“你发什么疯！我告诉你，那南京刑部尚书是谁？是国戚！正经的皇亲，当今圣上的表兄！宴后次日便要启程北上，赴京参加中秋国祭的！圣上深居西苑修道，多少年不亲自露面了？南京城里，从应天府尹到六部侍郎，多少官员削尖了脑袋想搭上这条线，盼著尚书大人在御前美言一句，前程便是一片锦绣！这等节骨眼上，你还敢打云娘的主意？趁早给我歇了！”

    吼完这一通，隔壁陡然静了下来。

    死一般的寂静。

    连刚才那点推搡挣扎的余音都消失了。只有沉重的呼吸声，从墙缝里一丝丝漏过来，显示著那边两人情绪的剧烈波动。

    沈焕缓缓放下了扣在墙上的青瓷碗。

    宋衡也放下了碗，动作比沈焕慢半拍。他无声地转过头，看向沈焕，以几乎听不见的气音，吐出四个字：

    “附身面圣。”

    一切豁然开朗，却又让人脊背发凉。

    若那“人面疮”真有某种扭曲的意志，它对着陈保喊出“燕贼走狗”，恨的是篡位夺权的朱棣一脉，恨的是这延续百年的皇权。

    那么，有什么复仇手段，比附身一位即将踏入紫禁城、面见当今天子的皇亲国戚，更直接？更彻底？

    乞丐、捕快、乃至工部郎中徐承业或许都只是测试，是养料，是这怨恨实体在摸索、在成长、在寻找最佳宿主的中间步骤。而真正的猎物，唯一的目标，自始至终都是那位即将北上的刑部尚书一条直通御前的捷径。

    正待细思，墙角忽有窸窣声传来。

    很轻，像爪子挠过木板，又像是皮毛摩擦。

    沈焕和宋衡同时转头，望向声音来源。那是云娘昨日抚琴的竹榻下方，一片被阴影笼罩的角落。

    一只狸花猫从榻底钻了出来。

    毛色油亮，黑黄相间的斑纹在昏暗光线下像流动的琥珀。它碧绿的眼瞳在阴影里幽幽发光，先警惕地扫视了一圈房间，然后才不慌不忙地踱步出来，姿态慵懒，仿佛这是它的领地。

    沈焕起初未在意，只当是妓馆里常见的猫。他的目光随着那猫移动。看它走到窗边，轻盈地跃上窗台，弓起背脊，伸了个长长的懒腰，每一根毛发都在午后的秋阳下微微颤动。

    然后，那猫作势欲向窗外跃下。

    就在它后腿发力，背脊高高拱起，全身肌肉绷紧的那一刹那

    异状顿生。

    猫背上，约巴掌大小的一块区域，异常稀疏的毛发活了过来。

    眉弓的弧度。

    深陷的眼窝。

    挺直的鼻梁。

    还有微微张开的、仿佛在无声嘶吼的嘴。

    一张模糊却狰狞的“人脸”，就烙在猫的背脊上！

    随着猫呼吸时背部的微微起伏，那张“脸”的轮廓也在轻轻蠕动，仿佛皮下有什么东西正随着生命的节拍缓缓搏动。它不是静态的疤痕，而是活的，是生长著的，是这具毛茸茸躯体的一部分，却又如此格格不入。

    “又两条走狗”

    不等那人面把话说完，沈焕已经如猎犬般飞扑过去，他要把这个噩梦终结。就此刻，就此地