今年考题格外刁钻，专门挑老旧农机的疑难故障出题，不少干了十几年的老维修师傅都束手无策。
不出意料，水贵这次直接拿下总分第一，实操更是拿到满分。
“水贵这手艺，算是彻底练扎实了！”
“从学徒一路升到中级工，全站就属他进步最快！”
在基层农机站，中级工是实打实的硬身份。不光工资能往上调一级，往后还能带队带徒弟、接手核心技术活，是站內所有人都羡慕的好出路。
按照站上的老规矩，统考定级结束后，要开一场全员短会，当眾宣读名次、发放证书，同时安排春耕期间的工作。
下午两点，会议室里坐得满满当当，全场安安静静，没人隨意交头接耳。
张站长坐在主位，李主任坐在一旁陪同。等人全部落座，张站长拿起成绩单开口讲话。
“今年咱们站评出三名中级工、五名初级工。眼下春耕大忙，各村农机全靠咱们维护检修，大家都把心思放在干活上，手艺练硬，活儿干稳。”
简单交代完工作，他开始逐一点名。念到最后，张站长特意抬高了声音：“本次全站统考第一名，吴水贵，理论、实操双优秀，正式评定为农机中级工，大家鼓掌祝贺！”
整齐的掌声在屋內响起。
“吴水贵，上前领证。”
水贵走到台前，双手有些微颤，接过一本红封皮、盖著公社公章的等级证书。
张站长抬手和蔼地笑著，拍了拍他的肩膀。
“肯吃苦、肯钻研，才能有这样的成绩。手艺揣在自己身上，走到哪里都踏实，继续好好干。”
“谢谢站长。”
水贵捧著证书，嘴角扬起浅浅的弧度。
最近起早贪黑，白天下乡修机器，夜里点著煤油灯翻看图纸、熟记机械参数，以往有空就捧著苏文清的那本笔记硬“啃”，日復一日的付出，此刻都有了回报。
一旁的李主任脸上掛著和善的笑容，脸上看不出別的表情。
可桌下的双手紧紧攥在一起，用力握成拳头，身子坐得笔直，浑身透著僵硬。
十几分钟后会议结束，工人们三三两两往外走，嘴里还不停夸讚水贵能干。
李主任脚步一顿，没有搭话，低著头快步走回办公室，反手关上了房门。
屋內瞬间安静下来，他摸出一根烟点燃，指尖不停轻颤。
香菸燃掉大半，他始终没有吸一口，目光死死盯著缓缓升腾的烟雾。
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他拿起桌上的搪瓷缸，仰头喝下一大口，冰冷的茶水滑过喉咙，他身子猛地一抖，隨即又重重把搪瓷缸子往桌子上一放，发出一声闷响。
没过多久，当日的外勤派工单被张贴在了公告栏。刚散去的工人再次围拢过来，看清上面的安排后，眾人全都面露愕然。
全站第一、新晋中级工的水贵，近郊路况平坦、农机崭新、活计轻鬆的片区，一份派单都没有。
所有工作任务，全都划分到三处深山小队。
这几片山沟是全公社最偏僻的地界，几十里土路坑洼难行。
没有固定班车，进出只能靠步行，或是半路搭乘过路拖拉机、顺路蹭村民的便车。
村里的农机全是服役十几年的老旧机型，故障频发、维修繁琐，耗时又费力，是全站人人都刻意避开的苦差事。
人群里响起一阵细碎的议论。
“拿了第一名，反倒被派去最远的山沟，这安排实在说不过去。” “別人近路往返轻鬆，他这一趟出去，忙到天黑都未必能赶回来。”
议论声断断续续传进办公室，李主任靠在椅背上，双眼紧闭，对此充耳不闻。
车间里，李技术员盯著派工单，眉头拧成一团。他走到水贵身旁，压低声音提醒：“你是全站第一，安排的片区实在太远了。”
水贵看向派工单，脸上的笑意一点点褪去，最后彻底消失。
他五指收拢，紧紧攥住派工单，片刻后又缓缓鬆开，將单子摺叠好揣进衣兜，转身走向办公室。
“主任。”水贵站在门口，语气诚恳，“我分到了深山那几个小队。我家里事情多，月娥既要照看卫生点、打理田地，还要带著两个孩子。路途太远，我来回奔波实在顾及不上家里，能不能麻烦您帮忙调整一下片区？”
李主任抬眼看向他，脸上带著笑，站起来拍了拍水贵的肩膀。
“春耕人手紧张，偏远小队农机老化严重，故障最多，正需要你这样的技术骨干去，別人我也不放心啊。”
“再说了，这对於你