琴声引路。
那琴音从东厢房飘出，初时极轻，似有似无，像深夜独行时身后若有若无的脚步声。
待沈焕与宋衡踏上楼梯，琴声便清晰了些。七弦古琴，指法老练，弹的是《广陵散》残篇。嵇康临刑前弹奏的绝响，此刻却在这秦淮河畔的妓馆里幽幽回荡。
二楼东厢房门虚掩著。
沈焕停步门前，琴声近在咫尺。他侧耳听了片刻，抬手推门。
沉水香的淡雅气息先扑面而来，浓淡恰到好处。房内陈设与楼下俗艳迥异：一张黑漆琴桌临窗摆放，桌身光润如镜，倒映着窗纸透进的朦胧月光；一张竹榻靠墙，铺着素色蒲席；一具素屏立在榻边，屏风上无画无字，只留一片净白；西壁上悬著幅墨兰图，墨色已旧，题款处磨损模糊，只能辨出半个“贞”字。
清冷，素净，不像妓馆厢房，倒像深山隐士的草庐。
窗边，一个女子正垂目抚琴。
她约莫十八左右，身着月白交领襦裙。那是极素净的颜色，在妓馆的红粉堆里反倒扎眼。裙料是细麻，不染不绣，只在袖口、衣襟处镶著一指宽的青缎边。长发未梳繁复发髻，只松松绾在脑后，用一根乌木簪固定。
肤色瓷白，不是敷粉的那种白，而是久不见日光的、玉石般的冷白。眉目清冷，鼻梁挺直，唇色极淡，整张脸上几乎没什么血色，像一尊精心烧制的白瓷人偶。
十指在七弦间游走。
指节修长，指甲修剪得整齐干净，没有涂蔻丹。按弦时指尖微微用力，挑弦时手腕轻转，每个动作都精准克制。
琴音从她指下流淌出来，孤绝、激越、又带着某种压抑的悲愤。这是《广陵散》中段，描写聂政刺韩王前的决绝心绪，本该铿锵如金铁交鸣，可经她手弹出，却多了几分幽咽，像困兽在笼中低吼。
一曲终了。
最后一个泛音在空气中震颤许久，才渐渐消散。女子按弦止音，缓缓抬头。
她没有立刻起身，而是静坐了片刻，仿佛还沉在曲境里。然后，她竟随着琴弦的余韵，从琴凳上站起，轻旋起舞。
没有乐曲伴奏，只有自己的呼吸与衣袂摩擦声。水袖比寻常襦裙宽大许多，一扬一展间，如白云舒卷。腰肢柔韧，几个回旋摆荡的姿态，足尖点地，转身，下腰，再起一连串动作行云流水，分明是梨园正宗功底。
这不是妓院习得的、取悦男人的媚俗之舞。这是该在宫廷宴乐上，伴着钟磬笙箫，为天子王公献演的雅舞。每一个动作都有法度，每一个眼神都有讲究。
沈焕的目光却越过舞蹈，落在她微敞的衣襟处。交领的右襟因旋转动作稍稍松开，露出左侧锁骨下方一寸肌肤。
就在那瓷白的皮肤上，一点朱砂印记清晰可见，只有尾指大小，形似篆书“教”字，笔画转折处有细微的晕染，像是多年前刺下，已与皮肉长在一处。颜色不是鲜红，而是暗红近褐，像干涸的血。
舞止。
“姑娘可是教坊司所属？”沈焕单刀直入。
女子敛衽行礼，双手叠放腰侧，屈膝，低头，起身。整套动作端正标准，是宫中女官的仪态。
“罪女确是礼部教坊司在籍乐户。”她抬眼，眼神平静无波，“贱名云娘，今夜奉司中主事之命，来此奏乐献艺。”
宋衡默然。
他读过《大明会典》。教坊司名义上隶属礼部，掌宫中宴乐、典礼仪轨，设奉銮、韶舞、司乐等官职。
可那只是光鲜的表面。翻开《大诰》，翻开刑部历年案卷，就知道这机构另一重身份——收容罪臣妻女为官妓的牢笼。
谋逆、贪腐、党争失败官员被定罪后，其妻女常被没入教坊司，列入乐籍，属贱籍一种。而且从此世代不得脱籍，不得与良民通婚，男子世为乐工，女子世为娼妓。
这是比死刑更残忍的惩罚，让一个家族的耻辱在时间里无限延续。
按规定，教坊司乐户只应承应官宴、典礼。
可规矩是死的，人是活的。私下里，常有官员受贿，将她们租借至民间妓院撑场，或是用以招待不便在公开场合露面的贵客。
此事虽违制，却已成南京官场心照不宣的潜规则。只要银子给够，教坊司的主事可以暂时忘掉一些东西。
沈焕无兴趣追究这些灰色交易。
“那捕快王小七，你可见过？”他开门见山。
“见过。”云娘答得干脆，没有半分迟疑，“约酉时末，他在楼下喧哗，听闻罪女在此练琴，便要强闯。老妈妈劝阻，险些挨打。”
她的声音平直，不带情绪。
“他闯进来后，神色癫狂，欲行不轨。但突然”她眉心微皱，似在回忆一个令人困惑的细节，“突然面色大变，双手捂胸。”
她手指在自己心脏位置处点了点，“痛呼倒地，随即连滚