梁清泽在县衙里布控城防，不断地有士兵往来进出，带来前线最紧急的战况。
“禀报节度使，三班射手用火箭击退了云梯上的敌军，眼下战鼓熄鸣，卢将军特令末将前来报讯。”
“死伤多少？”
“三班射手六死三十二伤，合军敌寇伤亡约莫三百余人。”
“换防。”
梁清泽对着跪地禀报的士兵道，“前线再有战况，随时来报。”
士兵拱手应承道：“末将遵令。”
梁清泽看着沙盘上的驻军布防，问了身边的录事参军道：“军队的粮草能撑到什么时候？”
录事参军细细地琢磨了会儿，“至少三个月都不成问题。”
“做好持久作战的准备，再向朝廷申请要粮。”
“节度使打算要多少粮？”
“至少半年，至多不超一年。”
录事参军惊愕地说：“驻军真的要守这么长的时日？”
梁清泽从京师被调派到萧关驻守城池，离京那日起，他就知道此行万分凶险，不然崔则明不会如此“重用”于他。
西京不破，他就只是个驻守在后方的节度使，无功也无过。
西京城破，北燕铁骑重兵压阵，他唯有身先士卒地守住萧关，方能寻得一线生机活下去。
不管崔则明有没有因为当年运粮不济的事情迁罪于他，只是看透了这背后的算计，他的心性都凉薄了几许，明知故问地道：
“朝廷的援军何时抵达萧关？”
“朝廷……并未说过要增派援军过来。”
录事参军小心地提醒着。
梁清泽看着衙门外的无尽夜色，呢喃低语着：“既是没有援军，又要驻军死守城门，这不是让我们顽抗到底，耗死八万合军的意思是什么？”
录事参军一时再说不出话来。
深巷里传来急促的马蹄声，随即有士兵飞身下马，急速地奔进衙门里禀道：
“启禀节度使，北燕和吐蕃将从西京劫持的两千余名百姓押到了阵前，威逼守军打开城门，不然就将他们全部斩杀于城门楼下！”
“一群毫无人性的畜生！”
梁清泽愤然地夺门而出，疾步冲到巷子里，抢过士兵手里的缰绳，翻身上马地往东城门疾驰而去。
守城的士兵见到他，纷纷往边上让了路。
梁清泽拾阶而上，一口气冲到了城墙上。
沙场上散落着星星点点的火把，单薄的灯火映照下，是敌军阵前那片黑压压的人潮。
他隔着广袤的沙场，远远地听见了悲鸣的呜咽声，如浪潮般向他拍打而来。
卢将军走到他身后禀报：
“合军前锋冲到阵前喊了话，若是明日辰时不打开城门，他们便将这些西京百姓全部拉出来斩首祭天。”
梁清泽愤恨到了极点，却极尽克制隐忍地问道：
“西京有多少百姓落入了他们的手里？”
“约莫一万人。”
卢将军深感无力地道，“枢密院下达了死令，命驻军坚守城门，绝不可出城主动迎战敌军，不是我们见死不救，是我们不能违抗军令。”
梁清泽被西北的冷风搜刮得遍体生寒。
他自诩看遍了圣贤书，在这场生死抉择面前，什么哲理都显得如此苍白无力。
文人的风骨，令他无论如何都舍弃不了这么多活生生的人。
可武将的担当，又逼着他统筹全局，不得不将这些被劫持的人弃如敝履。
梁清泽不知自己是怎么下了城墙，又是怎么一步步地往回走，独自走到衙门的。
他在沙盘前枯坐了一夜。
整宿的冥思苦想，令他的两鬓沾染了几许霜白。
眼看着辰时就要到了，卢将军和录事参军跑到了衙门，双双过问合军要挟一事，到底该如何处置。
梁清泽冲着他们下令道：
“派出八百精锐前锋，出城门迎战合军铁骑。”
“节度使，这万万不可啊。”
录事参军直言劝谏道：“且不说此举能不能救下西京无辜的百姓，便是八百前锋出了城，那也是有去无回，白白地丢了性命。”
梁清泽不理会他的劝阻，紧接着又道：
“八百前锋只有冲垮了敌军的阵型，百姓们才能四下里慌措逃生，只要城门不关，八百前锋就能折返回城。”
“死守城门是崔将军下达的命令，节度使擅自打开城门，无异于引狼入室啊，回头崔将军追究起来，节度使难逃牢狱之灾。”
卢将军竭力劝阻了他道。
梁清泽幽幽地说了句意味难明的话。
“崔将军没有兵权，可我有，此次作战就得听从我的命令，一切后果皆由我一