈焕不知何时已经起身，站在他面前，手按在他胸口。力道不大，却让那人硬生生停住了脚步。

    “屏风后面，”沈焕说，“是我娘子在更衣，望几位自重。”

    那人盯着他，目光犹豫。

    沈焕往桌边瞥了一眼。桌上，两柄腰刀静静躺着，刀鞘上的铜饰在晨光下泛著冷光。

    那人也看见了。

    他脸上的横肉抖了抖，显得无可奈何：“得罪了。”一挥手，“走！”

    几人退出房间，脚步声渐渐远去。

    过了许久，屏风后面探出一个脑袋。那女人看着沈焕，眼中满是感激。

    “多谢恩公”她走出来，又要跪下。

    宋衡拦住她：“姑娘不必多礼。只是”他顿了顿，“我们兄弟二人还有要事在身，不便久留。姑娘若不嫌弃，我替你雇辆车，送你去”

    “让我留下。”女人打断他。

    宋衡一愣。

    “那些人不会善罢甘休。”女人垂着眼，声音低低的，“妾身孤身一人，走不远的。求恩公让我跟着你们。做牛做马，洗衣做饭，妾身都愿意。”

    宋衡正要拒绝，沈焕忽然开口：

    “算了，帮人帮到底。”

    宋衡看他，眉头皱起。

    沈焕走近一步，压低声音：“潜伏敌营，夫妻身份更不易被怀疑。”

    宋衡愣了愣，随即明白过来。他们需要掩饰身份，需要一个合理的理由在这镇子里走动。一个带着娘子来求医问药的商贩，比两个光棍汉子更不惹眼。

    他看着那女人，又看看沈焕，终于叹了口气：

    “五日。最多五日，我肯定回来。”他顿了顿，“这几天，不要勉强。万事小心。”

    那女人连忙鞠了一躬：“多谢恩公！多谢恩公！”

    宋衡不再多说，再次检查好包袱，推门而去。

    门合上的瞬间，他回头看了一眼。

    那女人已经坐在桌边，对着铜镜，不紧不慢地梳理散乱的头发。动作从容，神态自若，仿佛方才的惊惶只是一场戏。